Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

— Дилемма, ваше сиятельство, — криво усмехнувшись, произнёс парень. А когда ухмылка медленно сползла с его лица, он продолжил, — дело в том, что если я сейчас что-то попрошу, то вероятно, очень сильно продешевлю и когда мне действительно что-то понадобиться, мне придётся самому просить. В то же время, у меня нет причин отказывать вам, и даже наоборот, есть повод передать вам заклинания подъёма как минимум живых мертвецов. Но во втором случае есть весомая вероятность, что я и вовсе останусь без награды.

Масар ответил не сразу, прошло около пары минут, прежде чем он вновь заговорил, — вы рассуждаете как опытный делец, господин Григорий. Что крайне редко встретишь в ваши годы.

— Ой, ваше сиятельство. Скажете тоже. Просто обстоятельства так складываются, что с меня всё просят и просят, а взамен пока лишь кров да пища. — Обведя кабинет взглядом, Гриша добавил, — и признаться честно, хорошие, но вы ведь понимаете, что этого как-то маловато. По крайней мере, если касаться заклинаний подъёма нежити. Ведь с ними вы сможете быстро устранить дефицит в людях, а главное, сократите жертвы во время войн и зачисток подземелий. — Сделав короткую паузу, парень добавил, — и я уже молчу, что в развивающейся экономике всегда не хватает дополнительных рук.

— Какой проницательный молодой человек, — мысленно начал князь, — некоторые столетиями живут и всё равно не способны увидеть даже половину того, что сейчас он выдал как нечто естественное и само собой разумеющееся.

— Я вас понял, господин Григорий и полностью с вами согласен. Ваши заклинания для подъёма нежити действительно бесценны. Всего лишь чуть больше дюжины ядер позволят получить полноценного воина или мага. Это действительно мощный стратегических ресурс.

— К этому прибавьте, что с помощью этой магии вы сможете подчинять себе противников, от которых можно узнать не только ценную информацию, но и получить верное пушечное мясо. — Добавил Гриша, как только князь сделал короткую паузу.

— Да, господин Григорий. Вы абсолютно правы. Но что же вас интересует?

— Книги по магии и артефакты вроде этого, — парень продемонстрировал Кулон сокрытых путей.

— Мы может предоставлять вам копии любых книг, которые вы пожелаете. Но вот с артефактами могут возникнуть проблемы. — Масар отвечал не спеша, вдумчиво продумывая каждое слово. Всё же он не мог позволить пообещать слишком многого, как впрочем, и слишком мало. — Да и потом, какого рода помощь, вы рассчитываете получить от нашей империи в случае, если у вас возникнет в ней необходимость?

— Количество артефактов можно оговорить, собственно, это касается и книг, если вдруг возникнут проблемы. А вот с помощью действительно всё неоднозначно. — Немного подумав, Гриша продолжил, — давайте остановимся на том, что эта помощь будет примерно равносильно, как ваша помощь с подземельями.

— Которую я до сих пор даже частично не предоставил, — не очень довольно подумал князь. Всё же ему было как-то неприятно быть должником, а в складывающейся ситуации он приближался к тому, что может остаться им на всю жизнь. Ведь пусть он и не говорил, но император прямым текстом сказал, что поможет Григорию удовлетворить его потребность в отношении любых подземелий, в особенности третьего и четвёртого рангов. — Ну да ладно, с этим, если что, я разберусь потом, — подумал он, вполне справедливо считая, что никогда не поздно предложить что-нибудь ещё, в качестве благодарности. — Пока же, придётся понабирать долгов, — продолжил он свою мысль, после чего обратился к своему собеседнику, — господин Григорий, у меня также есть ещё одна небольшая просьба к вам. Если вас не затруднит, поможете моей дочери, довезти её высочество Алиалу Гу в город Картан, который на границе с королевством Гуинур?

— Хм, — задумчиво издал Гриша, в голове которого пронеслось, — однако поворот. Вроде он сам обещал её отвезти, а теперь меня просит помочь. Но с другой-то стороны, теперь, разобравшись с вычислением координат для пространственных врат, я с этим за пару дней справлюсь. — Вслед за этим, мягко улыбнувшись, он произнёс следующую, немного беспокоящую его мысль, — но в чём проблема ваше сиятельство? Почему вы так опасаетесь за свою дочь?

— Не сказал бы, что это проблема, — начал князь. Сделав глоток чаю, он продолжил, — я беспокоюсь за дочь. С одной стороны Гардасград это бывшая крепость, со временем превратившаяся в довольно процветающий город. Но с другой стороны, в нём около трети жителей, это тёмные эльфы, значительная часть которых является приезжими.

— И вы им не доверяете? — Уточнил Григорий, как только его собеседник сделал короткую паузу.

— Я бы не сказал, что не доверяю им. Уверен, среди них достаточно хороших ребят, — как-то не очень уверенно ответил князь. — Просто среди них очень легко затеряться.

— Ну, с этой позиции вашу дочь вообще нельзя отправлять на какие-либо задания. — Добавив голосу толику иронии, ответил Гриша, понимая, что князь не назвал истинную причину своего беспокойства.

— Тц, проницательный вы, господин Григорий… Иногда, даже слишком.

— Благодарю за комплимент, ваше сиятельство. Но если меня там может ждать какой-либо сюрприз, то я хотел бы знать о нём заранее.

— Вы правы, господин Григорий. Но проблема в том, что я не знаю, будет ли вас там ожидать сюрприз или нет. Можете назвать это отцовским беспокойством, помноженным на нестабильную политическую ситуацию.

— Вас понял, ваше сиятельство. Для меня не составит проблем, проводить её высочество, тем паче, изначально я сам взял за неё ответственность.

— Благодарю вас, господин Григорий.

— Единственное, я считаю госпоже Нальвале не обязательно следовать вместе с нами. — Сказал Гриша, с интересом следя за реакцией князя.

Но князь ни капли не изменился в лице. — Ваши документы всё ещё не готовы, поэтому, вам куда сподручней будет, если вас сопроводит Нальвала, — произнёс он, скорей констатируя, нежели уговаривая Гришу. — Тем более, после ваших трюков с телепортацией, девчонка с ума сходит, так желает с вами пообщаться.

Гриша недовольно вздохнул в ответ, на что Масар, приятно ухмыльнувшись, произнёс, — прошу вас, господин Григорий, уважьте старика.

— Что ж, раз вы за неё просите, то и я не буду отказывать.

— Благодарю, господин Григорий. Поверьте мне на слово, с меня не убудет.

— Верю ваше сиятельство, — сказав это вслух, Гриша подумал, — или скорее надеюсь.

Глава 12

Не очень яркий, утренний солнечный свет озарял комнату. Григорий проснулся, но всё ещё лежал на кровати. Торопиться ему было некуда. Утреннюю тренировку, как собственно говоря, и дневную, он решил пропустить. Причём причина была, вроде как, уважительной. В полдень ему предстояло отправиться вместе с Алиалой и остатками её свиты в Гардасград.

— Ещё и княжью дочь придётся развлекать! — без особой радости