Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

ничего крепче кофе, да и вечеринки опостылели. Зато очень полюбила старые аниме и музыку XX века. Будто тогда еще не придумали такие злые развлечения, понимаешь? — Это ведь иллюзия, понимаешь? *** Тристан надеялся, что и Руслан, и Лиза подумают, что мы провели вместе жаркую ночку. Правда, я не решила, как к этому относиться. И почему тогда мы не предавались страсти на самом деле, если того требовала конспирация? Впрочем, я ведь дала понять, что не готова к подобной близости. — Только к бесподобной, — пробурчала сама с собой. И внезапно подскочила на кровати, тело словно током прошило: давно пора в лабораторию! Телефон показал время — полдень. Я спешно переоделась, схватила зубную щетку и помчалась в уборную. Но в коридоре натолкнулась на разъяренную Лизу. — Ты меня не разбудила! — возопила она не то, что я ожидала. — Мой телефон сел. Уже так светло, наверняка к первой паре опоздала! — Ты и ко второй опоздала, — вставила я. — Но, если у тебя до сих пор температура, лучше вернуться в постель. — Лучше бы ты промолчала! — опасно процедила Лиза. — Я видела, в чью постель ты вернулась ночью! Я было открыла рот, чтобы возразить, но вспомнила о нашей с Тристаном договоренности и замерла. Снова врать подруге?! И для чего я ввязалась в вампирские интриги? Да просто ночью Тристан показался откровенным и слегка потерянным, мне действительно захотелось помочь ему вывести брата на чистую воду и восстановить многовековую идиллию. Да и я с ним разоткровенничалась, хотя не вспоминала давнишнюю историю и ни с кем не обсуждала вот уже пять лет. Я тогда выплакала все слезы и запретила себе даже мысленно возвращаться в прошлое. И Тристан открылся мне, но считал опасным открываться Лизе и кому-либо еще. Подруга, влюбленная в Руслана, могла ведь рассказать ему о подозрениях близнеца и запороть все дело. — Прости меня. — Плечи опустились вниз, а в груди поселилась противная тяжесть, ведь я извинялась за вранье, а Лиза думала, что за ночь с преподом! Гадство! Не была бы она в него влюблена — полбеды. Но так мое жалкое извинение выглядело настоящим издевательством. — Это все твой кулон! — прошипела она точно заправская змеюка. — Магический артефакт, притягивающий вампиров. Будь ты без кулона, он бы в твою сторону и не посмотрел! Рот снова открылся для возражений, но слова подруги попали в самую точку. Ведь я и сама терзалась подобными мыслями. — Не посмотрел бы, — кивнула, припоминая лучшего друга — Химичка, он тоже говорил, что лабораторным мышкам стоит знать свое место, но не осуждал. Лиза же глядела с укором, свирепо, не хватало только пара из ноздрей. — Вот и у Лильки есть кулон! — распалялась подруга. — А у меня против вас ничего нет! Но я стану вампиршей. — В ее глазах проблеснул азарт. — И он увидит во мне равную! Что там эти смертные людишки с их короткими никчемными жизнями?! Да я и родилась не для однообразных манипуляций с пробирками, и не для объятий с микроскопом. Я наконец смогу заниматься тем, чем захочу! Маниакальный восторг от идеи достиг апогея, и подруга с широко раскрытыми глазами устремилась мимо меня, обратно в спальню. А я пыталась вспомнить, какую роль в абсурдной пьесе по рассекречиванию замыслов Руслана ей отвел Тристан, и не могла. Все же ночью мой разум занимали несколько иные мысли. Вывод напрашивался однозначный: эти два вампира использовали меня по полной программе, каждый в своих личных целях, но в борьбе друг против друг, а точнее, брат против брата. Лучше бы они нормально поговорили! Но разговоры только в воображении казались простыми. На деле, у нас с Лизой беседа не клеилась с самого начала. Со стороны чужие склоки всегда выглядели абсурдными. В своей же собственной жизни: я запуталась, какими шашками играла и на чьей стороне поля. Вот и у братьев-вампиров могло не получаться. Да и для чего мне такие приключения? Что я докажу самой себе, ввязавшись в противостояние древних существ? Ответ лежал на поверхности: любопытный разум ученого жаждал знаний. Алхимия виделась прежде старой сказкой, созданной людьми от недопонимания химических и физических процессов. Теперь же передо мной приоткрылась дверь к тайнам, которые, возможно, помогли бы закончить кандидатскую. Но все было бы легче, если бы Лиза с самого начала мне поверила. Я ведь уже пыталась объяснить подруге правду, но она не захотела услышать. Слишком много «бы»! Жизнь потекла по совсем иному руслу, а значит, действовать буду по обстоятельствам. Ни к чему тратить силы на пустые рассуждения о том, что могло бы быть. Лиза выскочила из комнаты с абсолютно невменяемым лицом, одетая в теплый свитер с горлом и джинсы с утеплением. Вязаная повязка на голове отбрасывала темные локоны за спину, а достаточно объемный серебристый рюкзак на азиатский манер топорщился спереди, будто накладной живот. — Адрес я не знаю, но район запомнила. Пошатаюсь по дворам и найду! — с апломбом заявила Лиза и продефилировала к лестнице. — Их двое! — рявкнула ей в спину. — Забирай обоих. Надоело. Подруга притормозила на середине ступеней, повернула ко мне точеный профиль и непреклонно отчеканила: — Я готова к эволюции. У меня дар Ирис. Стану вампиром, там и поглядим. Может, найду кого получше, чем захудалый преподаватель. Надо же вампиру заниматься наукой! Абсурд! Пил бы себе теплую кровушку у таких дурочек, какой я была еще вчера вечером, да не заморачивался. Нет, он руководит открытиями. Фе. — Она наморщила носик, будто вляпалась в подгнивший помидор. — Сплошное разочарование. Лиза шумно спустилась на первый этаж, укуталась потеплее в пуховик и шарф, которые прихватила из дома, и нарочито медленно открыла замок на входной двери. Вампиров дома не наблюдалось, так что спектакль был рассчитан на единственного зрителя. — Такси вызвать? — вздохнула я. — У тебя же телефон сел, а я как раз успею одеться. Поедем вместе в академию. Образцы срочно требовали замера показателей, каждый рабочий день был распланирован. Да и вечернее платье, заляпанное кровью испарившейся вампирши Ирис, буквально выпрыгивало из сумки и подстегивало мчаться в лабораторию. Но Лиза меня не дождалась. Я ехала в академию одна и надеялась отловить подругу после пары. *** Белый халат и специальные очки прятали меня от всего мира, стирали необходимость размышлять о собственных проблемах, будь то ссора с единственной подругой или неподходящий парень. Зато погружали в проблему общечеловеческого масштаба, дарили ощущение собственной значимости. — Не поверю, что их никто никогда не изучал, — сообщила я Химичку, вынимая обляпанное платье из бумажного пакета. В нем вчера доставили еду из