Цепь - Ришат Медхатович Мухтаров

– Извините, – произнесла Марина и жестом попросила дорогу. Денис отступил и с удивлением осознал, что Марина движется в сторону комнаты Николая.

– Марина Кирилловна… Вы чего? – только и нашел, что произнести Денис.

Марина грустно улыбнулась в ответ и толкнула незапертую дверь плечом.

– Николай Борисови-ич. Все готово, – заискивающе произнесла Марина и скрылась в комнате.

– О-о-о! Картошечка! Обожаю! А пахнет-то как! – донеслись до Дениса возгласы нескольких мужских голосов.

Денис сделал пару неуверенных шагов вперед и остановился в дверях. В комнате за столом сидело четверо мужчин. Одним из которых был Николай. Или, Николай Борисович, как теперь называла его Марина. Трое других были приличного вида люди, совсем непохожие на тех забулдыг, которых Денис видел в этой комнате в прошлый раз. У каждого на лбу были полоски. Стол был обильно накрыт. Салаты, сырные и колбасные нарезки, упаковки с соком, бутылки с недешевой водкой и коньяком. В телевизоре был включен какой-то музыкальный канал – полуобнаженная девушка, изгибаясь, что-то пела о чувствах и любви. Все говорило о том, что в комнате отмечался какой-то праздник. Не знай Денис Николая, он бы решил, что вполне приличные люди собрались по поводу какого-то важного приятного события.

Среди весело переговаривающихся мужчин суетилась Марина. Что-то поправляла на столе, собирала грязные тарелки и салфетки. И широко улыбалась.

– А-а-а! Денис Олегович! – наконец заметил Дениса Николай. – Заходите! Чего ж вы в дверях-то?

Все присутствующие повернулись к Денису. Скользнули глазами по его форме, уставились на лоб. Заулыбались.

– Знакомьтесь… – обратился Николай к присутствующим. – Наш участковый. Прекрасный человек, между прочим. А это Вадим Матвеевич – начальник охраны на нашем рынке. Артур Радикович – его помощник. И Артем Евгеньевич – заместитель директора.

Кто-то из гостей кивнул, кто-то приподнял рюмку, которую держал в руках. И все поголовно выказали дружелюбие.

– Марин, принеси еще один стул, – обратился Николай к Марине, которая продолжала суетиться вокруг стола.

– Нет-нет, спасибо, – растерянно произнес Денис. – Я так… Поздороваться…

– А чего? – произнес грузный мужчина с красным лицом, которого Николай назвал Артемом Евгеньевичем. Он восседал – именно, что восседал, а не просто сидел – во главе стола и явно обладал здесь самым значимым статусом. – Зашли бы, посидели. Здесь все свои.

Присутствующие дружно кивнули.

– Да у меня… Дела еще… Извините, – зачем-то попросил прощения Денис. – Марина Кирилловна, можно вас?

– Ну так вот… Света ему дает пакет. А там ноги свиные. Нормально? – вернувшись к прерванному разговору, продолжил один из гостей. Все засмеялись.

– Марин, что там по компоту? – спросил другой гость, указывая на пустой графин.

– Я сейчас, – охотно кивнула Марина и двинулась к выходу.

Денис сделал шаг назад и вышел из комнаты. Марина последовала за ним и прикрыла дверь. В руках она держала пустые тарелки с остатками еды.

– Что происходит? – приподнял плечи Денис.

– А что происходит? Праздник, вот. Николая Борисовича повысили. Отмечаем, – спокойно произнесла Марина, не глядя на Дениса.

– А зачем ты это все? – указал Денис на пустые тарелки. – Как служанка.

Марина тяжело вздохнула.

– А что мне еще делать? – произнесла Марина с претензией в голосе и все же подняла на Дениса тяжелый взгляд. – Будь у меня такая же полоска на лице, как у вас… У нас с рынка пятерых девчонок уже выгнали… Ничего не объяснили… Но всем и так понятно, почему, – Марина нервным движением протерла лоб рукой. – А этот теперь важный вон какой… Видали его друзей?… Одно его слово и я тоже без работы останусь. Так что мы теперь не скандалим… У нас перемирие…

– Больше на капитуляцию похоже, – грустно хмыкнул Денис.

Марина ничего не ответила. Повисла тяжелая пауза. Тишину нарушали только голоса и музыка из-за двери.

– Так давайте я с ним поговорю, – указал Денис на дверь.

– И чего? Сегодня поговорите, завтра уедете. А я здесь одна останусь. Нет уж… Уж лучше я тарелки потаскаю… Мне не сложно. Всю жизнь унижаюсь. Не привыкать. Зато за коммуналку и продукты будет чем платить.

Денис растерянно моргал.

– На самом деле он нормальный. Если с ним по-человечески, – кивнула Марина на дверь в комнату Николая. – Не везло просто человеку. Зато сейчас… Видели?… Молодец… Воспользовался шансом. И ко мне он хорошо. Ругнется иногда, конечно. Нет-нет, да гаркнет. Но это он не со зла. Это потому что с ним всю жизнь так же. Вы когда комнату освободите? – резко сменила тему Марина.

– Ну… Сегодня уже, – буркнул Денис, виновато глядя на Марину.

– Вот и хорошо. У Николая Борисовича как раз есть знакомый, которому нужно… Его и поселим, – голос Марины еле заметно дрогнул. – До свидания, Денис Олегович. Ключи прямо в комнате оставьте. На столе. И заходите. Или звоните просто. Хоть расскажете, как там Алиска.

Марина демонстративно поправила тарелки в руках и направилась на кухню. Денис провожал ее глазами и молчал. Из-за двери раздался хохот. Громче всего смеялся Николай.

Оставшиеся вещи Денис перевез в две ходки. Как и предсказывал. Во второй раз с Мариной он уже не пересекся. Он заметил полоску света под дверью ее комнаты, но стучаться и вступать в новый диалог не стал. Что бы он сказал? Снова бы принялся уговаривать ее поговорить с Николаем? Если бы он хотел, и у него было бы что сказать, он бы сделал это и без ее разрешения.

Поэтому Денис просто вышел из квартиры. Даже не оглянувшись. Эта страница его жизни была перевернута. Теперь следовало смотреть только вперед, в будущее. Прямо. Как по линии. Тем более смотреть туда было куда приятнее.

Выгрузив сумки с вещами в новой квартире, Денис тут же вернулся на улицу. Нужно было заглянуть к Оксане. Этот предстоящий визит был еще одной причиной, по которой Денис сегодня никак не мог попасть к Вере и Олесе. Но говорить об этом дочери он, конечно, не собирался.

Через двадцать минут он был уже у дверей в квартиру своей любимой женщины. Денис не решился снимать квартиру уж слишком близко к этому дому. Алиса бы это не оценила. Она по-прежнему не одобряла действий Дениса. Но и в другой район селиться Денис не захотел. Ему необходимо было быть в относительной близости от Оксаны. Вдруг что случится. Да и вообще… Осознавать, что любимая где-то недалеко было просто приятно. Он давно не испытывал ничего подобного. И уже не надеялся, что испытает.

Денис вынул ключ из замочной скважины, открыл дверь и вошел в прихожую. Из кухни