"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

почему бы мне хотя бы дома не носить то что хочу? Надо узнать, есть ли швея в деревне, купить ткань и попросить сшить нужную мне одежду по моим рисункам. Благо, рисовать я умела.

– Хавьер!

Сад ответил тишиной, только от моего крика с ближайшего дерева врассыпную бросились птички с сиреневыми пузиками.

Я подняла голову и взглянула на окна второго этажа. Может бы дворецкий там? Марья просила меня не ходить туда, но теперь уже неважно – я не оставлю половину замка в аварийном состоянии, а оно именно такое, я уверена.

Делать нечего, придется подняться. Срочно нужен Хавьер, пусть подает экипаж и помчимся в деревню, а потом и в столицу если наши деревенские откажутся от работы.

Лестница на второй этаж нещадно скрипела. С каждым шагом мне было все страшнее, приходилось останавливаться и прислушиваться к звукам, чтобы не приведи Создатель не рухнуть, провалившись сквозь трухлявые ступени.

Остановилась наверху лестницы и брезгливо поморщилась. В коридоре пыли как таковой не было, но была грязь. Она комками лежала на полу, на картинах виднелись разводы, а на потолке желтые проплешины – крыша замка протекает.

– Как и у моей бабки, – невольно вырвалось у меня, глядя на все это безобразие. – Хавьер, ты здесь?

В конце коридора виднелась открытая настежь дверь в одну из комнат, и там что-то загрохотало. Испугавшись, что дворецкий куда-нибудь провалился я бросилась туда, но не успела пробежать и нескольких метров как пол затрещал и моя правая нога застряла в дырке. Поднявшаяся пыль из-за лопнувших досок попала в нос, я чихала и плакала от боли, тапочек слетел и на ступне сразу появилась гематома, а из царапины текла кровь. Помимо этого я оказалась в совершенно неудобной позе, и при любой попытке выбраться острая щепка сильнее впивалась в ногу.

Глава 8

Хавьер выскочил из той комнаты, где как я и думала он был, окинул меня встревоженным взглядом и поняв что случилось подбежал ко мне.

– Не стоило тебе сюда ходить, этот этаж проще снести чем отремонтировать.

Мужчина взялся за мою ногу и попытался выдернуть, я же стиснула челюсти чтобы не заорать. Хавьер осторожно вытащил мою ступню, а меня взял на руки и понес к лестнице.

– Надо аптечку, я боюсь что зараза попадет! – плакала я.

– Единственная аптечка в этом замке находится в винном погребе. Там и от мигрени и от душевной боли.

– А зеленка там есть? Бинты?

Дворецкий наградил меня скептическим взглядом и я поняла, какую аптечку он имеет ввиду. Бабуля лечилась винишком судя по всему.

– Так, посиди здесь.

Меня оставили на софе в холле. Хавьер вышел на улицу и я не успела спросить куда он идет, а через десять минут мужчина вернулся и отнес меня в экипаж.

– Куда мы едем?

– К лекарке. На рану нужно наложить повязку.

Остановился экипаж у небольшого деревянного дома минут через пятнадцать, я в очередной раз порадовалась, что замок находится так близко к деревне. Если бы дорога занимала пару часов я бы не наездилась туда-сюда.

– Так, иди сюда, – Хавьер подхватил меня сбоку и помог дойти до двери, сам постучал в нее, а когда она отворилась то сразу внес внутрь.

Хозяйка, старенькая подслеповатая женщина с венком из ромашек на голове, мигом смекнула что к чему.

– Веди-ка ее на лежанку, – скомандовала она дворецкому, а сама уже гремела чашками на кухне.

– Она знает кто я? – спросила Хавьера шепотом. Слишком нервничала я теперь при встрече с селянами, кто знает как они ко мне отнесутся. Если Тимон быстро меня принял, то остальные могут злиться еще долго.

– Айра, Тимон проводил собрание?

Бабушка уже вышла в комнату держа в одной руке глиняную чашу, в другой – чистую ткань. Лекарка обвела нас взглядом и буркнула:

– Проводил. – Посмотрела на меня. – Вы что-ль теперь новая графиня?

– Я… Да.

– Осторожнее будьте, деревенские собираются вернуть себе все что им принадлежит.

– Что… Ай! – на мою ступню полился теплый отвар из чаши, царапину защипало так сильно, что из глаз снова брызнули слезы. И пока я вытирала мокрые щеки, Айра быстро перевязала мне ногу полосками ткани.

– На что Марья тратила деньги вырученные с урожая и фермы, то и заберут. Народ почти год работал за бесплатно, честному слову графине верили! Она все обещала выдать зарплаты, и вот уже пошел шестой год. Померла, к счастью, вот только честно заработанные нам кто вернет?

Я переглянулась с Хавьером, дворецкий только пожал плечами, мол, это еще не все сюрпризы.

– Нужно выяснить, сколько и кому моя бабушка была должна и я все оплачу.

Айра глянула на меня недоверчиво.

– Не обманете?

– Нет, конечно нет! Я только-только приняла дела, еще толком ничего не знаю.

– Ну что ж. Мне задолжали за шесть лет, поскольку люди болели на протяжении всего времени, а куда я от них денусь? Приходилось лечить за спасибо, кто-то рассчитывался яйцами да молоком, кто-то помогал с домом. Живу-то одна, муж помер давно, а дом требует ухода.

– За шесть лет, хорошо, – я кивнула, мысленно прикидывая сумму. – А сколько?

– По два золотых в месяц, итого сто сорок четыре золотых.

Айра говорила это без какой-либо надежды в голосе, но скептическое выражение ее лица мгновенно изменилось, стоило мне согласиться.

– Значит завтра мы проведем еще одно собрание, где все заберут свои честно заработанные. Да, Хавьер? Где-то есть записи о рабочих?

– Есть.

Айра заметно повеселела, засуетилась и убежав на кухню вернулась с бутылкой полной зеленой жижи.

– Отвар вот, делайте примочки два раза в день. Следите, чтобы нога не потела и в рану не попадала грязь.

Я поблагодарила лекаря и мы поехали дальше, Айра провожала нас взглядом стоя у входа в дом пока наш экипаж не свернул на другую улицу.

Поиск рабочих для очистки полей я решила отложить до завтра, все равно ведь всех деревенских придется собрать. Надеюсь, все будут дома вечером.

– Хавьер, я тут подумала, нам не суметь постирать все шторы и постельное вдвоем, нет ли какой службы специальной?

– Только в столице.

– Далеко туда ехать?

– Около часа, но вам сейчас лучше отдохнуть.

Я отрицательно замотала головой. Чем больше я отдыхаю, тем медленнее делаются дела. А огромные окна замка без штор и вовсе делают комнаты не уютными. Небольшой спор с дворецким разрешился в мою пользу, мы заехали в замок, загрузили в карету почти половину из того, что нужно постирать, и отправились в столицу. Поздно я сообразила, что одета неподобающе, но недолгий разговор