Звездный Изгнанник. Новые горизонты - Алексей Крючков

– Нда, дела, – произнес Майк, стоя рядом с Лео и наблюдая показания радара. – Я воочию ощутил мощь одной такой каракатицы, тут же их целое войско собралось. И чем мы их так заинтересовали?

– Легкая добыча… или тут дефицит корма наблюдается, – предположила Тесс.

– Если им жрать нечего, на черта так плодиться?

– Это ты объясни людям на периферии Федерации.

– Пушки на взводе, Лео?

– Само собой. Откроют огонь, если хоть что-то подойдет на расстояние в сто метров.

– Я бы увеличил это расстояние, ну да ладно. Тесс, конечно, права, нужно валить отсюда. И я предлагаю сделать это как можно скорее.

– Ты это объясни нашей сердобольной! – вставила свое слово Тесс. – Ты ж у нас инвалид теперь, тебе полеты противопоказаны.

– Я просто терпеть не могу, когда не контролирую ситуацию. Особенно, если это касается моей работы, – попыталась оправдаться Джина. – Но в целом, учитывая стандартную нагрузку на позвоночник плюс компенсаторы перегрузок – думаю, можно потихоньку взлететь.

– Компенсаторы не очень хорошо использовать в атмосфере, но, если так безопаснее для Майка, давай включим, – сказал Рэй. – Сэм, что-то еще нужно?

– Учитывая, какого рода ремонт мне пришлось делать, я бы провела диагностику перед запуском. Думаю, полчаса мне хватит.

– Тогда не вижу смысла задерживаться. Получасовая готовность и валим отсюда, народ.

– Отлично, я жрать! – радостно воскликнула Тесс и встала со своего места, как вдруг на корабле внезапно погас свет. – Опять!!! – гневно раздался голос пиратки в темноте.

– Сэм?! – с тревогой спросил капитан, понимая, чем это чревато. – Фонари по периметру тоже погасли!

– Кэп, боюсь, тут уже проблема в чем-то другом. Все было исправно, пока не…

– Пока не вырубилось все к хренам!!! – рявкнула Валькирия.

– В том-то и проблема, – подтвердила Сэм. – Вырубилось все… совсем все. Коммуникаторы тоже.

– Твою ж мать, – выругался капитан, удостоверившись, что коммуникатор не реагирует ни на какие манипуляции. – Они здесь! – догадался он.

– Хана нам! – воскликнула Валькирия и тут же, несмотря на темноту, бросилась в грузовой отсек за скафандром.

И в этот момент по кораблю пронеслась серия ударов, как будто по корпусу шибанули десятками молотков. Несколько стуков сотрясли кабину. За бортом была полная темнота, но экипаж и без этого прекрасно представлял, кто и чем наносил эти удары. Корабль пока выдерживал, но постепенно начал крениться на бок.

Рэй будто чувствовал, как многочисленные щупальца монстров обвивают корабль с разных сторон и пытаются пробить обшивку Странника. По всему корпусу стоял громкий треск, будто корабль пытаются сжать в тисках.

«Да уж, это вам не клешни утильщика», – подумал капитан.

Валькирия к этому времени уже убежала в грузовой отсек за скафандром, хотя было понятно, что пользы от этого никакой не будет.

– Что будем делать, кэп?! – крикнул пилот, понимая, что счет идет на секунды.

Только вот ответа на этот вопрос Рэй не знал. Его будто самого отключили вместе с кораблем…

По ощущениям было понятно, что монстры уже вытащили корабль из воды и подняли его вверх. Возможно, не преуспев в выламывании обшивки, они решили проглотить его целиком. Корабль трясло из стороны в сторону, а экипаж попадал с ног, стараясь держаться за первое, что попалось под руку. Только Лео уверенно сидел в кресле пилота, предусмотрительно пристегнув ремни.

Раздался еще один удар, и весь обзор кабины закрыл гигантский щупалец, заставив девушек взвизгнуть от испуга. Он не был похож на привычную конечность осьминога со множеством присосок, а был ребристым, больше напоминая огромный гофрированный шланг. Не пробив кабину корабля, щупалец медленно пополз по стеклу, издавая крайне неприятный уху скрип.

– Ну что, Лекс, кажется, можно было меня не спасать, – отметил Майк. – Этот монстр Ктулху вскроет нас, как консервную банку.

Откуда-то с бокового стекла Джина вдруг заметила всполохи света, которые пробивались в просветы между щупальцами. На фоне кромешной темноты они сверкали особенно ярко.

– Что это, ребят? – удивилась она.

– Похоже на заряды плазмы, – предположил Майк.

– Тесс?!!! – воскликнул Рэй.

Валькирия же в это время, схватив плазменную пушку и каким-то невероятным образом открыв шлюз, спрыгнула с корабля и, пролетев добрые десять метров, плюхнулась в воду. Корабль действительно оказался поднятым в воздух, и многочисленные щупальца монстров оплетали его сейчас, как дикий вьюн. При этом она обратила внимание, что на корабль напали всего трое чудовищ. Остальные держались на небольшом расстоянии, окутанные маскируемым их туманом. Девушку монстры не заметили, занятые более крупной добычей. Да вот только она сама обратила на себя внимание. Отбежав на приличное расстояние, Валькирия, не задумываясь, открыла огонь прямо по щупальцам. Для чего она это делала, можно было только гадать. Подобное оружие определенно не могло нанести существенного урона столь крупному созданию. Хотела ли она просто переключить внимание на себя? Что бы это изменило? Или у нее просто сдали нервы, и это просто был очередной безрассудный поступок пиратки?

К сожалению, монстры, разбирающиеся с кораблем, не обратили на нее никакого внимания. Зато Тесс заметила, как к ней стремительным облаком направляется другой монстр, находившийся все это время в стороне. Он уже практически налетел на Тесс, расправив свои щупальца, и в этот момент пиратка бросила в сторону гранату. В воздухе раздался взрыв, озарив ярким светом небольшой участок над водой, в котором можно было заметить очертания какого-то небольшого летающего устройства.

В ту же секунду монстр резко сменил траекторию своего движения и, слегка задев Валькирию тяжелым щупальцем, удивительно не испугавшись яркой вспышки, налетел на зависшее в воздухе устройство.

Валькирия же от этого удара рухнула в воду, а когда вынырнула и осмотрелась по сторонам, то обратила внимание, что внутри корабля зажегся свет.

– Кэп, заработало! – крикнул пилот, когда на панели неожиданно снова зажглись все дисплеи, а сквозь корабль пронесся гул генераторов.

– Врубить все прожекторы!!! – тут же среагировал Рэй.

Команда не медлила. Пилот тут же включил свет везде, где это было возможно, надеясь, что это напугает монстров. Однако в этот раз это не сработало. Либо монстры были слишком увлечены уничтожением корабля, либо у них включился какой-то иммунитет, либо просто они настолько озверели за все время ожидания добычи, что просто игнорировали некогда пугавший их яркий свет.

– Двигатели на полную!!! Попробуем сжечь их движками! – скомандовал капитан.

Здесь уже подключилась Саманта. Она прекрасно понимала, что дорога каждая секунда и вопросы тут излишни. И уж тем более сейчас не до диагностик.

– Взлетайте! – скомандовал Рэй, после чего сорвался со своего места и, к удивлению команды, помчался вниз, в грузовой отсек.

– За Валькирией, – лишь прокомментировал Майк. – Давай, Лео, выжми из нашего друга по максимуму!