Вернуть Боярство. Финал - Максим Мамаев

провернуть подобное⁈ У меня не хватит мозгов и способностей, а чтобы достичь нужного уровня мастерства, мне потребуются бездны времени — без учителей и наставников в искусствах Созидания и Возрождения, путём проб и ошибок… Такого, как я, Верховного, точно поймают! А принцесса… При всём моём уважении — это не её уровень! Я не уверен, что на это окажется способным хоть кто-то из присутствующих, что способ вообще найдётся — а вы, вообще-то, лучшие из нас!

И Зарга Зарина, Верховная Возрождающая, одна из лидеров нашего народа, отвела взгляд, не выдержав моего напора. Не решился на прямой взгляд и Отриб, а принцесса вообще забыла, как дышать. И лишь один человек не промолчал.

— Я верю, что способ найдётся, — спокойно ответил мне Император. — В этом мироздании, в этом бесконечном множестве вселенных, порождённых Творцом-Всесоздателем, есть только одна неоспоримая, неизменная истина — и она заключается в том, что слово «невозможно» является ложью. Мы передадим Айравате все наши наработки по этому вопросу, она получит всю библиотеку наших знаний по необходимым дисциплинам — и рано или поздно ответ будет найден.

— Но на что тогда ей я⁈ Пусть ей напарником станет кто-нибудь другой! Кто-то более подходящий, более достойный, чем я! Пусть это будет Отриб или Зарга, а лучше — вы, мой Император! — всплеснул я руками. — Я же готов исполнить то, для чего я вообще нужен нашему народу — сражусь с врагом! У меня четырнадцать легионов, состоящих из ветеранов, прошедших ад тысячелетий войны! У меня под руками великолепно укреплённая звёздная система, полные склады всего необходимого, под завязку запитанные резервуары энергии, склады и…

— И всего этого недостаточно, чтобы изменить исход, — тяжко вздохнул тогда Император. — На нас идёт вся рать Ойкумены. Боги, Духи, чудовища, армии бесчисленных миров, выставленные по требованию Эдема и Инферно и, в конце концов, сами ангелы и демоны во всей своей мощи. Эту силу не одолеть и не остановить в открытом бою.

— Но я заставлю захлебнуться в крови всех этих тварей! — рычал я, потеряв всякое достоинство. — Особенно выродков, предавших собственный вид и вставших под знамёна врага! Они умоются кровью, я буду вырезать их как…

— Нет.

Мои зубы лопнули во рту, так сильно я их сжал. Кровь заполнила рот, багровая пелена встала перед глазами, горло сдавило от ярости, гнева… И бессилия. Ибо я осознавал, лучше всех присутствующих, вместе взятых, — правота не на моей стороне. Нам действительно ничего не светит в грядущем бою, и моё присутствие здесь ничего не изменит.

— Я нарушил свой собственный запрет, — тихо произнёс Император. — Я прозревал грядущее, поставив на кон свою судьбу. И увидел тысячи вариантов и возможных исходов. Среди всех был лишь один, у которого были хоть какие-то реальные шансы на благоприятный исход. И в нём, мой друг, я узрел вас обоих — свою дочь, Айравату и тебя. Ни одному из вас не достичь цели без помощи другого — и меня печалит та судьба, на которую я обрекаю вас двоих. Но лишь так у нас есть шансы на победу. Только Айравата сможет найти для нас новый путь, и ты один в состоянии будешь защитить этот путь для нас всех. Мы сможем запустить лишь один цикл реинкарнаций, привязанный к самой реке Времени, цикл, что не прервать даже всем силам Небес и Преисподней. Ни Эдем, ни Инферно не смогут остановить твой путь сквозь Вечность — и лишь такому, как ты, под силу будет пережить все страдания и не сломаться. Великая Река не любит тех, кто столь нагло попирает её законы — и каждую твою реинкарнацию рано или поздно будут настигать последствия в виде бед, утрат и смертей.

Провидеть грядущее… Вообще-то, предсказание — строжайшее табу для всех Вечных. Река Времени не терпит тех, кто заглядывает в её течение — никакого предопределённого будущего не существует, есть лишь определённые вероятности. И чем важнее событие, чем большего количества существ оно касается и чем отдалённее оно от точки, в которой заглядывают в него, тем опаснее этим заниматься.

Риск почти никогда не оправдывает себя. Да и всерьёз воспользоваться способностью прозревать реку Времени невозможно. Например, пытаться увидеть события, касающиеся нашей войны, наперёд… Чем могущественнее сущность, касательно которой прозреваются события, тем тяжелее. Чтобы заглянуть наперёд за завесу, прикрывающую нашу войну, следовало преодолеть сопротивление против таких предсказаний от всех участников этого противостояния. Архангелов, Королей Демонов, Серафимов и Князей, Херувимов и Лордов… И это не говоря уж об Архистратиге Эдема и Императоре Инферно.

Цена за попытку — ментальный ущерб. Причём огромный — откат от разгневанного Времени, которое мы почитаем как святыню, просто чудовищен. Ты можешь просто раствориться в Великой Реке, стать частью её завихрений и течений, одним из её обитателей, обречённым вечно существовать в миражах Несбывшегося Будущего и обломках Ложного Прошлого. В вещах и явлениях столь страшных и сложных для осознания, что даже мне становилось не по себе от одной мысли о них. Ну или, если повезёт, просто сойти с ума — окончательно и бесповоротно.

Прорицание запрещено не просто так. Для нас, Вечных, это сродни наркотику — и нет в истории ни единого случая, когда это не сказывалось на тех, кто занимается подобным. Все они так или иначе начинали меняться, и чем дальше — тем сложнее было остановиться, удержаться от взгляда в грядущее… А чем больше глядишь — тем больше разных изъянов в голове, которые не излечить. Ужасная судьба — и Император пошёл на этот страшный риск.

— Мой господин, но что теперь будет с вами? — тихо спросил я.

— У меня особые отношения с Великой Рекой, — улыбнулся он. — Не переживай… Я буду в порядке. Относительном. Ведь это грядущее Великая Река показала мне по своей воле — и потому цена оказалась не так страшна, как можно было предположить. Так что прошу тебя, мой старый друг — уходи. Дай врагам последний бой позже — когда ритуалы и чары для привязки твоего существования будут завершены. А мы выиграем тебе достаточно времени… И не грусти, мой друг — однажды Великая Река снова сведёт нас вместе. Иди же, Рогард Серый, Защитник Империи. Иди и верши судьбу…

И я ушёл. А позже узнал о том, какую страшную судьбу приняли защитники Тагруса и все Вечные, что были захвачены там в плен. В каких ужасных муках их