"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

К финишу, моя АЗе «упала». Брутус уже выбросил свою лапищу, чтобы схватить меня за плечо… Но в последний момент я отвел его руку — своей левой… и с наскока пробил правым локтем ему по ключице. Ледяной доспех в этой точке был «растоплен» инфразвуком мемористера.

Хрясь!

— Ы-ы-ы-ы!..

Ключица — это очень интересная кость. Минимум усилий и перелом гарантирован, даже если перед тобой гора мышц. «Закачать» ее невозможно. И продолжать бой после такого попадания практически невозможно.

Надо было Брутусу активнее осваивать магию целительства. Там же стихия Воды в базе. Правда, гидромант точно не на доктора учился. Амулетная «лечилка» у него тоже имелась, только после второго удара в тоже место — заряд у нее улетучился!

А к нам уже подскочил рефери — профессор Хайтауэр и зафиксировал мою победу. Трофеев не предвиделось, но я успел вытянуть магию из чужой батарейки. Ведь мелочей в бою не бывает!

Мне осталось только поблагодарить Теодора за его поддержку и согласование условий поединка.

— Надеюсь, я не уронил честь факультета? — спросил я у своей деканши, под перешептывания одноклассников.

— Я еще проверю, как вы ее поддержите моих на занятиях, — нейтрально заметила леди Селеста.

Впрочем, расстроенной она точно не выглядела. И я отпросился у декана на все оставшиеся выходные, пользуясь её неплохим настроением. Ведь я ж не просто наследник рода, а исполняющий обязанности Главы. С адвокатом надо встретиться, по хозяйству похлопотать, то-сё, туда-сюда…

* * *

Фырк!

Белокурая Анабель, наследница древнего рода Гровенор (известная также как «ИзоБретелька» в чате «Волшебницы иПалочки») провожала сердитым взглядом Регула Шэдоу, умчавшегося с дуэльной площадки. Точнее, самым нахальным образом… слинявшего от своих одноклассников!

А ведь ему стоило (для начала!) принять снисходительные поздравления. Не помешало бы и на небрежные вопросы ответить, обстоятельно и почтительно…

ИзоБретельке, то есть Анабель, пришлось принять пари о том, кто выйдет победителем в первой дуэли с негодником Шэдоу. Этой проклятой и пока анонимной Припевочке тоже пришлось пойти на уступки, чтобы подтвердить чат-контракт.

Сходить на свидание с победителем — требовалось до конца учебного года. Иначе Аннабель раскрыла бы свое инкогнито в чате.

Если же совсем отказаться от выполнения контракта, то артефакт-болталка разрушится! И допускать этого Анабель не желала, даже при всех богатствах ее семьи.

Это пластинка попроще могла стоить пару сотен золотых. Артефакт мисс Гровенор был усыпан мелкими бриллиантами. Вроде бы мелочь, а гораздо приятнее в ручках держать! Только стоило это маленькое удовольствие уже 1000 соверенов.

Заказать себе ещё один такой же — означало лишиться карманных денег до Нового года. А врать родителям Анабель не собиралась. Семья это святое. Да и ее папа сам учил ненаглядную дочку ментальной защите.

Родители легко простили бы ей потерю эту суммы, но не проигрыш в глупом споре. Да ещё в котором её поймали за язык. (Ну, или за тонкие и изящные пальчики.)

Умной и осмотрительной девушке и самой было стыдно за свою опрометчивость. Дурацкий чат! Анонимность сыграла злую шутку и привела к роковой расслабленности.

И ведь как хорошо начиналась эта дурацкая дуэль! С постыдного бегства этого мутного наследника из «одичавшего» рода.

Грубый тупица Логан тоже не вызывал восторга у очаровательной аэромантки, с редким сочетанием Воздуха и Астрала. Нисколечко! Но Анабель снабдила Брутуса амулетом-«лечилкой» перед боем.

А что? Условия контракта этого не запрещали! И эта Припевочка — с-с-су… сущая мерзавка!

Ну ладно, Анабель еще и амулет Устрашения пожертвовала на время. Только эта дубина Брутус, похоже, его активировать забыл! Ведь Шэдоу даже с шага не сбился ни разу, подлец бесчувственный.

А еще — наглец, хам, невежа и… почему бы не сходить с ним на свидание пораньше? Всего и делов-то — посидеть часик в кафе. И расспросить его, откуда он такой взялся и что там с Устрашением случилось?

Почему этот Регул случайно попался ей в столице, с перекрашенными волосами и в компании какой-то наемницы, тоже было интересно.

Ведь чат-контракт потом сам подтвердит исполнение обязательств. А пригласить Шэдоу — означало всего лишь, что Анабель любезно даст ему возможность самому просить о такой милости. Надо же кому-то окультурить «дикого» одноклассника… Фырк!

* * *

Встречаться с рейнджерами в Аптауне было неудобно, с точки зрения секретности. Поэтому я заранее отправил своего совенка к Хильде, чтобы назначить встречу в соседней деревушке. Увеселительных заведений там никаких не имелось, а единственная придорожная забегаловка вряд ли привлекла бы студентов. Ну, не специально ради нее туда им тащиться!

Поэтому я поймал такси в Аптауне и вскоре уже сидел в маленьком и чистеньком кафе. Хильды с командиром «Беовульфов» еще не было и я заказал себе тоник на магических травках. Его посоветовала мне «для ожидания» симпатичная официантка, в очень-очень обтягивающей блузке.

Хотя… скорее то, что блузка обтягивала, было очень-очень… В общем, неплохое заведеньице! Мне гостеприимно (весьма!) улыбнулись и пообещали мгновенное исполнение желан… тьфу, заказа! Опять экстра-отжимания нужны… Но на мое приподнятое настроение ничего не могло повлиять.

Успешная дуэль, скорая встреча с заинтересованным нанимателем, волшебная (не иначе!) грудь официантки… резкое похолодание в кафе, окрашивание интерьера в тускло-серые цвета…

И вместо фигуристой красавицы, с моим заказом, в зал ворвалась рычащая и облезлая… нежить⁈

Это ни фига не открытие Теневой Тропы!

Глава 24

На вид всё было похоже на теневое пространство. Только я на Тропах уже бывал не раз. И все мои остальные чувства говорили, что я нахожусь в обычной реальности. К тому же резво надвигающаяся на меня нежить тоже не была типичным явлением для теней.

Так-то, я только один раз сталкивался с творениями некромантов. Это когда один из Апостолов, напавших на особняк Шэдоу, успел поднять мертвых Адских Гончих.

Дядя Эдвард их достаточно быстро уничтожил, не дав мне их разглядеть и изучить. Меня ж тогда за компанию отправили в нокаут, Воздушным Тараном. Но кое-что о нежити мне потом рассказывали козыри.

Итого, имелось три варианта. Меня могли каким-то способом отследить магрибские убийцы из «Тишины», или это посланцы от барона Пиджетта.

Но я поставил на третий сценарий… и с ухмылкой ударил по некро-официантке крупными сгустками Самума. Это были не плотно спрессованные пули, а быстро летящие кучки песка. Чтоб не пробить противника насквозь, а только его остановить.

Одновременно с этим, я быстро перевел свой локатор из