Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

- Нет, ребята, смысл в этом есть, - Димка вновь сжал руками голову. - В бою Хоруны нас порвут, это ясно. Да даже если и нет... ну, перебьем мы их всех - и что? Разлетятся по всему миру и начнется... веселье, - он передернул плечами, вспомнив страшненький рассказ Метиса. - А вот стрелами из засад мы быстро положим и их, и их зверюг. Потом зверюг в расход, а Хорунов напоим драфой, - так назывался ядрёный отвар одного местного корня. Ольга - бывшая "Ольга Петровна", начальник госпиталя Волков, - говорила, что мозги он отшибает не хуже настоящего наркоза. - И рабов их. Льяти говорит, что гипноз их от этого йок. И всё.

- А потом что? - кисло спросил Игорь. - Тюрьму строить и набирать тюремщиков? Так не поможет же. Плавали, знаем. Метис вон до сих пор икает...

- Потом будет потом, - веско сказал Димка. - Главное сейчас - обезвредить Хорунов. Об остальном потом будем думать. После победы.

- Ага, возьмем их на поруки и будем цукать, пока не исправятся, - ядовито сказал Юрка.

- Можно и так, - Димка даже не улыбнулся.

- Ага, а где мы эту драфу возьмем? - не унимался Юрка. - И луки-то нужные наделаем - а стрелы к ним откуда? То есть, состав парализующий тот?

- Квинсы знают же, - с обидой сказал Сашка.

- Ага, это для них секрет их главный, - ответил Юрка. - Так они и расскажут тебе.

- Вот и постарайся, - Димка прямо посмотрел на Сашку. - От этого сейчас всё зависит. Вообще всё. Или Квинсы с нами до конца - или до свидания. Пусть идут на... все четыре стороны, снова по дуплам сидеть.

- А луки? А драфа эта? - не унимался Юрка.

- Драфы в этом лесу полно, я покажу, - Льяти широко улыбнулся. Уж он-то точно этого леса не боялся...

- А луки понаделаем, пока Квинсы будут в разведку ходить, - подвел итог Димка. - И стрелы. И состав парализующий их. Как раз будет, чем заняться.

- А если Хоруны на бой не выйдут, останутся в своем городе сидеть? - кисло спросил Юрка. Лезть в этот жуткий лес ему явно не хотелось.

- А это уж моя забота, чтобы вышли, - Димка широко улыбнулся. - Поделим отряд на четыре... ну, взвода. Командовать ими буду я, Игорь, Борька, Льяти. Если Хоруны выйдут из города - один взвод задерживает их в лоб, два бьют с боков, один с тыла. Если нет - мой взвод шумит у стен, выманивает их, а дальше - то же самое. Главное - заманить их в лес, где лучники смогут их стрелами утыкать. И всё.

Он ждал возражений, но их так и не последовало.

* * *

Антон лежал на удивительно мягкой, прохладной траве, на животе, положив голову на запястья скрещенных рук и глядя на пылающий у горизонта рассвет. Он смотрел в пустоту, лежа на краю пятисотметрового, наверное, обрыва, и его сердце тихонько замирало при этой мысли. Волны свежего, прохладного воздуха мягко, невесомо скользили по его телу - от локтей до пальцев босых ног, словно он лежал где-то на пляже. Сейчас на нем были лишь трусы - он только что проснулся и одеваться, честно говоря, не хотелось. Даже сейчас, на рассвете, на такой высоте, особой прохлады не наблюдалось. А что будет днем, когда они спустятся в сумрачное, почти черное сейчас море Нижнего Леса, мальчишке не хотелось даже думать...

Он вздохнул, глядя на хмурый восход. Угрюмое багровое пламя упрямо пылало между плавными изгибами холмов, покрытых темным лесом, и низкими тяжелыми тучами, неторопливо ползущими по небу, почти над головой. Казалось, что пришла осень, хотя никаких времен года здесь не было...

Настроение у него сейчас было... сложное и вовсе не из-за предстоящих испытаний. Его угораздило втрескаться в Ирису (которую так и тянуло назвать Ириской). Конечно, в его четырнадцать лет это и неудивительно. Только вот девы у Маахисов оказались весьма горды собой и считали, что право их поцеловать (не говоря уж о чем-то большем) ещё надо заработать. Вывернувшись мехом внутрь или как-то так. Ириса снисходительно объяснила ему, что в её родном мире парни ходят по соседним школам (или даже не по соседним) и стараются впечатлить дев хоть чем-нибудь - чтением стихов, изготовлением тортиков, пением, танцами и прочим. Причем, обычно эти мероприятия проходят более-менее организованно - парни устраивают состязания, на которых девы выбирают себе друзей по вкусу. То есть, даром никто тут хлорофилл вырабатывать не будет. Наверное и к лучшему, учитывая, что его в Столице ждет Ирка - но как же, блин, обидно...

Мальчишка ещё раз вздохнул, потом всё же перевернулся на спину и сел, глядя на лагерь. Жизнь в нем уже бурлила. Девчонки Маахисов хлопотали у костра, Талка и Вэрка деловито разделывали какую-то зверюгу, похожую на земного тапира, и Антона невольно передернуло. Жареное мясо - штука очень вкусная, но вот процесс превращения туши в это мясо оказался, мягко говоря, неаппетитным. Даже смотреть в ту сторону не хотелось и собственное чистоплюйство тоже злило мальчишку - не очень-то приятно наблюдать, как за тебя работают другие. Тем более, что Талка и Вэрка ушли в лес ещё затемно, пока он дрых без задних ног. А потом тащили тушу в лагерь на своём горбу. Нет, он всё равно не умел охотиться и даже при желании ничем не смог бы им помочь - но всё равно обидно...

Он перевел взгляд на Файму и Серого - они праздно сидели у костра, и, как всегда, спорили. Спорили о вечном, то есть о сущности бытия. Точнее о том, что представляет собой этот вот мир. Серый считал, что это самый обычный мир, только далекий от их родной Земли. Файму же думала, что они находятся где-то в виртуальной реальности, то есть, вовсе и не в реальности, а в её модели, запущенной на колоссальной вычислительной машине. Такое вот с трудом укладывалось у Антона в голове, но Файму говорила, что в настоящей реальности никаких попаданий в другой мир, а тем более телепортации с воскрешением просто не может быть. Звучало это безукоризненно логично, но из этого следовало, во-первых, что они здесь только