Монстр женского пола. Часть 4 - Владимир Юрьевич Курзанцев

состоявшая из кареты, в которой находилась Ольга, и десяти конных гвардейцев подъехала к воротам парка, в глубине которого виднелся светлый фасад здания, тяжелые чугунные створки без скрипа приглашающе раскрылись. Привратник, увидев выглядывающую в окошко Ольгу, низко поклонился, тем самым введя ее в размышления о причинах такого поведения. Вряд ли работники особняка ее видели раньше. Так с чего бы такое уважительное приветствие?

Она вышла из кареты, которая остановилась у центрального входа и прошла в приемный зал. Навстречу ей уже спешил невысокий полный мужчина лет сорока, вызывающий ассоциации с колобком.

— Приветствую вас в вашем доме госпожа! — произнес он, и низко поклонился.

— Вы меня знаете? — удивленно спросила Ольга.

— О том, что дворец подарили новой герцогине Орхи, знает вся столица. А догадаться о том, кто приехал в карете в сопровождении гвардейцев, нетрудно.

— А сами вы, кто будете?

— Ферк Сандо, ваша светлость, — мужчина вновь поклонился. — Раньше я служил управляющим дворца.

— А теперь?

— Это зависит от вашей светлости.

И вновь глубокий поклон.

— У меня пока нет других претендентов на эту должность. Так что возможно, вы и дальше будете служить управляющим. Сколько сейчас человек тут работает? И перестаньте непрерывно кланяться.

— Четыре горничных, повар, помощница-кухарка, мальчик подай-принеси, тоже к кухне относится, истопник, конюх, садовник, два охранника на воротах и я.

— А не мало вас для такого большого дома?

— Так их светлости здесь редко когда бывали. Да и семья у них была небольшая, мы справлялись. Иногда, правда, старый герцог прием устраивал, тогда приходилось нанимать дополнительную прислугу.

Опасения Ольги по поводу расходов на содержание дворца, к счастью, не оправдались. В ближайшее время проводить какие-либо мероприятия типа торжественных приемов и балов, она не собиралась, тем более что вообще планировала уехать из столицы, и тратить уйму денег на содержание ненужных работников, не хотелось. Но, видимо, бывший герцог придерживался такой же точки зрения, и минимизировал затраты на поддержание своего столичного дома, который посещал нечасто. Перечисленные люди, пожалуй, соответствует представлению о минимальном количестве прислуги, необходимом для поддержания порядка в помещениях, и обслуживания немногочисленной герцогской семьи.

— А не опасались привлекать посторонних для устройства приемов? Непроверенные люди, мало ли кто среди них затесался! Украдут чего-нибудь, а вам отвечай.

— Так мы же не просто работников с улицы набираем, а у почтенного Скара Нэрила. У него считай, все знатные дома прислугу арендуют, в случае нужды. А там у него все строго, если кто хоть немного оплошает, сразу уволят, в лучшем случае, а то и в городскую стражу сдадут, как преступника.

— Думаю, прежние порядки сохранить и в дальнейшем. А пока проводи меня в кабинет. Есть тут такой?

— Как же не быть, ваша светлость, конечно есть! Прошу вас, вам на эту лестницу.

Ведомая управляющим, Ольга поднялась на второй этаж и подошла к резной двери светлого дерева. Дверь оказалась закрыта, но у сопровождающего оказалась связка ключей, одним из которых замок и был открыт.

— У вас ключи от всех дверей дома? — поинтересовалась Ольга, входя в большую и светлую комнату с письменным столом у окна, несколькими стульями, двумя креслами, диваном и шкафами вдоль стен.

— Да, ваша светлость. Но закрываются только личные покои герцога, его жены и сына, и вот этот кабинет. Еще, когда у нас гости, то их комнаты тоже закрываем, но такое редко бывало.

— До недавнего времени тут должны были проживать жена покойного герцога и его сын, вы видели их?

— Совершенно верно, ваша светлость, видел и разговаривал. Но дней десять назад их куда-то увезли гвардейцы.

— Король конфисковал все их имущество, но взамен подарил какое-то баронство. Скорее всего, в него их и отправили. А здесь их охраняли?

— Да, ваша светлость. Их поселили в отдельном флигеле, и выходить из него не разрешали.

— Дворец обыскивали после смерти герцога?

— Нет, ваша светлость. Мы все ждали, когда к нам нагрянут гвардейцы но, так никто к нам и не явился. Наверное, у вас были другие дела, когда вы единолично правили столицей, потому и не распорядились.

— Да я и не вспоминала об этом дворце!

— Король, когда вернулся, тоже думал о том, как навести порядок в королевстве, вот про нас и забыли. А после того, как дворец передали вам, кто ж будет сюда ломиться?!

То, что дворец перешел к новой владелице не разграбленным, со всеми своими дорогими коврами, картинами, мебелью и, возможно, деньгами, тайниками и секретами было, конечно, неплохо. Однако мысли о кладоискательстве пришлось пока отогнать. Первым и самым важным делом была проверка лояльности всех слуг.

Начала Ольга с управляющего, затем, по очереди проверила и остальных работников особняка. Как и ожидалось, никто из них не отличался особой преданностью лично старому герцогу, так же как и членам его семьи. Все они добросовестно выполняли свою не особо обременительную работу по поддержанию территории и помещений дворца в порядке, и единственным их желанием на текущее время, было сохранение своего места. Такое положение дел полностью устраивало новую владелицу, так как не надо было думать о том кем и как заменить слуг, если бы они вдруг оказались ненадежными.

Закончив с приемом собственности, и весьма довольная новым приобретением, Ольга отправилась к особняку графа Гиди, собираясь забрать свои вещи. В новом доме было все готово для комфортного проживания в нем. А раз так, то и затягивать с переездом не следовало. Странно будет выглядеть, если имея в столице личный дворец, герцогиня будет гостить у графа. И так уже в некоторых кружках аристократического общества шепчутся о ее связи с виконтом Адриком, намекая на скорую свадьбу. Саму Ольгу подобные слухи, вроде, как и не волновали, но на личную жизнь Адрика могли оказать негативное влияние. А как раз этого и не хотелось бы, особенно с учетом желания главы семейства Гиди женить сына.

Как выяснилось, возможность переменить свое местожительство, появилась весьма своевременно. Когда Ольга сообщила графу о том, что теперь она будет жить в собственном дворце, граф ничуть не удивился этому событию, поскольку оно было ожидаемым. И в свою очередь сказал, что и сам собирается отправиться в свое поместье, причем уже завтра утром. Так что не появись у Ольги собственного жилья, ей пришлось бы все равно куда-нибудь переезжать. Ибо одно дело ухаживать за раненым виконтом, как это было ранее, и совсем другое, жить