Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Ладони Джеймса сами собой сжались в кулаки.

Он чувствовал — время решительных действий пришло…

Глава 23

По затравленному взгляду алхимика я понял — он ищет способ выбраться из аудитории так, чтобы его не успели остановить.

Ага, пусть попытается! Я наброшу на него Ловушку раньше, чем он успеет пройти хотя бы пару шагов. Да и подозрительно глядящий на него ректор явно не даст ему уйти…

Травников верно оценил свои совсем небольшие шансы и передумал бежать.

— Ястребов, я не понимаю, о чём идёт речь! Я — честный человек. В чём бы ты меня ни обвинял, я совершенно ни в чём не виноват…

— Решил пойти в отказ? — Я кивнул, признавая сделанный им выбор. — Значит, придётся сделать это самому. Генерал, твой выход!

Черепах гордо на меня посмотрел и сурово рыкнул на двух перепуганных студентов, зажатых между охранниками.

— Это мы поставляли зелья в Академию… — Промямлил один из них. — Их нам продавал вот этот человек!

Палец студента указал точно на Травникова.

— Что⁈ Это неправда! — взвизгнул алхимик.

Граф оказался плохим актёром. Настолько плохим, что все тут же поняли, что он врёт.

Сдавая экзамен, я постоянно следил за делами Черепаха. Он с успехом справлялся с заданием ректора и довольно быстро нашёл тех, кто распространял среди студентов запрещённые зелья. Перепуганные парни рассказали ему много интересного…

Не воспользоваться таким шансом было бы просто глупо!

— Зачем вам это понадобилось⁈ — Баринов шагнул вперёд.

Его и без того огромная фигура стала ещё больше. От него волнами расходилась магическая энергия.

Хм, а ведь господин ректор далеко не такой увалень, каким пытается казаться… Силы ему точно не занимать!

Травников, возможно, был сильным алхимиком. Но вот Одарённым он оказался крайне слабым.

Граф поплыл практически сразу.

— Дела Гильдии в последнее время идут очень плохо. Наши зелья стали хуже продаваться… Нам понадобились новые рынки сбыта!

— И вы не придумали ничего лучше, чем продавать зелья студентам. Причём не простые, а запрещённые, вызывающие сильнейшее привыкание! — Голос ректора гремел, эхом прокатываясь по немаленькой аудитории.

Если бы между ним и Травниковым не стояли охранники, то он бы прикончил графа прямо на месте.

Журналисты, сидящие в аудитории, не могли поверить собственному счастью. Они-то думали, что присутствуют на банальном экзамене.

А случайно оказались в центре настоящего скандала!

Да, скоро у меня от них не будет отбоя. Сначала я попал в новости из-за дуэли с Шуваловым. Теперь разоблачение Травникова.

Да я просто звезда!

Представляю, как это развеселит моего пушистого питомца, когда я наконец-то стяну этот проклятый антидраконий медальон…

— А с чего у вас вдруг упали продажи? — Я задал Травникову свой вопрос. — Никогда не поверю, что люди стали покупать меньше зелий!

— Так они и не стали! — огрызнулся глава Гильдии алхимиков. Его разоблачили, и смысла дальше поддерживать приличия не было. — Только теперь они не покупают зелья Гильдии!

— А чьи тогда?

— Не смейте надо мной издеваться, Ястребов! — рявкнул Травников. — Они покупают ваши зелья! Точнее, зелья вашего «Зельевара»!

Это было неожиданно.

Нет, я знал, что «Зельевар» — растущая компания с большим потенциалом. Но даже я не понял, насколько большим он на самом деле был.

Кажется, за время, пока я блуждал в Водовороте и не интересовался делами компании, многое успело измениться…

А Артур, однако, отлично работает! Нужно будет с ним встретиться и как следует всё выяснить.

И про премию для него я тоже не забуду!

Тем временем Травников решился на крайние меры.

Потеряв последнее самообладание, он с кулаками бросился на меня.

Граф совершил много ошибок, но эта оказалась роковой.

Один точный удар — и он упал на пол.

Ни малейшего сопротивления. Самая скучная драка за последнее время!

— Максим, ты перепутал. Экзамен по боевой магии начнётся позже! — беззлобно прорычал Баринов.

По его довольной физиономии было видно — против нокаута, устроенного мной Травникову, он совсем не возражает.

Будь у него шанс, он и сам с удовольствием набил бы тому морду!

— Прошу прощения, князь. Не удержался! — Я развёл руками. — Я могу считать, что экзамен на этом завершён?

— Думаю, что да. — Ректор кивнул. — Сомневаюсь, что у кого-то ещё найдутся к тебе вопросы… Да?

Его оборвало наглое громкое покашливание.

Ну разумеется!

Князь Одинцовский поднялся со своего места.

— Барон Ястребов, у меня к вам есть последний вопрос. Вы показали отличные знания теории. Надеюсь, вам найдётся чем меня удивить в одной из самых сложных её областей…

Одинцовский встал с места и, дойдя до доски за моей спиной, начал мелом выводить на ней зубодробительную магическую формулу.

После первых же знаков по аудитории прокатился недовольный гул.

Понятно почему!

Одинцовский не стал мелочиться и выбрал формулу повышенной сложности. Даже у большинства преподавателей от неё на голове встали волосы.

— Князь, ну это уже чересчур… — Баринов попытался его остановить.

— Возможно. Но барон показал отличный уровень. — Одинцовский улыбался мерзкой бесячей улыбкой. — Если кто-то и может решить эту задачку, то только он. Разумеется, за дополнительные баллы!

— Без проблем!

Мне и в самом деле было не сложно. Причём для решения его задачки мне даже не требовались загруженные Кышем знания.

Такую формулу я уже видел в дневнике Ланцова.

Всё, что требовалось, — начертить несколько знаков, завершив начатое Одинцовским уравнение.

Я взял мел и, немного подумав, внёс в формулу все необходимые изменения.

О своём решении я пожалел в ту же секунду.

Формула на наших глазах сложилась в одну из Печатей Ланцова. По аудитории прокатилась волна энергии.

И с каждой секундой этой энергии становилось всё больше и больше…

* * *

— Ну же, милая, не упрямься! Я просто хочу взять немного твоего вкусного молока… — Борис Илларионович Ланцов ласково погладил крылатую корову по спине.

Бурёнка посмотрела на него задумчивым взглядом. Со стороны могло показаться, что, за исключением крыльев, она ничем не отличается от своих земных родственниц.

Думать так было ошибкой. Поблёскивающие сталью когти и острые зубы в три ряда выдавали истинную суть и назначение этих существ.

Но по-настоящему их раскрывал взгляд.

Там, в бездонной глубине глаз, плясали бесенята и неукротимая жажда крови.

Настоящие монстры, готовые растерзать кого угодно по его, Ланцова, указанию!