"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

Сотник воспринял молчание по-своему и принялся убеждать, скорее сам себя, нежели меня.

— Для стопроцентной гарантии твоего выживания до срока, надо было тебя помещать куда-то, где не смог бы добраться никто. А я, в таком случае, сообщу Кроносу о происках Ситруса, — мне от последних слов сразу полегчало, — Поэтому… Вряд ли. Тем более, все сделанное тобой служит достижению поставленной цели, так как шансов выполнить миссию без подготовки нет, и не может быть.

— Понятно, — кивнул я.

Как и предполагал, въехали мы в ворота форта, миновали вытянутые строения казарм и оказались на тренировочной площадке, совмещенной с плацом. Отметил полосу препятствий, манекены, мишени, а также несколько турников, примитивный спортинвентарь и беговую дорожку.

Спешились. Над нами возник мерцающий купол, отличавшийся от стандартного «безмолвия».

— Дер Вирго, я распоряжусь принести воды, а ты пока расскажи про четки и объясни суть процедуры глэрду. Но не затягивай, времени немного.

И Турин зашагал к ближайшему зданию, а маг начал быстро говорить:

— Хорошо. Итак, четки Гринваля. Достань их, — выполнил, — Вот эти четырнадцать белых бусин для ловли сущностей живых и призрачных созданий, мертвых тварей, как и порождений Тьмы и Хаоса. В одной из них сейчас находится имперский дракон. Восемь фиолетовых зерен служат для хранения заклинаний. Школа, направление, ранг — не имеют значения. Десять синих — аккумуляторы истиной магии, каждый может содержать эквивалент равный полутора сотням больших кристаллов. Для энергии хаоса вместе с некротической, а также божественной или, как ее еще называют, «веры» — по три. Соответственно, черные и желтые. Содержание… Не знаю, как для тебя перевести… просто много. И для жизненной, так называемой, «праны» — пять темно-зеленых. Она самая важная в нашем случае. Привеска — активатор «ловца душ» или «сети». После смерти сильного существа или твари ты можешь, без помощи сильных магов со стороны, в течение десяти минут, при условии личного убийства, поймать так называемую душу или энергетическое отражение… Не суть. Со сторонней помощью время можно значительно увеличить. Впрочем, пока это неважно. Важно другое, если ты сможешь победить захваченную сущность твари вновь на Арене — это специальное пространство для укрощения, то получишь возможность использовать ее один раз, направив на врагов. Время в боевой ипостаси — около десяти минут. Если ты не справишься, а количество попыток практически ничем не ограниченно, то при освобождении ее, именно ты становишься приоритетной целью. Кроме этого, после твоей смерти, четки разрушаются, а все пойманные сущности — убивают все и всех вокруг. Как и срабатывают вложенные заклинания и моментально разряжаются накопители. Дополнительное свойство, — маг взял у меня четки обеими руками, дернул их в стороны и они, растянулись будто резиновые, обнажая полупрозрачную нитку, — Эта нить режет практически все. Но использовать можно два раза в сутки, не более минуты каждый. Препятствием для нее выступает адамантит или высшие незримые доспехи, наподобие твоего Горра. Активация происходит после мысленной команды. В остальное время, можно использовать, например, для удушения. Четки привязываются только к родовому кольцу аристо, древность крови которого не должна быть ниже глэрда, управляющее кольцо только внеранговое «повелитель магии» или требуется достигнуть ранга «магистр» после инициации. Для активации нужного заклинания, слива или сбора энергии, а также многого другого, нужен тактильный контакт. Это ясно?

— Да.

— На данном этапе для тебя важнейшим выступает хранилище праны, что само по себе уникально. Тебе нужно научиться сливать эту энергию, чтобы она не растворялась и не растекалась в пространстве, а хранилась и использовалась по мере надобности. Сейчас, получая силу и кровь от двух домов, ты теряешь около семидесяти-восьмидесяти процентов от заложенного потенциала. Большего ты не можешь впитать с пользой без подготовки, кроме этого, часть неусвоенной энергии действует очень губительно на организм. А если сразу в тебя начнет вливаться дополнительный эквивалент трех Домов — примерно с такой интенсивностью происходит передача при поглощении праны имперского дракона… да, это грубая оценка, но хоть что-то. Так вот, велика вероятность не только выжечь все магические каналы, вместе с резервуаром, а это произойдет в ста случаях из ста, но и сам ты в девяти случаях из десяти сгоришь дотла. Поэтому возьми в руки четки, постарайся найти хранилище жизненной энергии, можешь приложить палец к соответствующему зерну. И смотри в себя, должен увидеть два темно-зеленых с красными прожилками потока, как и заметить собственный сосуд, он расположен вот здесь — ткнул меня в область солнечного сплетения, — Теперь делай.

