"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

сородичи, которые способны на данный подвиг. Остается всего один вопрос: «В прошлой жизни проклял всего лишь нацию лидером которой является Владыка Огня или все же несколько рас: дрейков, дракидов и драконов?». — Я кое-чего вспомнил, однако и дыр в событиях последних лет осталось более чем достаточно. Если ты не против, повторим сеанс лечебной терапии ближе к вечеру?

— Можно, — качнула правым крылом женщина-дрейк в жесте, который свидетельствовал о её нежелании заниматься предложенным делом, но готовности идти на уступки. Недостаточную мимику лиц ящеры компенсировали многочисленными жестами, которые теперь мне было интерпретировать в разы легче, чем раньше. Подспудно даже ожидал появления системного сообщения с извещением о том, что мне подтверждают понимание невербальных способов коммуникации данной расы, но видимо сей рукотворный закон мироздания не пожелал работать по столь незначительному поводу. — Но боюсь, в этом не будет особого смысла. То, что целительной спячке не удалось исправить или привести к почти абсолютной норме, требует других методов лечения. А я скорее полевой медик, чем целительница душ. Свежую рану залатать могу, удержать умирающего тоже, ну и в лоб зарядить вражескому солдату…

— И все же проверить не помешает, — насланный целительницей сон убрал мой насморк без следа, да и тело казалось приведенным в идеальное состояние и не несло на себя ни малейших следов вчерашних подвигов. Ну, если некоторого количества грязи не считать. — Если не секрет, что-нибудь еще ты обо мне узнать сумела, когда силы вернулись? Вот не поверю, чтобы у такой умной женщины не оказалось в запасе ни одного сканирующего заклинания или навыка.

— У меня имелось целых три инструмента для этого, но все они являлись рунными цепочками на моем доспехе. А то, что могла бы узнать без них, скажет тебе меньше, чем собственный статус, — фыркнула женщина-дрейк, занимая нагретое моим телом место на самодельной кровати. — Я подремлю часок…Или два…Немного устала, пока тебя караулила.

— Ладно, но мне казалось, ты хотела как можно скорее пробиться к гавани? — Во всяком случае, вчера о чем-то таком представительица армии вторжения говорила, прежде чем наслать на меня целительный сон. — Что-то изменилось?

— А ты прислушайся. Началась вторая битва за Риам! — Снаружи и в самом деле громыхало в разы сильнее, чем раньше. Это была уже не дежурная перестрелка, а полноценная магическая артиллерийская дуэль! — И поскольку мы новый штурм планировали только дня через два, когда через межконтинентальные порталы получится перебросить побольше подкреплений, значит начали её упыри. А они не стали бы выползать из своего зловонного укрытия, если бы не имели хороших шансов на победу.

— Знаешь, у меня складывалось впечатление, будто вы побеждаете по всем фронтам и додавить упырей является лишь делом времени, — удивился я, прислушиваясь к не таким уж и далеким взрывам, а также подозрительному свисту, очень похожему на звуки издаваемые реактивное артиллерией. А еще воздух оказался наполнен озоном, словно во время серьезной грозы. — Часть города захвачена, вторая превращена в руины, третья наполненная голодающими беженцами…Да даже то, что вы развернули полевые кухни, чтобы заботиться о мирном населении, уже о многом говорит! Если дело дошло до попыток наладить отношения с местными жителями, значит драконы решили обосноваться на этой земле всерьез и надолго…Разве нет?

— Для упырей из Башни жизни расплодившегося у её подножия плебса стоят меньше, чем хромой, глухой, тупой и старый кобольд для дракона. Все-таки у Владык Неба есть своя честь. И жадность, что не позволяет просто так разбрасываться даже самым никчемным, на первый взгляд, имуществом. Мой же отряд и другие аналогичные ему были не столько попыткой подружиться с беловолосыми, сколько приманкой на остатки их армии, — отмахнулась целительница, укутываясь обугленным пальто. — Слишком сильные, чтобы нас получилось разбить без кого-то из не самых младших колдунов или толпы мертвого мяса, которых нужно было чем-то выманить из Башни. Но в то же время недостаточно ценные, чтобы размен на самых упырей и их творения стал невыгоден Владыкам Неба.

— И ты с таким спокойствием говоришь о том, что вас, фактически, принесли в жертву? — Поразился я такому наплевательскому отношению к собственной жизни. Лежащая на расстоянии вытянутой руки от меня целительница выглядела кем угодно, только не фанатичкой, готовой бросить саму себя в костер войны во имя каких-то туманных интересов. И даже особого фатализма в ней не чувствовалось.

— Нам не требовалось побеждать, целью подобных отрядов стояло лишь продержаться до тех пор, пока не прилетит подкрепление! — Пожала плечами и крыльями целительница. — Да, это был серьезный риск…Но за него нам и заплатить должны были серьезно. И если на выручку мне и моим товарищам так никто и не пришел, ну кроме тебя, то чего-то пошло очень сильно не так…Будем надеяться, к тому моменту, как я отдохну, битва уже отгремит, и у нас получится пробраться к гавани.

— А из-за чего вообще вы начали войну с упырями? — Целительница уже знала о моих проблемах с памятью, прекрасно объясняющих незнание местных реалий, а вот остальным подобной вопрос мог показаться крайне подозрительным. — Не то, чтобы я был против самой идеи набить их красноглазые бледные морды, но все-таки?

— Официальным поводом было то, что их пираты разграбили какую-то из наших колоний, не просто убив правившего там Лорда Ветра, но и украв сделанную его женами кладку. Но это в принципе ерунда, дело житейское. Сегодня мы их, завтра они нас, а всего три года назад совместно с упырями и даже дроу поход на светлых эльфов устраивали, ибо каратели ушастых задолбали уже удаленные городки сжигать, — невнятно пробормотала дрейк, похоже почти уже успевшая погрузиться в царство сна. — На самом деле причина в близости Четвертого Погружения, выстроенная гномами Башня станет одним из немногих безопасных мест, когда мир опять захлестнут волны Хаоса…А еще говорят, что в начале весны великий оракул Смотрящий-На-Звезды изрек, будто с приходом тепла Убивший Небо будет топтать своими ногами те же ступени, по которым уже три сотни лет бродят Вечные. Этот старый орк, без сомнения, та еще скотина, которой место в нижних мирах. И демоны от такого соседства горькими слезами заплачут, когда он туда наконец-то попадет. Однако дед и наставник основателя Зеленой Империи не дает ложных предсказаний. Его пророчества сбываются. Все и всегда.

Выдавшая мне новую порцию информации, которая рождала больше вопросов, чем ответов, чешуйчатая целительница наконец-то уснула. А я остался сидеть и думать о своей жизни и о том, что же теперь, черт побери, с ней теперь делать. У ящеров на меня зуб таких размеров, что даже смерть и возрождение в другом