Месть Роха - Юрий Стерх

В этот раз не хотелось махать перед носом стража лицензией на Братство Роха, выданное им магистратом города Рупет. Мало ли, вдруг ищейки Храма уже докопались и до этого.

Дед Самол оказался дома и немало удивился, увидев своего племянника и главу Братства Роха вместе.

— Марк? — в глазах деда читалось беспокойство.

— С ним всё в порядке, — успокоил его Сорем и кивнул двум женщинам, стоявшим за спиною деда.

Гера и Рута облегченно выдохнули и, осенив себя святым треугольником, поспешили на кухню.

Без лишних расспросов гостеприимный хозяин предложил путникам сначала принять ванну после долгой дороги, а затем распорядился накрыть стол прямо в своем кабинете подальше от лишних глаз и ушей.

Женщины все выполнили беспрекословно и замерли в ожидании у входа. Такого еще на их памяти не было.

Для завтраков, обедов и ужинов имеется трапезная, но никак не святая святых в этом доме — кабинет деда!

Отослав всех женщин и детей, он собрался было прислуживать за столом сам, но Сорем взял на себя эту почетную обязанность.

Во время трапезы Самол с интересом поглядывал то на одного, то на другого, но задать вопрос первым так и не решился.

Наконец, Гунт отодвинул от себя пустую тарелку и, сыто вздохнув, прямо посмотрел на так и не притронувшегося к еде старика.

— Мы достигли цели, Самол. Это далось нам нелегко, и мы потеряли Кору. Она погибла перед самым Хребтом.

Дед Самол прикрыл глаза и печально кивнул.

— Пока мы искали накопитель, — продолжил Гунт, — лабораторию профессора разграбили, вытащив из нее почти всю аппаратуру. Тогда мы решили идти к своему кораблю.

Гунт указал на Сорема и улыбнулся.

— Как ты уже знаешь, за нами отправили погоню, но благодаря Сорему врага разбили, а мы смогли дойти до нашей базы.

В руках у Гунта появился новенький наладонник, и он протянул его деду.

— Вот, Марк передал тебе, вместо того, что ты отдал Сорему! Поверь, этот намного лучше и еще… твой внук постарался и загрузил сюда все старые программы, и кое-что новое. Пользуйся…

Самол с благоговением принял наладонник, и в уголке его глаз что-то блеснуло.

— Спасибо, не забыл старика!

Включив наладонник, он несколько секунд смотрел на заставку, затем выключил и отложил в сторону.

— Дальше что? — спросил он с ноткой грусти в голосе. — Улетите?

Гунт пожал плечами.

— Возможно, но будем возвращаться. База уж тут больно хороша!

Он встал из-за стола и, поблагодарив кивком за обед, направился к двери.

— Оставлю вас наедине, — бросил он на ходу, — вам, наверное, есть что сказать друг-другу.

Сорем отсутствовал примерно час или что-то около этого.

Гунт всё это время провел на веранде, потягивая холодный патак и наслаждаясь прекрасным вечером. Все его мысли были сейчас обращены только к Пири.

Захочет ли она оставить своих братьев, театр, многочисленных поклонников, и улететь вместе с ним за новой жизнью?

Так же ее чувства сильны, как и его к ней? Или, может, память о тех волнующих днях, проведенных вместе на корабле, уже давно стерлась, и она совсем забыла о нём? Немудрено — толпы поклонников, подарки…

Гунт тряхнул головой и отогнал дурные мысли. Самое позднее — завтра, он всё узнает.

Его размышления прервал Сорем, появившийся в дверном проёме.

Подойдя ближе к командиру, он обронил:

— Старик совсем сдал! Подлечить бы…

Гунт согласно кивнул и, сделав большой глоток из глиняной кружки, встал из кресла.

Отряхнув крошки с груди, он широко улыбнулся и ответил:

— Обязательно подлечим. Вот встретимся с Пири, отвезем ее на базу, а затем вернемся за ним. Старика не бросим.

* * *

Из города выезжать было уже поздно.

Решили заночевать в доме у Самола, а завтра с утра купить ездовых ящеров и отправиться обратно к катеру.

По расчетам Гунта, до городка Гремполь, что в королевстве Альма, лёту не больше пяти-семи минут. Еще около часа уйдет на разговор с Пири, и к обеду он уже планировал вернуться на базу с ней или без нее. А уже на следующий день можно слетать и за Самолом. Командир рассчитывал, что Кейв не будет против немного продлить жизнь старику.

За ужином засиделись допоздна, рассказывая Самолу о похождениях братства, и как Сорем, чудом втесавшись в отряд преследователей, помогал выйти Гунту и всем остальным из этого противостояния победителями.

Дед с гордостью поглядывал на родственника, и глаза его улыбались тихой, затаенной грустью. Он завидовал племяннику всем сердцем, мечтая оказаться на его месте и отправиться к звездам. Но… годы уже не те, он старший в роду, его место здесь, да и на кого он бросит подрастающих внуков и правнуков? Надо дать им ума, научить выживать…

До рассвета оставалось несколько часов, и старик лично проводил командира до его комнаты, пожелав ему приятных сновидений.

Гунт проворочался с боку на бок всю оставшуюся ночь, но так не сомкнул глаз.

Перед глазами стояла Пири.

Он представлял себе, как найдет ее, как увидев его, она обрадованно воскликнет и от удивления округлит свои прекрасные глаза, прикрыв кончиками пальцев чуть припухлые губки. Как, смеясь, он обнимет ее, как приподнимет и закружит…

С первыми лучами солнца, пробившимися сквозь окно, в двери тихонечко постучали.

Гунт открыл.

На пороге стоял малец лет девяти, скорее всего, правнук Самола.

— Дед в трапезную зовет! — воскликнул он и, развернувшись, припустил по лестнице вниз.

Перекусив на скорую руку, Сорем с Гунтом в сопровождении Самола вышли во двор, где их уже поджидала пара ездовых ящеров, удерживаемых одним из подростков.

— Своих отдам! — дед добродушно махнул рукой. — Старые уже оба! Куда доедете, бросьте их там, не жалко.

Он подошел к одному ящеру и хлопнул его по седлу.

— Сёдла тоже одно название!

Гунт улыбнулся и, поблагодарив деда, ловко влез в седло.

* * *

До Змеиной рощи добрались достаточно быстро.

Ящеры и вправду были на последнем издыхании, — оба хрипели, стонали, часто переходя с бега на шаг, но всё же довезли до места намного быстрее, ежели добираться сюда пешком.

Отпустив ящеров на все четыре стороны, облачились в броню и, опустив забрала, направились в сторону рощи, до которой оставалось не более полутора километров.

Патрульный катер находился на том же самом месте, где вчера и оставили. Злобные лигреции стерегли его не хуже самых продвинутых охранных систем.

Проследив, чтобы никакая змейка