"Фантастика 2026-194". Компияляция. Книги 1-18 - Мария Геррер

После этой тирады он согнулся над краем костяного моста, что пересекал пещеру. Его сильно стошнило и он был не один такой.

— Какое счастье, что мне нечем блевать, — просипел Тшир, который тащил на себе одного из бойцов с осоловевшим взглядом.

— Почему я себе камень души не прострелила? — не отставала от него Майра.

— Осталось недолго. — Даргул старался не дышать глубоко. — Веревочный мост.

Упомянутый предмет перекинули через провал. Только бы никто не свалился. Поворачиваю голову и изучаю останки убитого мной монстра. Вода потемнела от гнили, тело кильма разбухло. В некоторых местах были видны кости скелета. Потихоньку его обкусывали напоминающие двухметровых сороконожек твари. Наверное те самые утилизаторы, которых упомянул Трам. Быстро они его точно не разделают.

Мысленно общаясь с Димом стараюсь найти и позитивный момент. Ни одна другая тварь не нападёт на нас из воды. Иначе как и мои спутники словит сенсорную перегрузку. Хорошо, что мы отключили обоняние. Правда, Дим?

Шатаясь и держась друг за дружку группа патерыз головорезов перебралась по мосту на другую сторону. Хорошо, сто это именно мост с перекладинами из хитиновых пластин. С обычной канатки в таком состоянии точно бы кто-нибудь сорвался.

Стрелок, который со своими кимбарами также мог отключить ощущения, шагал бодро. Он нес на руках Ури, который потерял сознание. Плюс поддерживал шатающуюся Майру и вторую девушку в отряде.

Девушки прижимали к лицам ладони в перчатках от иниса. Глаза у них слезились. Может основой оболочек и послужили грибковые структуры, но физиология у всех реагирует вполне по человечески.

Вот и кильм, которого когда-то я тут и оставил. При нашем приближении раскрывается вход с боку. Мои спутники ожили и резко ускорились. Они даже толкались, так им хотелось внутрь попасть. Даргул стоял снаружи и контролировал проход своих солдат.

Наконец и мы с ним поднялись на борт живого транспорта. Вход за нами закрылся, раздалась мелодичная трель, и кильм стал набирать скорость. Он возвращался в Город Творцов.

Неожиданным и приятным сюрпризом стало то, что в мясных стенках кабины открылись полры и ударили струи дыма. Запах был куда более приятным, что мы ощутили до этого. Да и неприятный аромат словно улетучился.

— Вот поэтому я и не хотел здесь идти, — подитожил Трам. — Зачем ты его убил, Нико.

— Он напал на меня и он страдал.

— Дебил милосердный, — просипел парень с фэсшерами. — Мутовы кишки, какая вонь!

Он был не одинок в этом мнении. На меня, после рассказа Трама, поглядывали неодобрительно. Но при этом с чувствовались некий испуг и даже уважение.

Сам я, пользуясь моментом затишья, подсел к Траму. Мои вопросы относительно реликтов привлекли внимание Стрелка и Даргула, которые тоже подошли послушать. И было что послушать.

Древних воинов, которых Хозяева называли реликтами, извлекли из хранилищ примерно триста оборотов назад. Это были реально живые памятники воинственного прошлого расы дрегов. Их запечатали в камни души задолго до того, как этот народ и его формовщики достигли пика в искусстве генных манипуляций. Уничтожать своих соплеменников народ учёных не стал. Вдруг найдется способ перевоспитать их?

Как понимаю, когда создали подземный полигон для опасных исследований, несколько десятков камней с душами этих воинов переместили в Центр. После первых неудач с вторжениями в другие миры, Тени и вспомнили о забытых собратьях своих спасителей. Они разбудили их лидера, а потом дали ему новое тело. Тот самый боевой конструкт, который нас чуть не прибил.

Это оболочка максимально предназначенная для войны. Её сила, скорость, выносливость и реакция были запредельны. Плюс усиленное оружие и спасательный кильм, в который после смерти перемещается тифол с эотулом. Этакая система аварийного спасения или разведчик. Сюрприз, что реликт может иметь для помощи в бою этакого воздушного дрона. Нам повезло, что тот воин не использовал его в бою.

Короче говоря, эти монстры смогли продавить защиту некоторых миров и захватить пленников. Тех, кто стал ращами и слугами Теней. Тогда же резервация дрегов ученых создала новые управляемые биоформы. То есть оживили старые проекты вроде автономных защитников и конструкты типа оболочка с разумной броней. Первые стали спраксами, а вторые переросли в вестников. Благо, что у них были прототипы из числа тех, кто в бою смог впечатлить реликтов.

Услышав это, Даргул сжал кулаки. В своём мире он как раз и противостоял такому древнему воину, защищая рожу святых деревьев от вторжения. Увы, но он погиб, рощу сожгли свои же. Но никто не знал, что души древних растений и павших воинов были ассимилированы.

— Но почему их убрали? Ведь вторжения с их участием проходили успешнее? Они опытные военные.

— Да потому что эти монстры могли бросить им вызов, — развел Трам руками. — тот же лидер реликтов имел среди них авторитет. Поэтому после уничтожения мира тех, кто атаковал поверхность, его не вернули. Он до сих пор там, в том мире. Спит в шпиле, а иногда просыпается и разгоняет местных.

Мне сразу вспомнилось видение гиганта, который сидел на троне в биозамке среди развалин инопланетного мира. И этот некто почувствовал мой взгляд… Я это помню.

Трам продолжил свой рассказ: