"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

которого нескончаемым потоком низвергались струи ледяного дождя. Джокер был обнажён. Он лежал в грязи посреди бескрайнего поля, чья почва давно превратилась в жидкий кисель. Редкие деревья едва проглядывали сквозь туман, и лишь на западе вырисовывались очертания чего-то массивного. Это был Город.

«Добро пожаловать домой, сынок!» — мелькнула в голове абсурдная мысль. Не в силах сдерживать подступившую тоску, Джокер поднялся во весь рост и дико завыл, откинув голову назад и воздев руки к безразличным небесам, которые плевали ему в лицо крупными каплями воды.

Друг заинтересовался повествованием, но тут на кухню зашла Аля и выключила звук. Робот бросил на неё неодобрительный взгляд и отвернулся.

— Я хочу извиниться, — сказала Аля.

Друг хмыкнул.

— С чего бы? — спросил он.

— Я приревновала Женю к Хикари и психанула. Ты просто попал под раздачу. Я была неправа.

— Ладно, — Друг повернулся. — Допустим, ты всё обдумала и говоришь искренне. Почему именно сейчас? Кто мешал сделать это раньше?

Аля замялась. Наверное, лучше сказать правду, а не юлить.

— Я говорила с Хикари. Она сейчас занимается улаживанием юридических моментов с Борькой и его представителями. И ей нужна наша помощь. Точнее, твоя.

— Хм… — Друг задумался. — Я удивлён. С виду она довольно неприятный персонаж, а поступает правильно.

— У неё есть и корыстные мотивы…

— Куда ж без них. И всё же Хикари за нас. Хорошо. Я поговорю с ней.

— Спасибо, — прошептала Аля и внезапно обняла Друга.

V

Москва, 2249 год.

Робот-машинист оказался ужасно прилипчивым и болтливым, рассказывавшим несмешные для Этого шутки. Их стоило бы назвать «расистскими», но машинист шутил над своими соплеменниками:

— Во, слушай ещё одну! Какие у робота-помощника две белых вещи? Знаешь? Корпус и хозяин! А-ха-ха-ха!

Смеялся он достаточно странно, сливая слоги и промахиваясь с ударениями. Получалось «́Аха-х́аха!».

— Или вот. Как называется робот в университете? У-бор-щик!

Этот из вежливости посмеялся над первыми двумя шутками. Это было фатальной ошибкой. Машинист просто не закрывал рта. Ладно, не затыкал свой динамик.

— Почему в Москве так много роботов, а на Сахалине — землетрясений? Сахалин выбирал первым!

Этот уже не знал, что делать, когда на глаза ему попалась информационная табличка: «Уважаемые гости Москвы! Российские железные дороги рады приветствовать вас в столице нашей Родины! Если в дороге вы хотите прослушать аудиоэкскурсию, громко произнесите: „Я иду, шагаю по Москве!“ — и выберите из списка предложенных тем».

— Я иду, шагаю по Москве! — завопил на весь вагон Этот.

Машинист замолчал на полуслове. Вместо него из динамиков заговорила «экскурсовод Оксана». Как и Лукерья в самолёте, Оксана была обычной программой. Этот выбрал лекцию «Пешеходные маршруты по Кремлю и его окрестностям».

— Выполняю, — медленно произнесла Оксана. — Перед началом экскурсии хочу напомнить. Если вы зарегистрируетесь на городском информационном портале сейчас, то сможете переслушать эту лекцию в любое время или ознакомиться с другими на ваш выбор. Если вы хотите, чтобы экскурсия сопровождалась видеорядом, произнесите: «Хочу».

— Хочу! — сказал Этот.

Вагон наполнился музыкой, и перед глазами Этого понеслись голографические образы московского Кремля, собора Василия Блаженного, Исторического музея, «Ленинки» и других достопримечательностей. Робот уже не смотрел в окно, потому что пейзаж за ним был довольно однообразным, несмотря на ожидания. Этот жадно впитывал информацию и визуальный ряд, мечтая, как увидит это своими глазами, а потом опишет в книге, которую, если повезёт, когда-нибудь прочитают люди. А вдруг кто-то захочет снять по ней фильм и предложит ему сыграть в нём самого себя?

Внезапно экскурсия прервалась, и недовольный голос машиниста буркнул:

— Тебе на выход! Приехали!

Этот излишне торопливо выкатился из вагона на платформу. Уж очень ему не хотелось снова услышать глупые шутки машиниста. И не зря. Когда аэроэкспресс уже трогался, оттуда донеслось:

— Что общего у умного робота и Деда Мороза? Они оба вымышленные!

Глава 8

I

Самара, 2133 год.

Слух о том, что робот лично прибудет на шоу, разлетелся по всему телецентру мгновенно. Зал оказался набит до отказа, и в нём появилось много «лишних» стульев, вставать с которых не рекомендовалось. Можно было тут же оказаться без своего места.

А вот гости про робота ничего не знали. Хикари поставила ультиматум: она закрывает глаза на любопытных, те, в свою очередь, молчат, как покойники. Ведущая пообещала вышвырнуть всех вон, если кто-то проговориться. Круговая порука отлично сработала и в этот раз.

Сегодня, как, впрочем, и всегда, на шоу были приглашены очень разные собеседники. Был тут и писатель, известный своими научно-фантастическими книгами, и психолог, работающий с трудными подростками, и руководитель самарского родительского комитета. Даже сам митрополит согласился приехать. Это было особенно удивительным, поскольку церковь очень редко соглашалась участвовать в обсуждении резонансных тем. А именно такая и была заявлена.

— Добрый вечер, уважаемые зрители! — Хикари решила обойтись без сленга. — Настал тот день, когда мы решили обсудить вопрос места роботов в нашем обществе. Все вы знаете о недавнем происшествии с мальчиком Борисом. Он пострадал в конфликте с разумной машиной. Кто виноват? Что делать? Как нам сосуществовать? Попробуем в этом разобраться!

Проиграла небольшая музыкальная вставка, и ведущая продолжила:

— Гости нашей студии — митрополит Русской православной церкви Михаил, писатель-фантаст Роман Голованов, психолог Олег Сосновский и глава городского родительского комитета Элеонора Майкова.

Зрители по команде захлопали.

— Поступим так, — сказала Хикари, — я задам каждому из вас персональный вопрос, потом же поговорим на основную тему. Владыка, давайте начнём с вас. Что вы думаете о разумных роботах?

— Я знал, что вы об этом спросите, — Михаил задумчиво посмотрел перед собой. — У церкви пока нет единого мнения. Явление новое, неизученное. Мы много дискутируем, но до истины ещё не добрались. Вопрос же гораздо глубже, чем может показаться: поскольку человек — творение божье, а робот — творение людское, может ли разумная машина считаться созданной Господом? Не менее важно и то, что у человека есть и разум, и душа. Есть ли душа у робота, если мы принимаем, что он на самом деле разумен и не имитирует интеллект? Не думаю, что смогу вам ответить в ближайшее время. Надо всё это осмыслить.

— Спасибо, владыка! — Хикари переключилась на следующего гостя. — Роман Дмитриевич, будущее наступило. Робот, как утверждается, защитил мальчика от хулигана. Правда ли это, или он мог напасть на человека,