Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Создание кровавого доспеха продвигалось довольно натужно. Спустя трое суток почти непрерывного штурма этой неподатливой крепости у меня получалось это только частично. Пока что стабильно я мог вызвать только некое подобие кирасы. Остальное… было уже труднее. Там было множество проблем из-за необходимости двигать конечностями, так что магические формулы становились только сложнее раз от раза. И это я еще не дошел до кистей рук. Мне там максимально возможная подвижность пальцев пригодится, а без защиты их оставлять как-то не хочется. Голова-то ладно, у меня в ней ничего особо важного нет… Хотя нет, там же рот. В него я ем. И глаза. Ими смотрю. И уши. И нос… М-да, шлем все же пригодится. А это еще дополнительные расчеты…

Я негромко рыкнул и, размахнувшись ногой как следует, запустил камень в долгий полет. Он, описав широкую дугу, плюхнулся на землю и, прокатившись немного, застыл. Проводив его взглядом, я фыркнул. Физика – сложная штука. Сложнее, наверное, только магические науки. Поскольку они как бы «ломают» нормальные законы физики. Стало быть, для начала нужно знать эту самую физику, прежде чем начинать разбираться с магией. Ну, на самом деле достаточно иметь приблизительные представления о природе вещей, но… Это как вертолетом управлять. В принципе, попытаться взлететь можно и без знаний о нем. Возможно, это даже удастся. Только вот долгого полета не получится. Как, впрочем, и посадки… Вот и тут также. Без четкого понимания законов природы к законам магии лучше вообще не притрагиваться. Себе хуже сделаешь…

Знаю ли я физику? Ну… Честно говоря, не очень. Основы только. Но я ведь и не маг, в принципе-то. Кровавая магия строится на чистой воле пользователя, и она практически не нарушает этих самых законов физики, так что тут требуется меньше понимания… И гораздо больше желания колдовать. Ибо кровавая магия просто не дается, уж поверьте мне. Ну, а с молниями вообще все просто. Пуляешь ими во врага – он сгорает. Если не сгорает – бей топором. Если обе атаки по отдельности не работают – совмещай. Не работает и это? Ну… такого у меня еще не было. Вот разберусь с этой кровавой броней – тогда и подумаю, что дальше делать в таких случаях.

Из-за горизонта резко колыхнулась огненная дуга, рассекая небо пополам. По местности прошла такая волна жара, что уже давным-давно растрескавшаяся земля резко покрылась еще более мелкой сетью трещин. Я же… Загорелся. Точнее воспламенилась моя немногая одежда. После первого раза я благоразумно практически заголился, накинув лишь длинный плащ с капюшоном на плечи. Остальная одежда, на мой взгляд, в данной местности была нужна не слишком сильно. Я остановился, поплотнее закутался в горящий плащ и выделил крови так много, как только мог. Красная жидкость пропитала ткань и быстро затушила огонь. Менее жарко от этого не стало, но все же немного помогло. Я посмотрел вверх, на небо. Огненная дуга опадала обратно за горизонт так же быстро, как оттуда и появилась. Интересно, это игры местного светила, или что-то более… неестественное? Будь у меня чуть меньше чувства самосохранения – пошел бы в ту сторону.

Но, судя по всему, я еще не готов к подобным безумствам. Тем более, когда передо мной такая соблазнительная гора… Кстати о горе. Возможно, мне это кажется из-за убогого освещения, но это, судя по всему, ни разу не скалистое образование, а… древесное. По крайней мере, форма этого объекта на это явно намекает. Не могу пока что сказать, правда это, или мне так просто кажется. Но, если смотреть с моего ракурса, эта гора похожа на гигантский… нет, скорее исполинский пень от еще более исполинского дерева. Или не пень… Не помню, как называется, когда дерево сломалось под действием урагана, и остался лишь обломанный кусок дерева. Впрочем, тут у меня созрел более важный вопрос: если дерево подобных размеров действительно существовало, а потом упало – где ствол? Должен же был куда-то упасть, верно? Хотя, не думаю, что такая махина упала бы от естественных причин.

Да и вообще, если так подумать, при пеньке такого размера ствол должен был уходить куда-то за пределы атмосферы. А там деревьям делать нечего. Так ведь? В любом случае, я не могу представить себе жизненный цикл растения подобного размера. Возможно, конечно, мне что-то неизвестно, но… Все равно, воображение в данном случае отказывает. В любом случае, нужно дойти сначала, а потом думать.

Ходьба, неудачные касты одного заклинания в различных вариациях, снова ходьба, снова касты… Полагаю, подобное однообразие может утомить кого угодно. Поэтому неудивительно, что я начал время от времени делать перерывы в умственной деятельности… при помощи размышлений. Размышлений на другие темы, не связанные с магией крови. Вот взять, например, систему. Это ведь, по сути, одно большое магическое образование, заклинание, охватывающее весь мир Пяти Богов. Вот от чего оно работает? От мест Силы? Ну… Не похоже на это, честно говоря. Почему я сомневаюсь в этом? Потому что мне довелось побывать в двух местах Силы, но ничего похожего на систему я там не увидел. Отдельные элементы этой самой системы в магическом зрении у меня получается рассмотреть без проблем. Но вот общую суть всей структуры… На это у меня не хватает возможностей для просмотра.

Так вот, вернемся к источникам питания. Места Силы – вряд ли. Это природные образования, присущие любому миру. Любое, самое слабое, влияние на них может иметь катастрофические последствия для окружающей местности. Если припомнить, в истории мира Пяти Богов были такие катаклизмы. Например, так появилась Великая пустыня Хат. Согласно легендам, там когда-то были обширные тропические леса. Хм… Возможно, это была попытка Администратора перенастроить свою систему на подпитку от мест Силы. Не удивлюсь, если он плохо разбирается в магии и просто напортачил в тот раз. В конце концов, она ему не особо интересна – весь мир в его подчинении практически напрямую. Ему не нужны эти мелкие фокусы с маной и прочей ерундой. Хотя он и делает что-то похожее – конечные элементы системы (информационные таблички, например) являются простенькими магическими структурами. Не заклинаниями, нет. Именно структурами. Они простые до безобразия… Но крайне неэкономные.

Стало быть, не места Силы. Тогда у меня два источника на примете. Ядро самой планеты и… жители мира Пяти Богов. И второй вариант вероятнее, чем первый. Ядро отпадает по большей части оттого, что там, по идее, должно быть самое большое