Звездные Рыцари - Юрий Винокуров

отсечение, он сейчас смотрит прямо между глаз коменданта. Опасный момент, но указательный палец все еще лежит на спусковой скобе, а не на самом крючке. И если он сейчас дернется, то… я думаю я успею сбить Грейна с ног, спасая ему жизнь.

Но Олег не сорвался. Просто вдохнул, выдохнул, отложил винтовку в сторону и поднялся на ноги.

— Я здесь, — прошептал он, а я прочел эти слова по его губам.

Мы были примерно на полпути от базы к опушке, когда Грейн остановился и пристально посмотрел мне в глаза. И задал один-единственный вопрос.

— Как?

Я не сразу о чём он. А потом понял, что сейчас проверяют не Олега, сейчас проверяют меня. И Грейна в данный момент совсем не интересует, как именно я «лечил» снайпера. Его интересует другое — как я заставил уйти червя!

Я молча смотрел на него, хоть и понимал, что пауза затянулась. Но нужные слова всё равно не находились. Потому что на любой нормальный вопрос есть нормальный ответ. А здесь нормального ответа просто не существовало.

Я мог ответить: «Мы просто отбились». Мог сказать: «Ранили». Мог сказать: «Он испугался». Мог даже сказать: «Понятия не имею!»

И всё это было бы ложью. Потому, что Грейн не идиот. Он видел весь бой, он вообще-то участвовал в нём.. Он видел, как целенаправленно и планомерно червь и его свита уничтожали базу. Он увидел, что червя не ранили, не разорвали, не сожгли, не добили. Он просто «ушёл». Как уходит хозяин, который решил, что здесь ему больше нечего делать.

А я не мог сказать Грейну правду словами, которые он… поймет и примет. Потому что правда звучала так: «Я приказал». И я до сих пор не понимал, правда ли это и имею ли я, вообще, право произносить это вслух!

— Как? — повторил Грейн. Не повышая голоса, просто уточняя.

Я смотрел на него, он смотрел на меня. И я и комендант понимали, что я смогу убить его так быстро, что он даже не успеет отреагировать. Всё же он был простым человеком, а я — нет. И после этого я спокойно уйду и мне за это ничего не будет. Потому что это Мертвый мир и мы учувствуем в Голодных играх. Но также, как и я с Олегом, комендант был уверен, что я не причиню ему вреда.

А еще я теперь понял, зачем он пошел со мной. Это был акт доверия с его стороны. Комендант действительно хотел ЗНАТЬ. И был готов рискнуть ради этого знания всем — не только своей жизнью, но и жизнью всех своих подопечных на «Браво-7». Это было любопытством и это любопытство было таким… человеческим!

И я почувствовал, как во мне что-то шевельнулось. Это была не сила и не злость, это было… доверие. Ну, насколько оно возможно, между нами, двумя.

Ладно. Значит, будет так. По-честному. Я посмотрел Грейну прямо в глаза.

— Я не знаю, как это всё это должно работать по вашим инструкциям, — сказал я, наконец. — Но я знаю, что червь и его свита уничтожили бы всех на базе.

Грейн не моргнул.

— Это я и без тебя знаю, — сухо ответил он. — Дальше.

Я сглотнул.

— Он вышел на базе не как… охотник, — продолжил я. — Он вышел как… страж. То, что охраняет границу. Вот только того, что он охранял, на базе не было.

Я кивнул в сторону базы, будто предъявлял доказательства.

— Вы бы не смогли его убить… Мы бы не смогли, — поправился я. — Поэтому, я сделал кое-что другое.

Грейн чуть прищурился.

— Что именно?

Я на секунду опустил взгляд на землю, собираясь с духом. Произнести это вслух оказалось неожиданно трудно.

— Я обозначил, что эта база — моя, — сказал я тихо.

Слова прозвучали странно. Почти глупо, как-то по-детски, что ли. Но они были правдо й.

Грейн молчал, нахмурившись. И в этом молчании не было скепсиса или недоверия. В нём было реакция человека, который слишком много видел, чтобы смеяться над тем, чего ПОКА не понимает.

— Ты хочешь сказать, что ты… договорился? — спросил он наконец.

Я резко выдохнул.

— Нет, — сказал я жёстко. — Договариваются с равными. Эта же тварь… воспринимало меня как добычу. А потом… я ему приказал.

Я поднял голову.

— Я сказал вслух одно предложение. И в этот момент внутри меня… — я осёкся. Сейчас слишком близко подошел к черте, которую не стоило пересекать ни в коем случае. Слишком близко к Маршалу…

Грейн шагнул ближе на полшага, сокращая дистанцию, как человек, который наконец услышал то, что искал.

— Повтори, — сказал он тихо. — Что ты сказал?

Если я сейчас скажу это вслух, то… Смешно. Мы только что отбились от твари, которая могла проглотить половину базы, а я боюсь слов. Но это были те самые «необычные слова», время которых, как я думал, ещё не пришло. А оно, оказывается, пришло.

— Я сказал ему, что он здесь не хозяин, — произнёс я ровно. — И приказал ему уйти.

Грейн смотрел на меня как на умалишенного.

— И он просто… ушёл? — уточнил он.

— Как вы видели, — неожиданно хмыкнул я. Сказав это вслух, меня начало «отпускать». Чтобы не произошло дальше, от меня это уже не зависит, правда прозвучала вслух.

Грейн медленно кивнул после долгой паузы. Потом перевёл взгляд на лес, где нас ожидал Олег, затем на базу, после чего посмотрел себе под ноги, будто пытался увидеть под землёй то, что видеть нельзя.

— Ты понимаешь, что это меняет всё? — спросил он наконец.

Я усмехнулся.

— Я понимаю, что если вы решите, что это меня делает опасным… — начал я.

— Не начинай, — устало оборвал меня Грейн.

Я внезапно понял, что вижу перед собой измученного пожилого человека. Не одаренного, который «вывозит» за счет Источника. Нет, этот человек как Атлант из старых легенд держал на своих простых человеческих плечах целую кучу незнакомцев с телами чёртовых «суперменов», и с разумом… Мда… На самом деле, коменданту можно было только посочувствовать.

— Я не боюсь опасных, Виктор. Я боюсь неконтролируемых. И я боюсь того, что уже видел. А то, что ты описываешь… — он на секунду замолчал, подбирая слово. — Это похоже на то, что Инквизиция называет «сдвигом».

«Сдвиг». Интересное слово.

— Если