Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

они провели нас через лес и вообще помогли разобраться с Хорунами. Только вот просить их как-то не хочется. Они же явно хотят, чтобы мы сказали им, что они офигенно круты и самые-самые лучшие, вот где смех-то...

- Мы ищем проход в восточные степи, - деловито сказал Серый.

- А, ну да, - Файму широко улыбнулась. - Конечно. Но раз вы сюда пришли - то знаете и как выйти, не так ли?

- Знаешь, за нами гонится целая орда Хорунов и мы ищем тех, кто готов помочь нам убраться от неё, - Серый тоже смотрел на неё с усмешкой, но уже ощутимо нехорошей. - Не говоря уж о тех, кто готов драться с ними.

- Как удивительно, - Файму протянула руку. Средний брат бросил ей копьё. Она ловко поймала оружие и вдруг повернулась на пятке. Тихий шелест - и трава вокруг неё полегла идеально правильным кругом. - Полагаю, что нас это не касается.

Антон сглотнул. Движение оказалось таким быстрым, что он не успел его даже разглядеть - только мгновенный блеск стали. И наконечник копья был любовно заточен с двух сторон - им можно было не только колоть, но и рубить, как алебардой. Интересно вот только, кого, не зайцев же на охоте...

Серый, однако, и ухом не повел.

- Так вы нам поможете или нет?

- Нет, - неохотно признала Файму. - Мы не лезем в чужие разборки, - похоже, ей было всё же стыдно.

- Боитесь?

Файму гневно фыркнула.

- Вот ещё! Нет.

- Ленитесь?

- Нет!.. - Файму задумалась, подбирая аргументы. - Мы не помогаем слабакам, - наконец нашлась она. - Если вы хотите нашей помощи - вы должны её заслужить.

Сергей усмехнулся.

- Отлично. Давай устроим поединок. Я и твой брат. Если я проиграю - мы идем своей дорогой. Если нет - вы нам поможете. В рамках разумного, конечно.

Файму задумалась. Внимательно посмотрела на него, потом на брата. Пожала плечами.

- Согласна. Но не на копьях. Я не хочу ненужной крови.

- На кулаках?

Файму поморщилась.

- Не люблю драки. Это... грубо. Но можно сделать деревянные мечи. М? - она повернулась к Талке.

Брат забрал у неё копьё и прошелся по опушке, высматривая что-то в ветках. Молниеносный взмах - и одна из них, довольно толстая, кстати, была срублена. Копьё казалось не очень подходящим для такой цели - но Талке это не слишком-то мешало...

Через полминуты он, так же легко, срубил вторую ветку. Потом подошел к Файму, вопросительно глядя на неё. Её рука утонула в чёрном облаке волос и вынырнула из его непроницаемых глубин с узким ножом из синевато-зеленого прозрачного кристалла. Это оружие казалось очень хрупким - но, судя по тому, как бодро полетела из-под него стружка, его кромки истончались до невидимой, убийственной остроты. Антон невольно задумался, откуда тут оно...

Всего за несколько минут Талка изготовил из веток два вполне приличных деревянных меча. Ловкость его рук говорила о многолетней практике и Антон подумал, что подобные поединки случаются тут довольно часто...

- Сойдет, - сказал Серый, изучая оружие. За настоящий тренировочный меч оно бы не сошло - но для пары-тройки поединков вполне годилось. - Приступим?..

Талка насмешливо взглянул на него и взял наизготовку второй меч. Глаза его азартно блестели. Антон с сомнением посмотрел на Серого. Тот, конечно, занимался в фехтовальном кружке - но назвать его мастером клинка Антон всё же не смог бы. А Талка, может, и походил на девчонку, но был очень шустрым, гибким и подвижным. Совсем как Льяти - только, наверное, ещё шустрее...

Опасался он, однако, напрасно. Может, Серый и не был мастером клинка, но преподанные ему уроки он усвоил очень хорошо. Раз - и его "меч" словно обвился вокруг "меча" Талки, уводя его оружие в сторону. Два - и Серый прыгнул вперед, от всей души врезав противнику ногой в живот. Талка с размаху грохнулся на спину, "меч" вылетел из его руки. Три - и Серый вновь прыгнул вперед, гордо водрузив ногу на грудь Талки и приставив "меч" к его горлу. Да уж, с усмешкой подумал Антон. Серый - он такой.

- Сдавайся, - с усмешкой сказал Сергей.

Талка ошалело моргнул, лицо его стало растерянным и каким-то удивленным. Где-то на секунду. Потом, вдруг заорав дурным голосом, он отбил "меч" Серого в сторону. И...

Как оказалось, гибкий таз позволял Талке поднимать ноги очень высоко - чем он с удовольствием воспользовался, пнув Серого в задницу. Тот на миг потерял равновесие - и Талка вывернулся из-под него, изо всех сил дернув за ноги. Серый упал и мальчишки покатились по траве, яростно брыкаясь. Борьбу Серый тоже знал неплохо и попытался поймать Талку в захват. Тот, однако, как-то извернулся и всадил зубы ему в руку.

Теперь уже Серый заорал нечеловеческим голосом. Антон не знал, чем бы всё это кончилось - но тут, как-то вдруг, рядом с драчунами оказалась Файму. Сцапав мальчишек за загривки, она безо всякой видимой натуги поставила их на ноги, оторвала друг от друга и встряхнула. Вроде бы слегка - но так, что зубы у обеих звонко лязгнули.

- Хватит! - сказала она, отпуская мальчишек и одновременно отталкивая их ещё дальше в стороны. Серый замер, невольно поднося руку ко рту. Антон увидел, что она прокушена сверху и снизу, сразу в четырех местах. Довольно глубоко, судя по тому, что из ранок бодро текла кровь.

Талка, оскалившись, смотрел на него. Антон увидел, что у него есть клыки, как у рыси. Клычки, скорее, недостаточно большие, чтобы серьёзно ранить - но, как оказалось, вполне достаточные для того, чтобы пребольно укусить. Ой, блин, подумал он. Маахисы же, наверное, не люди. Точнее, не совсем люди. Точно не те люди, к которым он привык.

- Он меня укусил! - возмущенно сказал Серый. - Так нечестно!

- Надеюсь, не отравится, - Файму снова как-то вдруг оказалась рядом, осматривая его руку. - Давно мыл?..

- А вот нефиг в меня шипы втыкать, я тебе не ледник! - возмущенно заявил Талка. На груди у него в самом деле виднелись кровавые следы от шипов горного ботинка. Да уж, подумал Антон. Мне бы такое тоже не понравилось. Конечно, будь меч Серого настоящим - Талка, как минимум, остался бы без руки, но победителей не судят, как известно...

- Тебе повезло, вена не прокушена, - сообщила