Похищенный воин. - Соколова

Прошло время, мы забыли события, связанные с бунтом в столовой. Тем более, что больше таких не последовало. Отпала и причина бунта. После проведенной человеком - быком сельскохозяйственной реформы, продуктов хватало, чтобы наесться всем до отвала. Дело в том, что Мардук предложил мне выкорчевать всю красную кровохлебку и на ее месте посеять белую. Белая кровохлебка дает урожай в десять раз больше, чем красная. К тому же совершенно не ядовитая. Правда, вначале ее хватало лишь для засева новых площадей. Красную кровохлебку, особенно ее корни, мы перетирали в порошок, пропитывали селитрой и высушивали, получая таким образом дымовые шашки. Ее было так много, что можно было отравить всех хищников в горах. Из стеблей обычно делали стрелы. Растение очень ядовито. Даже его зерна, мелкие, похожие на просо, нужно сначала вымачивать в растворе соды, а потом очень долго варить и желательно в двух водах. Теперь все это было в прошлом. На месте заболоченных зарослей красовались ухоженные поля. В горах, примыкающих к леднику, посеяли огненый цветок, необходимый для горючего масла и взрывчатки. Появилось также много новых плодовых деревьев, приносящих большие урожаи. Даже когда разбитые урпами лесные и степные кентавры попросили убежища в долине, нам не нужно было бояться нехватки провизии. Лесных кентавров и людей встретили с распростертыми объятиями. Киса и Серый Хвост очень радовались встрече с родителями. Вождь кентавров погиб. Теперь жених Кисы был их королем. Со степными кентаврами был особый разговор. Золотой кентавр умолял Принца простить его и снова взять племя под свое командование. Он дорого поплатился за свое предательство. Его сын и царица погибли в схватке с людьми-пауками и осами. Лесные кентавры и люди, узнав, что степные предали своего предводителя, отказались от союза с ними. Принц, ничего не ответив золотому, ушел. Возвращаться в племя ему не хотелось. Принц согласился взять временное командование над степными кентаврами при условии, что они будут мыться каждый день, выполнять каждое его указание и никого не трогать из жителей долины. В противном случае он откажется от них навсегда, и они будут изгнаны из долины на произвол судьбы. Общими усилиями мы достроили крепость и оборонительную стену в пустыне. Теперь оставалось лишь ждать вторжения врагов. Бог дождя говорил, что решающая битва будет очень скоро. Но пока что хищники ограничивались налетами сверху и редкими нападениями из пустыни, всегда заканчивающимися нашей победой. Мне удалось выделить яд из помета трупоедов. Маленькой стрелы из пупсового арбалета хватало, чтобы убить монстра размером со слона. Теперь мы старались всячески привлечь трупоедов в долину. Ведь мы нуждались в их яде, к тому же хищники избегали встречи с ними. Постепенно трупоедов в долине скопилось великое множество. Здесь были двуногие ящеры размером с крупную собаку, птеродактили, крысы величиной с корову и странные звери, похожие на дикобразов, но размером с крупного медведя. Падальшики бродили повсюду: весели на ветвях, валялись в тени деревьев, или наоборот грелись под солнцем, иногда оказывали пупсам несложную помощь в работе, но в основном просто сидели, будто ожидая чего то.

- Чем нам кормить всю эту орду!? – Сокрушался Серый Хвост. – Хорошо если десяток хищников в день убиваем – а едоков сотни, а то и тысячи – кто их считал.

- Боюсь, что эта проблема скоро не будет нас волновать. – Ответил Принц.

К нам подбежали Шнырялик и Синий Клюв.

- Сюда движется огромное количество хищников, нам это птеродактиль сообщил, - взволнованно пропищал пупс.

- А у меня вырос один зуб, скоро я сам стану птеродактилем, - похвастался буревестник.

Сзади подошел бог дождя.

- Сегодня будет великая битва, - произнес он, глядя в небо. – Скоро враг будет стоять у наших стен.

- Ну вот, вопрос трупоедов кажется решается. – Улыбнулся Принц своему лесному другу.

- Собирайте войско, - сказал я.

С башни цитадели послышался рев трубы, оповещающий о приближении врага, и сразу звон гонга.

С оружием и в доспехах, вскоре я уже стоял на глиняной стене – первом рубеже нашей обороны. Стена была не высокой, всего лишь пять метров высотой. Но примерно такой же ширины у основания. Сложена она была из комьев глины и камней. Сверху защищена навесом из толстых веток и стеблей кровохлебки. Из крыши и стен торчали толстые колья, защищающие от летучих хищников и крупных монстров. Со стороны пустыни в стене было много круглых бойниц. К ним вели узкие ходы внутри стены, по которым могли пролезть лишь пупсы. Орды хищников были уже на подходе. Вся пустыня была заполнена чудовищами, различными по величине и внешнему виду.

Штурм не заставил себя долго ждать. Первыми двинулись урпы-лучники. Шли они плотными сплошными колоннами, закрываясь прозрачными щитами. Я приказал зажечь фитили. Мы уже давно готовились к нападению. Вырыли в пустыне ямы, на дно которых был заложен пороховой заряд. Сверху он засыпался тяжелыми камнями. Взрываться эти заряды начали в середине вражеских строев. Одновременно