Нильгири: Я - Великий Лабиринт - 2 : Весенний Волк - Эд Рэд Бонд

– А, я помню, плоские лезвия в ребрах щита! Резаные раны рукам и ногам противника при правильном ударе! Точно, тебя ещё звали … дай вспомню! «Алый Щит»!

– «Красный Щит», ваша имперская милость!

– А, да, точно, Красный Щит!

- Мне интересно, как ты меня узнал в таком облике?

– Так, ваша имперская светлость, Голос Власти! Он у вас уникальный! Да и вообще, местные не знают, что такое Власть! У них только Доминирование, Подавление, Принуждение и Устрашение. Только такие низшие формы! По сравнению с ними Власть – как носорог среди куриц! Вполне естественно, что умея чувствовать Проявление Власти, я пришел на её зов! А тут ещё - Имперская Власть, а не какая-то ещё.

Знаете … После той истории с разбойниками ваш отец порекомендовал меня в имперскую гвардию, где я дослужился до чина третьего генерала. Как вы знаете, воины имперской гвардии носят маски, поэтому вам было сложно меня узнавать при встречах. А я вас видел тысячи раз. Я хорошо знаю Вашу Власть. Так что мне было не сложно выбирать: Власть Первого Императора или Ваша. Поскольку они заметно отличаются по свойствам, мне было легко вас узнать!

- Чего ты хочешь, Анкенрамэс?

– Моя единственная цель с этого момента – служить вам, ваша имперская милость!

– А как же поиск твоих товарищей?

– О, Хозяин, это несравнимо! Мы – простые солдаты. Мы – слуги Императора. Воля Императора, будь то на родине, в другой стране или в чуждом мире, только это имеет для нас значение!

- Хорошо, Красный Щит, принимаю тебя под крыло Дневного Сокола, под пяту Пустынного Льва, и под штандарт Золотого Волка, Открывающего Пути! Ты восстановлен на имперской службе. Ты понял волю Второго Императора Ра, третий генерал?

– Да, я всё понял, всё исполню и буду сражаться за вас, ваша милость, до последнего! Жизнь!

– Жизнь! – ответил Авель. Прикрыв на секунду глаза, он направил на Анкенрамэса через свою Власть Три Печати, Три Великих Знака: Знак Дневного Сокола, Знак Пустынного Льва, и Знак Вепваута.

Его империя начинается заново. Видят Небеса, это единственный Путь! Всего с двух человек. С него, Императора Ра и третьего генерала Анкенрамэса, которому он передал полномочия армии, гвардии и разведки. Анкенрамэс выглядел ошеломленным.

- О, Великий Светоч Тысячи земель! Клянусь, я сделаю всё, что в моих силах и даже больше, чтобы оправдать Ваше доверие! – сказал он, поднимаясь с колен.

– Жизнь! – отсалютовал он.

– Жизнь! – ответил Ра тем же жестом и словом. Поклонившись, он развернулся и за несколько шагов исчез.

Ра доволен. Генерал всё понял правильно. Императору не нужна нянька! Императору нужна сила, информация и победа над тайным и явным врагом!

Ну, кажется и в этом мире Солнце начало движение в нужную сторону, а земля завертелась под ногами, отталкиваемая назад шагами Нового Повелителя. Ра оглянулся на мир, в котором только что с нуля начал свою собственную империю … и улыбнулся.

3. Расхождения сценариев.

Была одна мысль, которая меня немного смущала. Дело в том, что я попал в Верхний Мир юношей, а Анкенрамэс говорит, что «знает меня с детства». И насчёт Алого Щита … он стал первым генералом, а не третьим. И командовал не гвардейцами императора, а сдвоенным элитным полком аристократической касты воинов – Вторым Полком Шемсу-Гор из Иуну (Гелиополя). И был не охранником в моей семье, а моим напарником в Академии Владык. И моим сверстником, причем, из богатой семьи аристократов средней руки.

И звали его не Анкенрамэс Шухотеп из Фив (Ниут-Ресет), а Анкенрамэс Ра-Хатхор из Гелиополя (Иуну). Но я не стал ему говорить, что я не тот «Второй Император», которого он знает. Потому что я видел, что такого сообщения будет достаточно, чтобы уничтожить его изнутри. Странное совпадение, что меня «узнал» тот, кто никогда не видел!

Я знал, что он не лжет. Он искренне верит, что я – его Император! Он прямо воодушевился и захотел жить за эти несколько минут нашего разговора.

Анкенрамэс Шухотеп из Южного Города … задал ты мне задачку, сам того не зная! До этого мы были уверенны, что Альтернативы Верхнему Миру нет. Низшие миры могли быть «копиями», а мы – только «оригиналом»!

И вот тут моё мировоззрение тоже посыпалось как песок: Где-то в бескрайнем Междумирье есть ещё один Верхний Мир. И там обитает некий альтернативный Второй Император. Второй я. Причём, там же и рожденный. Эту сенсационную новость мне надо как-то переварить! И побыстрее!

Но самое жуткое вот где: если я попал сюда из своего Верхнего Мира только сознанием, неизвестно как, - то Анкенрамэс Шухотеп из своего – через портал! Это значит, что при таких странных совпадениях я могу оказаться в таком сценарии причинно-следственных линий, что вполне могу встретить … сам себя. Вполне с предсказуемым результатом!

В одной реальности может быть только один Второй Император! Вполне в духе старого сериала про «Горца». И мысль мне эта сильно не понравилась. Особенно после того, как я подумал, что придя сюда в теле, в силе и величии, мой двойник не будет испытывать ни малейших проблем, чтобы прихлопнуть меня, как муху.

Хьюстон! У нас – проблемы! Хотя, какой Хьюстон? Байконур, не? Или Плесецк!? Он сказал «Поехали!» и махнул рукой… Второго Императора встретил вдруг Второй! М-да… Лучше без этого. Как-нибудь. Обойдемся. Если повезет.

Обычно, чтобы проверить самозванца, как бы ненароком говорят какую-то деталь, которую слушатель обязан исправить. Я же назвал правильно: - «Алый Щит»! – «Красный Щит» - «неправильно» поправил меня Анкенрамэс.

Я был уверен, что не знаю его, и он это непроизвольно подтвердил. Мужик «на старте его сценария» был старше меня лет на пятнадцать-двадцать, и никак не мог быть моим товарищем, с которым мы бились против разбойников.

Да и вообще, мы ехали с тем в одной карете (нет, эту трехосную колесницу вернее было бы назвать дилижансом или чем-то таким, потому что я вообще не в курсе, были ли дилижансы с шестью колесами или нет. А если по современным меркам, то это был «люксовый бронированный