"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

хмыкнул и тут же зажал в зубах. Взял ножик со столика с инструментами, пальцами нащупал, где нужно резать, приложил ножик… и отвернулся. Смотреть на это было просто психологически тяжело. Надавил. Немного провёл, глянул, снова отвернулся, снова немного провёл, снова глянул, в последний раз. И буквально каждый миг я сжимал палку с такой силой, что она буквально хрустела у меня в зубах. Я даже боялся, что её зубами сломаю, но обошлось.

Когда наконечник показался, я отбросил ножик, удачно кинув его на прежнее место, а потом выплюнул палку. Меня буквально холодный пот прошиб, что неудивительно. Сердце билось ещё сильнее, чем в прошлый раз. Начало сильно клонить в сон, но я держался. Дина появилась быстро. Выругалась, что-то сказала, но я не слышал. В ушах звенело сильно.

Снова пошла какая-то раскадровка. Вот я сидел, а потом оказался в положении лежа. Руки мои привязали, как и ноги. Потом… было больно. Иногда нет. Иногда снова да. Я кричал. Или нет. Не помню точно. Точно выключился пару раз, просыпался, смотрел, что делают. Не понимал, ибо Дина отгородила небольшой шторочкой. Умница. Использует. Нечего нам видеть, что там происходит. Но интересно же! Но снова вырубился. Когда проснулся в последний раз, нога была перебинтована, штаны на месте, хоть и в крови, ещё в больших количествах, чем ранее.

— Сколько времени прошло? — задал я первый вопрос, когда открыл глаза.

— Может, час, — очень усталым голосом ответила Дина. — Может, чуть больше. Со стороны леса крики слышны… волки внезапно активизировались.

— Рано как-то для криков, — нахмурился я. — Неужели наблюдатели сидели всё же тут?

Девушка ничего не ответила, просто пожала плечами, я как раз в этот миг смотрел на неё. Но сидеть, точнее, лежать, я больше не мог. Встал на ноги, зашипел от боли, но медленно побрёл в сторону выхода. Если даже не буду сражаться в ближнем бою, недооценивать Зерно нет смысла. Тот же болт смогу ускорить так, что он прошьёт парочку человек, если под удачным углом выстрелить, конечно.

Поэтому броня снова на мне, каркас вновь страхует, стало чуть проще, боль немного отпустила, нашёл свой поясной ремень, который тоже снял, там — поясную сумку, в сумке — аптечку. Шприц. Обезболивающее. Уже почти конец срока годности, но ещё должно работать. Болячек, по крайней мере, никаких не будет. Но сильное, зараза. Как бы под его действием не перестараться.

Вколол через одежду. Сейчас было плевать. Действие не заставило себя долго ждать. Даже как-то в голове стало чуть проще. Лиза моментально заметила воздействие, появилась, погрозила мне пальчиком, пропала. Но плевать. Всё потом.

Забрался осторожно на вышку. Мо посмотрела на меня, ужаснулась, но не стала ничего говорить. Приняла моё появление как данность. Я же ей просто кивнул в знак приветствия. Внизу уже стояли Грег и До. До, к слову, был на этот раз с копьём, да и Грегор держал рядом это оружие, но всё же был с мечом. К слову, видимо, он броню так и не снимал, ждал.

— Было что-то необычное? — уточнил у женщины.

— Крики. Там, — показала она рукой в сторону севера, что меня удивило. — Немного, но были.

— Угу, разведчики, наблюдатели, видимо, уже говорили. Ещё?

— Нет, — мотнула она головой. — Спокойно все.

И повисла гнетущая тишина. Через какое-то время на вышке появилась Дина. Стало как-то даже тесно, но нормально. Мы немного потренировались, передавали друг другу оружие. Определили. Мо перезаряжает, мы с Диной стреляем. Так эффективность могла быть на наивысшем уровне в нашем случае. Дальше же, после тренировки, время тянулось неимоверно долго.

— Люди, — первая подметила Дина. — Трое. Бегут, один точно… хромает. Без оружия.

— Не стрелять, — приказал тут же я.

Сначала, видимо, они не видели нас, всё же бежали в сторону восходящего солнца. Но потом, приметив нас, скорректировали направление движения и побежали в нашу сторону. Когда приблизились чуть ближе, подметил. Рабы, бывшие. Один ранен, причём хорошо так ранен — три стрелы в нём в разных местах. Видимо, бежал на морально-волевых. Погибнет с высокой вероятностью. Пустили тут же, как приблизились.

Дальше ещё один. Парень, может, мой ровесник, судя по комплекции. Мчал довольно быстро, вот только со стороны реки. Постоянно оборачивался, петлял. И я тут же дал приказ приготовиться. И не прогадал. За ним была погоня, сразу три преследователя, все с луками, иногда останавливались, чтобы сделать выстрел, на бегу у них получалось это отвратительно.

Отрыв был приличным, может, метров семьдесят между этим беженцем и преследователями. Его пустить успели, а вот ворота закрыть — нет. Пришлось отстреливаться, а двум нашим воинам внизу блокировать проход, чтобы никто не прорвался. Рабы тут же закричали, страх — дело такое. Но… противник быстро закончился. Несколько залпов — и поле стали удобрять новые трупы.

Время снова потянулось медленно. Многие, как мне кажется, просто до нас не доберутся. Но нас уже десять, уже хорошо. Или уже девять? Глянул вниз. Тот мужик, в котором были стрелы, лежал лицом вниз. Неподвижно. Уточнил кивком: мол, что с ним? До подошёл, посмотрел, потом дал знак, что он мёртв. Увы, бывает. Значит, нас девять. Будем знакомиться потом.

Ворота снова закрыты. Через час появилась ещё одна группа беглых рабов. Сразу пятеро на ногах и двое на носилках импровизированных, судя по тому, что почти все полуобнажённые, только самые важные места прикрыты, делали носилки из своей одежды. Голова работает, а значит, рабы были из разряда соображающих. Шли они спокойно, так что пропустили их внутрь, посадили к остальным, Грегор вежливо попросил потерпеть, подождать из-за того, что могло произойти всё что угодно.

— Чёрт… — поджал я губы. — Обезбол отпускать начинает. Раньше положенного.

— Потому что просроченный практически был, неудивительно, — проявилась Лиза перед глазами. — Ты бы слез и в койку медицинского пункта ушёл. У тебя даже после обработки воспаление тканей значительное. Тебя лихорадить может начать. В таком состоянии ты точно не боец.

— Нормально всё, — пробормотал я уже под нос, а не мысленно.

— Что нормально? — тут же глянула на меня Дина и приложила руку ко лбу. — Горячее обычного. Температура. Ты бы ушёл…

— Ещё одна, — вздохнул я. — Достою ещё пару часов. Нормально всё.

— Ещё одна? — сначала напряглась девушка, а потом ёе лицо прояснилось, и она улыбнулась. — А-а-а-а! Вот видишь, даже