Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

И они были полностью послушны его воле.

Корова фыркнула, и в подставленное под вымя ведро прыснуло молоко.

— Умничка! — Ланцов улыбнулся.

Остальные коровы последовали примеру первой бурёнки. Спустя несколько минут ведро было полным. Значит, от голода он не умрёт…

Ланцов продолжал улыбаться, но внутри у него кипел гнев.

Как же низко он пал!

Он, великий маг, самый талантливый изобретатель в истории Земли, доит коров и делает из молока сыр и творог!

Какое низкое, недостойное его занятие. Если бы перед ним только очутились те, кто отправил его сюда… Он не стал бы их жалеть и не оставил от них ни единого живого места!

Последняя корова что-то почувствовала. Она вгляделась в лицо Ланцова и отшатнулась, агрессивно рыча.

Когти угрожающе сверкнули, а между зубами появился раздвоенный язык с капельками яда.

Она чувствовала, кем он был на самом деле. Она понимала, что он совсем не тот милый человек, которым пытается казаться.

И она была готова защищаться.

Ланцов ухмыльнулся. Теперь было ясно, на кого падёт его выбор сегодня…

— Ну же, милая, не волнуйся! — Он поднял руку с блестящим на ней подавляющим магию браслетом и приблизился к крылатому монстру. — Будешь упорствовать, и мне придётся сделать тебе больно. А ты знаешь, я очень не люблю делать больно собственным созданиям…

Голос Ланцова звучал успокаивающе, и бурёнка на краткий миг потеряла осмотрительность.

Для Бориса Илларионовича этого было достаточно.

Он коснулся мягкого коровьего лба. В то же мгновение агрессия исчезла из глаз твари, словно её там никогда и не было.

Её воля была сломлена. Всё, что она хотела, — это выполнить волю Ланцова…

Остальные коровы, пасущиеся поблизости, тоже успокоились.

Ну и хорошо. Им же лучше…

— А теперь пойдём за мной. Самое время поужинать! — Ланцов поманил чудовище за собой и начал подниматься в горы.

Далеко идти не пришлось. Спустя несколько метров он остановился около огромной тёмной пещеры.

На первый взгляд в ней не было ничего особенного, но Ланцов даже с антимагическими браслетами на руках чувствовал исходящую из неё опасность.

Эту опасность он привёл в пещеру сам. Он позволил обитающим там монстрам вырасти. И именно он удерживал их внутри.

С каждым днём сдерживать их становилось всё сложнее. Браслеты давили истинную силу Ланцова. Он знал — пройдёт несколько земных месяцев, и даже его магия не сумеет их удержать.

Оставалось надеяться, что к тому моменту он уже покинет свою тюрьму. А обитающие в пещере твари отправятся вместе с ним…

Но до той славной поры он был обязан их кормить. И крылатые коровы были для них отличным кормом.

— Ну что, крылатая, твоё время пришло!

Магия ослабла, и несчастная бурёнка тоже ощутила исходящую из пещеры опасность.

Она вздрогнула и попятилась.

— Ну уж нет! Сбежать у тебя точно не получится.

Ланцов шагнул вперёд с нечеловеческой скоростью. Небольшой энергетический поток — и крылатый монстр, подхваченный огромной силой, оказался в темноте пещеры.

Почти сразу оттуда раздался истошный, почти человеческий крик. А затем, следом за ним, — звук сдираемой кожи и хруст костей.

Ланцов прислушался и улыбнулся. Пусть их рацион оставлял желать лучшего, обитатели пещеры продолжали становиться всё сильнее.

Это хорошо. Значит, всё идёт по плану…

Он ощутил энергетический всплеск и поспешил спуститься обратно на поляну.

С бушующим посреди полевых цветов Водоворотом происходило что-то неладное.

Он всегда был буйным и непокорным. Это было понятно и ожидаемо. Всё-таки чистая, ничем не замутнённая энергия! Обуздать её не смогли даже лучшие маги Земли.

Но сейчас в нём происходило что-то необычное.

Ланцов чувствовал — к нему тянется новый, почти забытый поток энергии.

Его губы расплылись в улыбке.

А, так вот в чём дело! Кажется, кто-то использовал одну из его старых формул. Случайно или нет, но одна из самых опасных Печатей пробудилась.

Для того, чтобы его освободить, энергии Печати, конечно, не хватит.

Но это начало. Маленький шаг к тому, чтобы разрушить его тюрьму.

В последнее время этих шагов становилось всё больше…

Приглядевшись, Ланцов заметил, как чары, удерживающие его в этом измерении, стали ещё немного слабее.

Что ж, это отличный знак!

Нет, даже не так.

Это просто потрясающе!

Свобода всё ещё была далека. Но с каждой минутой она становилась всё ближе…

Ланцов задумчиво погладил седую бороду.

Если всё так пойдёт и дальше, то он сможет выйти на связь с Землёй.

А, возможно, кто-нибудь его опередит и свяжется с ним первым.

И он догадывался, кто это будет…

* * *

Печать Ланцова горела на доске чёрным огнём.

Даже не так.

Она полыхала!

Энергия исходила от неё мощными волнами, от соприкосновения с которыми тряслись парты и ходили ходуном стены.

Я стоял к Печати ближе всех и сумел удержаться на ногах только благодаря быстро созданному Щиту и Дару Следопыта.

Остальным повезло меньше. Если мощные маги вроде Баринова и Волкова парировали энергетический удар Щитами, то у сидящих за партами студентов шансов практически не было.

Часть парт перевернулась, а несколько и вовсе треснули, превратившись в труху. Студентов раскидало в разные стороны. До обострённого слуха донеслись крики боли.

Я чувствовал — это только начало.

Исходящей от Печати энергии становилось всё больше. Она заполнила всё помещение, мгновенно снеся все защитные артефакты.

Если так пойдёт и дальше, то она запросто распространится по всей Академии. Совсем не факт, что древнее здание сумеет выдержать такое энергетическое напряжение…

— Что происходит⁈

— На нас напали⁈

Из аудитории донеслись перепуганные крики. Ни студенты, ни сидящие в зале журналисты не поняли, что только что произошло.

Чего-чего, а появления в аудитории запрещённой Печати Ланцова никто не ожидал!

Даже Волков, и тот выглядел удивлённым. А он, между прочим, ученик Ланцова и прекрасно знаком с Печатями.

Первым, кто разобрался в происходящем, был Баринов.

— Это что, Печать Ланцова⁈ Максим, а ну немедленно её убери! Если она продолжит работать, то вся Академия взлетит на воздух!

— А я бы без вас и не понял! — фыркнул я, сканируя Печать Даром. — Сейчас, дайте пару секунд!

Сработал я на чистых инстинктах.

Взмахнув руками, набросил на доску одну из своих блокирующих Ловушек. Она идеально легла на Печать, полностью перекрыв выход энергии.

Баринов за моей спиной облегчённо выдохнул. Кажется, он уже представил, что с ним будет, если с Академией что-то случится.

Коротко говоря, ничего хорошего!

Расслабляться было рано.

По Ловушке побежали трещины. Далеко не