Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

ежедневно там! — я махнул рукой в сторону Заднего двора — Без мечей, выкованных кузнецами; без еды, выращенной крестьянами; без одежды, пошитой портными сколько времени вы, наши бесстрашные Защитницы, сможете выстоять против Серых Тварей? Честно признайтесь каждая в своей душе — важны ли мы, мужчины, хотя и не стоим на свербах во время «кровавых лун»? Думаю, что большинство из вас хорошо знают ответ на этот вопрос! Скромно признавая ваше главенство и отдавая жизни в надёжные, крепкие, женские руки мы просим лишь одного — немного уважения к нашему труду и нам! Вы защищаете нас от Серых Тварей. А кто защитит мужчин от вас если некоторые, так сказать, «воительницы» могут избить и унизить без повода любого слугу, честно выполняющего свой, пусть и не воинский, но Долг? Так зачем нам помогать таким своим обидчицам? Чем они лучше Тварей из Пелены?! Вчера верный слуга замка Кнара стал жертвой нападения Гостьи Файры! Может она приехала сюда специально, чтобы калечить людей Кнара, ослабляя, пусть и на короткий срок его силу? Я не знаю ответа на этот вопрос, поэтому вверяю свою жизнь и жизнь всех слуг замка в суровые, но справедливые руки нашей Госпожи!

Фуууухххх… Надо выдохнуть, а то «в зобу дыханье спёрло»! Теперь делаем самую верноподданнеческую морду, поворачиваемся к Владетельной и низко, размашисто кланяемся!

Ваш ход, мадам!

К чести своей, Селла хоть и пребывала в некотором шоке от моей речи, но быстро взяла себя в руки.

— Ну что ж… Левую Руку мы выслушали, а теперь я хочу послушать Гостью Файру. Выйди в круг и ответь на возникшие вопросы к тебе!

Уверенной, слегка разнузданной походочкой Гостья встала на край круга. С ухмылкой посмотрев на Чувика, надменно процедила сквозь зубы.

— А что меня спрашивать? Это быдло получил своё заслуженно! Никто не смеет безнаказанно оскорблять меня Файру, Наследницу замка Зальт!

— И как же он тебя оскорбил? — вкрадчиво произнесла Селла. — Мы с Правой рукой опросили свидетелей и все говорят одно и тоже — кроме добрых пожеланий в твой адрес ничего из его уст не звучало.

— Мне не понравился тон этого семенника!

— Вот значит как… Что-то я не припомню в Правилах, чтобы был такой вид оскорблений. Словом или делом есть, а что до тона — мало кто чего себе навыдумывал… В общем мне всё ясно…

Селла горделиво расправила плечи и оглядела притихший народ. Блин! Если б не знал её как человека, то решил бы, что кто-то из богинь спустилась на землю — столько ней сейчас было силы и величественной красоты!

— Я, Владетельная Селла-Орр-Кнара, выслушав всех вольно или невольно причастных к этому делу, приговариваю …

Моё сердце учащённо забилось под большим выплеском адреналина. Вот он — момент истины!

— Приговариваю виновную Гостью Файру к немедленному публичному извинению перед слугой замка Кнара Чувиком. В случае отказа — согласно всем Устоям и Правилам Файра теряет статус Гостьи и будет с позором выгнана из моих Земель, навсегда лишившись возможности стать Защитницей или Хранительницей и потеряв право именоваться Наследницей замка Зальт! На колени Файра! Мы ждём извинений!

Последние слова Селлы потонули в гуле возбуждённых голосов! Небывалое дело — потомственная аристократка должна униженно извиняться перед мужчиной!

— Тихо! — властно приказала Владетельная, подняв вверх руку. — Ну… Каково твоё решение, Гостья Файра?

На неё было страшно смотреть. Ещё пару минут назад уверенная в себе нахальная девка побледнела и вся затряслась почище Чувика. Её взгляд пылал растерянной злостью, казалось, что ещё немного и она схватится за оружие. Но она вдруг сдулась словно лопнувший воздушный шар и с обречённым пониманием, что выхода из этой унизительной ситуации нет, опустилась на колени.

— Я, Файра, Наследница замка Зальт, перед свидетелями приношу тебе свои извинения слуга Кнара мужчина Чувик!

Потом поднялась и в мёртвой тишине, под уничижительными взглядами воительниц вышла из круга. К ней не только никто не подошёл, а наоборот — все отодвинулись от Файры как от заразной больной.

— Приговор приведен в исполнение! Замок Кнара больше не имеет претензий к Гостье Файре! — Завершила суд Хозяйка. — Всем разойтись!

Мы шли с Чувиком обратно, не чувствуя ног от счастья! Солнце засветило, кажется, ярче, а воздух наполнился чудесными ароматами! Живы!

Весь Задний двор встречал нас, забросив всю работу.

— Ну?!!! — первым выскочил взволнованный Тарун.

— Мы победили!

Гордо выкрикнул Чувик и… упал без чувств, видимо потратив все свои силы за сегодняшнее утро. Приведя его в норму, народ загомонил и каждый пытался выразить нам свою радость! Приятно, черт возьми!

Больше сегодня Задний двор не работал. Мы достали запасы простенького вина и устроили небольшой праздник по никогда ранее невиданному поводу среди мужчин замка Кнара.

*****

Селла устало вошла в покои. Сегодняшнее судилище вымотало её, и физически, и эмоционально — каждый миг она ждала взрыва негодования и откровенно говоря, бунта среди женщин. Сейчас, когда как никогда, ей была необходима сплочённость среди людей Кнара и любые разногласия могли привести к серьёзным последствиям в будущем. Ещё сезон-полтора и начнутся Кровавые Луны, где каждый верный клинок будет на вес золота, так как помощи, кроме замка Нест, ожидать неоткуда и подорванный авторитет верности никак бы не прибавил.

Через какое-то время в дверь вошла и Нирра.

— Селла! Всё как ты и говорила! Теперь Зальт серьёзно ослаблен! Удачно получилось!

— Да удачно, слава Сёстрам…

— Что-то не так? Ты чего мрачная?

— Вот всё думаю… А не совершила ли я сегодня ошибку?

— Не поняла? Вроде же придраться не к чему — всё по закону!

— Я про другое. Как на это отреагируют остальные воительницы? Прилюдно унизить одну из них перед мужчиной… Боюсь, как бы такое не отразилось на нас в дальнейшем. И ещё… Я, кажется, зря дала говорить Левому — теперь неизвестно, что будет с мужчинами Заднего двора. Сегодня они покорны и исполнительны, а как поведут себя завтра, когда рассказы о суде разнесутся по всему замку? Теперь есть опасность открытого или тайного неповиновения, и с их стороны, и со стороны Защитниц — слишком серьёзный повод я для этого подала.

— Ну, не всё так плохо! — успокоила её Нирра. — Я не просто так поодстала от тебя. С женщинами немного постояла и разговоры их послушала. Удивлены все твоим приговором, но особой жалости к Файре, мягко говоря, не испытывают. Эта гадина уже всех тут достала — наглая, высокомерная и ленивая. Несколько раз приходилось заменять её в дозорах, потому что она была пьяна. Более того! Помнишь