Фантастика 2026-145 - Ярослав Яловецкий

— Давай в нашем ресторане, где мы всегда ужинали. Через час.

— Постараюсь успеть. Мне ведь себя ещё в порядок привести надо. До встречи.

Пришлось идти собираться. Тренажёр оплатил на сутки, а прозанимался всего половину оплаченного срока, но деваться некуда. Ничего, не обеднею.

Чуть опоздал. Пришлось заскочить домой и переодеться. Ресторан статусный и в простом комбезе там появляться не след, могут и не пустить. Хотя, днём пустили бы, а вот вечером вряд ли.

Мира уже ждала. Подошёл, чмокнул её в щёчку. Ну, а что, бывшая чуть ли не жена. Вернее, гражданская жена, хотя здесь такого понятия и нет — это я всё на свой лад переиначиваю.

— Извини, чуть задержался. Так что случилось?

— Вик, ты должен вернуться на верфь.

О как. С места в карьер. Ни о моих делах поинтересоваться, ни о здоровье. Сразу должен. Ну-ну.

— Мира, мы об этом уже говорили, зачем повторяться?

— Вик, после твоего ухода дела на верфи идут не важно. Нанятый инженер сорвал все сроки. Нам пришлось нанимать ещё одного инженера. Вернуться к выпуску четырёх судов в месяц получилось, но упало качество. Пошли рекламации. Прибыль резко упала.

— Я тут причём?

— При тебе такого не было. Мы провели расследование. Поговорили с техниками, просмотрели записи искинов. Вик, ты псион?

— Ну, да. Уровень D5. Я этого и не скрывал никогда. Об этом все в отряде знают. Но это ни о чём, сама понимаешь.

— Как же у тебя получается работать с такой эффективностью? Думаю, у тебя уровень намного выше.

— Ерунда, проверяли неоднократно. А работаю так потому, что люблю свою работу. И знаю её. Практика была обширная и часто в экстремальных условиях. Вот и весь секрет.

— Наши инженеры тоже имеют хорошую практику. У обоих за плечами служба во флоте.

— Флот — это не то. Во флоте на любом корабле куча техников, самое современное оборудование. Инженер на каждом корабле. Да и ремонтируются они чаще всего на верфях, на своих базах. Так что инженеров там держат на всякий случай. Чаще всего такой случай не наступает. Откуда у них необходимые навыки?

Вру, конечно. Практики на флоте у инженеров и техников хватает. Наслушался воспоминаний своих техников когда-то. Но Мире откуда об этом знать? Она с техниками не общается.

— Тем более, Вик. Ты должен вернуться. Да ещё и папа собрался сообщить о тебе в ИСБ станции. О твоих пси возможностях.

Ага, папа. Папа такой нехороший, а она прибежала спасать своего бывшего любовника. Надо же, какая самоотверженность.

— Насчёт проверки в ИСБ совершенно не волнуюсь. Командир отряда, твой родственник, кстати, обо мне им наверняка сообщал. И они мной не заинтересовались. А уровень пси, как ты знаешь, не меняется со временем. С каким родился, с таким и помрёшь.

— Не знаю, не знаю. Вик, в любом случае, тебе лучше вернуться. Мы знаем, что ты уходил во фронтир и вернулся с каким-то разбитым судном. Восстановил его и не плохо заработал на продаже. Но пойми, больше такого не будет. Найти судно во фронтире — это редкая удача. Да и не получится у тебя больше работать на станции. Док ты не купишь, никто тебе его не продаст, ни за какие деньги. И в аренду больше не сдадут. Так что в любом случае придётся на кого-то работать. Почему не на меня? Условия я тебе создам. Самые благоприятные. Подумай.

Хорошо Мира, я подумаю. У меня ещё на пол декады оплачены тренажёры. Вот отзанимаюсь и подумаю.

— Договорились. Я подожду.

Потом поболтали ещё немного. Рассказал ей о своём отдыхе на планете. Посетовал, что с девушками у меня совсем не ладится — всё время она перед глазами. Но к себе она меня в этот раз не пригласила. Нашла, видно, замену. Ну и ладно, мне же лучше. Потом распрощались.

Ни на какие тренажёры я, конечно, не пошёл. Отправился домой. Завалился на койку и стал размышлять. Было о чём.

— Что думаешь, Помощник?

Думаю: полная задница. Прижучила тебя твоя ненаглядная.

— Ну, так уж и прижучила? Сам ведь утверждал, что выявить мой настоящий уровень пси невозможно.

— Так и есть. Аппаратным способом. Если уж у Джоре это не могли сделать, то с вашим техническим недоразвитием это вообще невозможно. Но есть и другие способы.

— Какие ещё другие?

— Псионы.

— Да, ладно. Я, если помнишь, держал удар аграфской извращенки.

— Помню, конечно. Но ты держал именно удар, а опытный псион менталист бить не будет — залезет тебе в голову аккуратно и нежно, ты даже и не заметишь ничего, и узнает всё, что его интересует.

— Откуда на станции опытные и сильные псионы?

— На станции может и нет. Но кто мешает посадить тебя на судно и отправить на ближайшую базу ИСБ или вообще в столицу? Уж там хорошие псионы всяко есть.

— Ну, это вряд ли. Нет у папаши Миры таких полномочий. Он только на нашей станции большая шишка, а так-то просто прыщ, кто его послушает? Да и зачем ему? Им надо меня на свою верфь заполучить, а не избавиться от меня.

— Так-то оно так, но если волну поднимет, то по всякому может обернуться. Мне тоже в это слабо верится, но иметь это в виду надо.

— И не возразишь. А защититься от такого воздействия можно?

— Конечно. Но для этого надо быть самому псионом менталистом.

— Ты же обещал сделать из меня менталиста.

— Сделаю, обязательно сделаю. Тем более, кое-какие задатки у тебя есть. Не просто так же ты выдерживал ментальные удары. Но это дело не быстрое. Ты что, за несколько месяцев настоящим псионом стать хочешь? Так не бывает.

— Вот ведь… Ладно, с этим понятно. Будем, как ты говоришь, — это иметь в виду. А что со станцией делать? Ведь и в самом деле работать не дадут.

— И не только работать. Теперь ходи и оглядывайся. Могут любую провокацию устроить и никуда потом от них не денешься.

— Да, и такое возможно. Чёрт, надо думать. Уехать на другую станцию? На другой конец империи? Так мне туда не надо. Мне нужно соседство с фронтиром. А таких станций не так и много. В принципе, можно и подальше, в паре прыжков от границы. Таких станций хватает. Но и там мой несостоявшийся тесть достать