Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Вероятно, они даже сами не догадывались, насколько сильными они сумели стать…

Несколько раз помощник Ястребова, высокий воин со странной фамилией «Плотник», оборачивался и смотрел прямо на них.

Цзян Вэнь знал, что их защищает сила драконов, которой они щедро поделились со всем отрядом. Ни один смертный, не обладающий Даром Подчиняющего, не сумел бы их увидеть.

Но этот странный человек всё равно продолжал оборачиваться, как будто что-то чувствовал. На всякий случай Цзян Вэнь усилил маскирующую технику, сделав их защиту поистине непроницаемой. И только после этого Плотник отвернулся и больше не смотрел в их сторону.

Цзян Вэнь успокоился. Всё, что они могли делать, — это ждать возвращения барона…

Когда Максим Ястребов вернулся, Цзян Вэнь сразу понял — юный барон доволен. Что бы ни произошло в этой Бреши, Ястребов одержал очередную победу.

Новой драки или другого проявления силы Разрушителя можно было не ожидать.

Цзян Вэнь уже был готов скомандовать отступление, когда барон внезапно посмотрел в переулок и в компании Плотника прогулочным шагом направился прямо к ним.

— Он что, нас чувствует⁈ — прошептал Ван Кай.

— Нет. Невозможно! — Цзян Вэнь помотал головой, но в душе совсем не был в этом уверен. — Вероятно, это просто совпадение… Сидите тихо и не шевелитесь. И ни в коем случае не используйте магию!

— Почему? — Ван Кай нахмурился.

— Потому что он может почувствовать её вибрацию. И Великий Дракон знает, что тогда произойдёт!

Цзян Вэнь использовал дополнительную энергию, сделав маскирующую технику ещё сильнее. Он дрожал от напряжения, но виртуозно держал в руках каждую энергетическую линию.

Каким бы невероятным Даром Ястребов ни обладал, он может встать в сантиметре от них, и всё равно не сможет их увидеть.

Даже он не властен над истинным драконьим могуществом!

Главное, чтобы никто из отряда не испугался и не попытался использовать магию…

— Что ты делаешь⁈

Ястребов был совсем близко, и Ван Кай не выдержал. Он вытащил из кармана боевой артефакт и использовал активирующие чары.

Этот молодой идиот не собирался ждать, когда Ястребов на них нападёт. Он хотел разрушить маскировку и ударить первым!

Беда в том, что он не видел Ястребова в Адских Брешах и не имел представления, на что барон на самом деле способен…

Цзян Вэнь ничего не успел сделать.

Барон Ястребов использовал свою странную магию, и Ван Кай оказался обездвижен. Его тело было в плену у Ястребова, и только глаза беспорядочно бегали туда-сюда.

— Помогите… — прошептал он в миг пересохшими губами.

Цзян Вэнь не стал отвечать. Счёт шёл на секунды. Ястребов разрушил только часть маскировки. Он чувствовал — остальные члены группы рядом, но где именно, он не знал.

Этим преимуществом нужно было пользоваться.

— Уходите. Быстрее! — Цзян Вэнь выхватил телепортационный артефакт.

— Мастер, мы вас не бросим! — Члены отряда пытались сопротивляться, но Цзян Вэнь их не слушал.

Окружив их и себя новой защитой, он использовал артефакт и переместил всех бойцов как можно дальше.

Теперь, когда они были в безопасности, он мог позаботиться и о Ван Кае. Мальчишка подвёл не только его, но и своего Императора.

Но он всё равно был одним из них. И бросить его старый генерал не мог…

За прошедшие секунды многое успело измениться.

Ястребов полностью его раскрыл и даже сорвал маскировку.

Удивительная сила…

— Зачем вас послали? Расскажи мне всё! — потребовал Ястребов.

Цзян Вэнь понял — ещё немного, и Ван Кай сломается.

Мальчишка знает совсем немного. Но даже то, что ему известно, может нанести Империи огромный вред…

Он не мог этого допустить.

Сняв маскировку, Цзян Вэнь встал перед Максимом.

— Приветствую тебя, барон Ястребов. Я старший группы. И если у тебя есть вопросы, то предлагаю задать их мне лично!

* * *

Ну разумеется, Цзян Вэнь! Тот самый азиат, с которым я столкнулся на улицах Пекина, и против которого позднее сражался в Адских Брешах.

Старый, но очень опасный.

Я ощущал это даже сейчас. Он казался спокойным и поднимал руки, демонстрируя, что не вооружён и не желает мне зла.

Но я точно знал — в любую секунду он будет готов броситься в смертоносной атаке.

И дракон знает, сумею ли я её отразить…

Главное же было даже не в этом.

Цзян Вэнь мог исчезнуть вместе с остальными. Использовать телепортационный артефакт и вернуться в свою Азиатскую Империю целым и невредимым.

Я бы ничем не смог ему помешать!

Вместо этого он эвакуировал свою команду, дав им шанс сбежать от моего гнева. Они все были в безопасности.

А он вернулся ради этого дрожащего пацана и сейчас стоял передо мной, спокойный и уверенный.

Он, конечно, враг. Но в глубине души я почувствовал что-то очень похожее на уважение.

Многие бы сумели поступить также, отказаться от безопасности и вернуться ради явно не самого умного члена отряда?

Очень в этом сомневаюсь!

Тем не менее, внешне я ничем своих мыслей не выдал. Стоял напротив Цзян Вэня, буравя его фирменным тяжёлым взглядом.

— Надо же, генерал, не ожидал вас увидеть! Решили посетить Петербург с дружеским визитом?

— Не совсем, Максим. — Играть в игры он не стал и сразу перешёл к сути. — Не знаю, как, но вы сумели нас раскрыть и захватили члена моего отряда. Я вернулся, чтобы попросить вас его вернуть в целости и сохранности!

И я и молодой китаец удивлённо посмотрели на Цзян Вэня.

— Вернуть? — Я ухмыльнулся. — И на каком основании я должен это делать?

— На очень простом и понятном. — Старый генерал говорил на русском правильно и чисто. Наверняка дело в особом драконьем Даре. — Я предлагаю себя вместо него. Вы, Максим, можете взять меня в заложники. Обещаю — я не буду сопротивляться. Но Ван Кай должен уйти целым и невредимым!

Цзян Вэнь и так сумел как следует меня удивить. Но теперь я уже по-настоящему обалдел!

Он не просто пришёл этому пареньку, Ван Каю, на помощь. Он был готов обменять себя на него!

Вряд ли бы кто-то другой согласился на что-то подобное…

— Мастер, но вы же сильны! — Ван Кай непонимающе уставился на старика. — Вы можете в одиночку их всех победить одной левой!

Плотник крепче сжал меч в руках, а Черепах угрожающе зарычал. Даже я на всякий случай