Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

Настроение было превосходным! Кажется, за это утро я зарядилась позитивом не на один день, и мое состояние не укрылось от Льера.

– Заметил, что ты не нервничаешь в компании с драконами. Не слышала кровавых историй, или не веришь им?

– А есть чему верить? – усмехнулась я. – Предпочитаю верить своим глазам и ушам, а не тому, что написано в книгах.

Лорд промолчал. Мы вышли на улицу, и стоило мне только подумать о том, что я забыла шубку, как следом за нами выскочила экономка и отдала ее мне.

Я оделась и повернулась к Льеру… Вместо мужчины передо мной стоял огромный черный дракон. На миг перехватило дыхание от вида величественного зверя. Дракон лорда был не похож на остальных, он был гораздо крупнее, и глаза горели не янтарным, а красным светом. Зверь тихонько фыркнул, из пасти вырвалось облачко пара и я икнула от испуга. На долю секунды показалось, что дракон спалит меня к чертям собачьим, но этого не случилось, и я на дрожащих ногах двинулась к его боку. Забраться на спину было проблематично еще и из-за того, что платье на мне было узким, но когда я все-таки оказалась наверху, то сразу ухватилась за роговые выступы и больше не шевелилась.

Огромным плюсом летать на Льере оказалось то, что меня окутала полупрозрачная дымка, защищающая от холода, как вчера на балконе. Я вдоволь налюбовалась видами, и наконец ощутила полную свободу полета. Как же это было прекрасно! Не хватит никаких слов, чтобы описать это ни с чем несравнимое удовольствие, так что делиться радостью с Орландой не стану, все что я могу – это восторженно вздыхать и закатывать глаза в мечтаниях, что когда-то снова удастся повторить полет.

Дракон летел плавно, явно осторожничая, чтобы не сбросить седока. Он царапал пузом густые облака, но потом нырнул вниз, и весь оставшийся путь мы летели под облаками – так было видно все, что находится внизу. Правда, внизу не было ничего кроме обледевшей земли, но иногда в поле моего зрения попадались стеклянные дома, вроде такого как у Мэнни. Я увидела три дома, и все они стояли на огромном расстоянии друг от друга. Драконы любят уединение, или есть другая причина?

Когда впереди показалась горная линия, я вновь примкнула к шее зверя и пристально стала всматриваться в местность под нами. Свое королевство я еще не видела с высоты птичьего полета, потому что каждый раз, когда я летала на драконе, единственным моим желанием было поскорее оказаться у камина.

Крошечные домики были окутаны густым белым дымом. Люди закупили дров на деньги, которые им выдал Гран, и теперь у всех будет тепло. Метели не было уже дня два, но сильные морозы никуда не делись, и судя по словам подданных, холода не естественны. То есть надеяться на то, что драконья магия отступила, не стоит. В любом случае я не знаю что делать, да и никто не знает. Придется поддерживать людей материально, не большее я не способна.

Впереди показался мой замок, и мне стало капельку грустно. Вот и все, через несколько минут я вновь окунусь в жизнь правителя уже ставшей мне привычной, а Льера, наверное, больше никогда не увижу. И от этого мое хорошее настроение испарилось. Невольно протянула руку к шее зверя и погладила чешуйки. Мне послышалось, или дракон фыркнул? Прильнула щекой к роговому выступу, и скучающе наблюдала, как зверь снижается.

Но, не долетая до замка, он вдруг резко рванул вверх, так неожиданно, что я сначала взвизгнула, а потом когда страх, моментально сковавший сердце, исчез, захохотала. Дракон набирал скорость, все дальше улетая от замка, но при этом держался не слишком высоко, и я могла внимательнее рассмотреть город внизу.

Все дома были сплошь одинаковыми, улицы засыпанные снегом, кое-где по несколько констеблей боролись с последствиями разбушевавшейся стихии с помощью лопат. Других людей на улицах видно не было, наверняка старались сидеть дома, чтобы не обморозиться. Но радовало то, что из печных труб каждого жилища клубился дым.

Мы летели не менее получаса, но королевство все никак не заканчивалось. Я и подумать не могла, что мои земли настолько обширны!

А это что?

Вдалеке, у самого обрыва, показался черный дым, он полотном закрывал землю от моего взгляда, и я едва не упала с дракона, в попытке рассмотреть, что происходит внизу. Как бы попросить зверя спуститься? Мысли метались в панике, а руки все сильнее стискивали роговые выступы. В конце-концов дракон издал гулкий рык, а из пасти вырвались льдинки. Мне это показалось странным, потому что мне всегда думала, что драконы огнедышащие существа. Впрочем, о чем я вообще? Как будто я видела других драконов, а эти – ледяные, название расы говорит само за себя.

Мне не пришлось дальше думать, как привлечь внимание Льера, он сам принялся снижаться, и спустя минуту опустился на землю.

Я, едва дыша от ужаса, соскользнула со спины зверя. Мы были в месте, которое находилось достаточно далеко от основного поселения людей, и состояло из семи домов. Два из которых сейчас были полностью охвачены огнем.

До моих ушей словно сквозь вату доносился женский плач. На негнущихся ногах я пошла к горящему дому, откуда был слышен надрывный крик, но была остановлена рукой Льера.

Мужчина мимолетно взглянул на меня и бросился вперед, резко наклонился, и со всей силы ударил ладонями по земле. Порыв внезапно начавшегося ветра был такой силы, что меня отбросило назад, я упала в снег и могла только беспомощно барахтаться. Вьюга окутала горящий дом и через минуту в воздух выбросило столб пара. Огонь был потушен! Льер кинулся в жилище, а я все еще лежала в сугробе, когда мужчина на руках вынес женщину. Она плакала и прижимала к себе какой-то сверток, стоило мне внимательнее присмотреться, как я поняла, что это пеленка. Женщина прижимала ребенка к груди, а когда Льер поставил ее на ноги, вызвал новый порыв ветра и принялся тушить второй дом.

Я с трудом поднялась, шатаясь, подошла к женщине.

– Вас как зовут?

Она взглянула на меня с отчаянием в серых глазах, на лице отражалось непонимание, а когда к нам подошел Льер, испуганно сжалась.

– Как вас зовут? – Мне пришлось повторить вопрос.

– Айза.

– Что случилось?

– Неисправная печь… Сначала загорелся вот он, – Айза ткнула пальчиком в соседний от ее дом, – огонь перекинулся на крышу моего. – Хозяев дома нет, да и вообще здесь никого