"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

углубления, но они так тщательно были обработаны ветром, что с некоторого расстояния перспектива сглаживалась. Через сотню метров попались две больших лужи грязной воды. Она была соленой, так же, как и та вода у подножия горы.

— У нас скоро закончится пресная вода. — Напомнил Стас.

— Надо экономить. — Согласился с ним Зураб. — У нас есть пленка, чтобы собирать конденсат, но этого может оказаться недостаточно на такую прорву.

— А что, думаете из таких туч дождик не прольется? — Юрий посмотрел в мрачное низкое небо.

— Пока это неизвестно. Вдруг там не вода, а одна грязь. — Предположил Вадим. — Поднятая ветром.

— Главное, чтобы она была пресной. Остальное отфильтруем. — Успокоил Стас.

В том месте, напротив которого находилась пещера, по всей длине пролегло несколько глубоких борозд, будто оставленных тяжелым предметом, который волокло ветром. Борозды были заполированы до гладкого состояния.

— Помните, в первый день, когда парня раненого смыло и подругу Марка, что-то плюхнулось? — Спросил Юрий. — Не иначе, эта хрень виновата.

Вадим передернул плечами, как наяву вспомнив этот страшный момент.

— Скорее всего, это он и есть. Как раз напротив пещеры.

Парни еще раз подивились силе ветра, даже не представляя, что его оставили вагоны товарного состава. Карниз над пещерой, местами растрескался, поэтому никто не решился подойти к его краю. Пошли дальше, на ту сторону, которая когда-то смотрела на прекрасное озеро Лама. Теперь вместо озера до самого горизонта чернела нефтяная поверхность принесенной издалека воды.

Стас и Зураб одновременно тяжело вздохнули. Красивейшая и самобытная, природа этих мест, с которой их связывал большой отрезок жизни, была похоронена под толщей черной воды.

Никаких внешних изменений по сравнению с подветренной стороной здесь не наблюдалось. Всё то же самое. Отполированный камень из-за грязного налета на нем, уже не казался таким необычным. Спустя полчаса на вершине о пейзаже можно было сказать, что он стал однообразным. Здесь тоже случались обрушения, и некоторые, судя по на зализанным граням, произошли перед самым окончанием стихии.

В небе подозрительно громыхнуло. Мужики опасливо переглянулись между собой. Укрытий от дождя на ровной поверхности горы не было абсолютно никаких.

— Может, обойдется? — Стас посмотрел на тучи, будто искал в них ответа.

В небе происходили подозрительные изменения. Круглое солнечное пятно, пробивающееся сквозь толщину облаков, потемнело.

— По ходу, не обойдется. — Предположил Вадим. — Надо было с собой бутылок пустых взять.

— Можно попробовать спуститься. — Юрий подошел к самому краю.

Склон был относительно пологим, но гладким.

— А смысл? Если воды будет много, она ручьями вниз пойдет, смоет еще. Зацепиться не за что.

Решили идти дальше, положившись на свою везучесть. Тем временем, гром в небе громыхал все чаще. Вспышки молний яркими пятнами на мгновение отражались в тучах, но не пробивались сквозь них. Сумерки сгустились еще сильнее, показалось, что стало холоднее.

Ряд вспышек молний пробежался от горизонта до горизонта, отразившись в глянце темной воды. Следом за ними раздался несмолкаемый целую минуту раскат грома. После этого природного представления сплошной стеной хлынул дождь. Он был прохладным, но не обжигающе ледяным. Одежда тут же намокла и потяжелела.

Группа остановилась. Идти вперед под таким дождем не имело смысла. Из-за слабой видимости и отсутствия ориентиров, можно было запросто сбиться с курса и начать ходить кругами. Гладкая поверхность горы быстро покрылась водой до щиколоток. Вода собиралась в ручьи и текла к краям, набирая скорость. Вадим нагнулся и сделал глоток. Вода оказалась пресной, но имела необычный привкус. Его примеру последовали остальные члены группы.

— Без воды мы не останемся. Осталось дождаться, когда манна небесная начнет падать с небес. — Пошутил Юрий.

Небеса бесновались еще полчаса, гоняя гром и молнии стереозвуком из угла в угол. Вода поднялась чуть выше щиколоток, но дальше не пошла, успевала стекать вниз. Дождь прекратился резко, как и начался, будто кто-то в небе просто закрыл кран. Шум падающей воды еще некоторое время доминировал над остальными звуками, но потом затих и он. Второй слой неба, который и пролился дождем, очистился от лишнего бремени и снова дал солнцу шанс осветить землю.

В центре неба снова разгоралось солнце. Скомканные ватные облака наливались янтарным светом, оживляя умытый мир. Поверхность горы, очищенная от налета грязи и еще сохранившая влажный блеск, неожиданно засветилась отраженным светом. Полированный камень и вода превратили вершину горы в гигантское украшение. Группа замерла в восторге от зрелища. Мягкий желтый свет поднимался над поверхностью на несколько метров вверх.

Такой же свет исходил и с поверхности соседней вершины. Он был теплым и как будто осязаемым на ощупь. Вмиг просохла одежда, и даже стало жарко. Юрий выдвинул предположение, что человека через сто метров уже не будет видно из-за стены отраженного света. Зураб уверял, что такого не может быть. Чтобы разрешить их спор, Вадим решил отойти от группы на расстояние в сто длинных шагов.

До пятидесяти шагов все было нормально. Вадима было хорошо видно, и Зураб посчитал, что выиграл спор, но потом начались визуальные аномалии. Нагревающийся от поверхности воздух пропитанный влагой и солнечным светом, исказил фигуру Вадима. Она поплыла, заструилась, оторвалась от поверхности и полетела по воздуху. К сотне шагов, она уже разбилась на части, казалось зыбкой, готовой в любой момент просто растаять на глазах.

— Через двести метров мы его уже не увидим. — Обрадовался Юрий тому, что был прав.

— Ты говорил про сто, так что вы оба были права. Думаю, что в вашем споре ничья. — Примирил спорщиков Стас.

— Согласен.

— Я тоже. Хотя эффект необычный. Вадим! — Крикнул Зураб. — Ляг на землю!

Вадим кивнул головой, парящей отдельно от тела, и лег. Он тут же исчез, будто спрятался за ширму.

— Выходит, Юрий, ты прав больше. Вот на такой ровной поверхности, можно потеряться? Никогда бы не поверил.

— Да, опасная вещь. Если человек потеряется, мы его никогда не найдем. Вадим, возвращайся!

Вадим, как призрак, материализовался в воздухе и помахал отделенными от туловища руками. С каждым шагом навстречу, он становился все естественнее и привычнее.

— Видели бы вы себя! — Со смехом произнес Вадим. — Кривые зеркала отдыхают.

— Да и ты выглядел не лучше. Призрак замка Моррисвилль.

Эффект поглощающего отражения продолжился еще минут десять. По мере подсыхания поверхности он слабел и фрагментировался на отдельные участки. Это явление настолько сильно впечатлило команду, что они молчали вплоть до его окончания.

— Я бы назвал это купанием в свете! — Предложил название необычному явлению Вадим.

— Красиво! — Согласился Стас.

— Не научно как-то. Жаль, я объектив просрал, интересно было посмотреть через разные светофильтры. Мне кажется, если убрать желтый свет, то картинка будет нормальной. — Посетовал