Хорошо звучит «смотри в себя». Прошло пять минут, пока я смог, прикладывая все усилия что-то заметить. Уверен со стороны смотрелось смешно, как мальчишка пучил глаза, тужился и выполнял прочие маловразумительные жесты. Дер Вирго же грязно ругался, рождая у меня желание его заткнуть. Чем-чем, а преподавательскими талантами боги мэтра обделили, он их пытался нивелировать грубостью. Но помогло, наверное то, что я до этого освоил умение «тянуться» к артефактам.

— Готово! — наконец, после черт знает какой попытки, сообщил я.

Так как, действительно, если это было не игрой воображения, увидел и «собственную емкость», в виде туманности, в которую вливалось два потока, и у четок такое же марево, но упакованное в форму цилиндра.

— Теперь раздели потоки так, чтобы в тебя вливалось от каждого по десятой части, остальное же направлялось в сосуды. Это делается силой мысли, волей. Почувствуешь сопротивление, значит, ты на правильном пути, — я не стал добавлять «под присмотром правильного учителя», лишь сосредоточился на задаче, через минуту маг начал вновь ныть, — Не получается? Вечно все через задницу! Такому надо учиться не с наскока, а в спокойной обстановке, и порой не один месяц! Ну, лэрг, удружил!

Думал будет сложнее, однако получилось с девятого раза, о чем сообщил дер Вирго. Который проверил результат и залихватски выругался.

Мне манипуляции принесли заметное облегчение, если до этого момента бездействие раздражало, часто простреливало мышцы болью, то теперь самочувствие пришло в норму.

— Странно, откуда у мальчишки развито пространственное воображение и сила духа⁈ — задумчиво пробормотал маг.

— Мэтр, сколько раз повторять, ребенка здесь нет, — сказал, появившийся Турин, который лично принес четыре литровые фляги, а за ним шел воин с двумя ведрами воды, — Он взрослый! И скоро, если все пройдет хорошо, то и от детского тельца не останется следа, — затем сотник заговорил со мной, — Теперь самое сложное. Съедаешь кусок сердца, от четок сразу же к тебе, учитывая, что именно там сущность, устремляется прана. Ее нужно перенаправить быстро, и так, чтобы в тебя продолжала она вливаться, но при этом не выплескивалась из твоего сосуда и ее не становилось слишком мало. Когда она будет переполнять, то ощутишь жжение в мышцах, недостаток — слабость, невозможность двигаться. А заниматься тебе нужно на пределе сил не менее пяти часов и вот под этим, — неожиданно тяжестью налилось все тело, будто в тяжелом скафе отказали все системы, и в движение он приводился только благодаря мышечным усилиям, — При этом не выпускать из рук четки и постоянно отслеживать приток энергии, она будет поступать порой неравномерно. А хорошие известия, за тобой будет присматривать дер Вирго, потом его сменит дер Ингертос и вскоре должна подойти Амелия. Перестанешь двигаться большее десяти секунд — ты труп, как и если прана будет выплескиваться из твоего резервуара столько же времени, тоже. Ну, готов? На принятие решения у тебя около пяти минут, потом уже никак не сможешь поглотить сущность. И так, мы сделали многое, чтобы его продлить.

— Дракон останется в четках?

— Нет.

Я впился зубами в сердце, тщательно прожевал, проглотил мясо, оказавшееся на диво вкусным, чуть сладким и соленым одновременно, тающим во рту. А затем все произошло, как и говорил лэрг. Ко мне рванул поток энергии. Да… Если до этого момента думал, что познал все возможные ощущения от введения крови ксеносов, стимуляторов, экспериментальной боевой химии и местных зелий, то сейчас понимал — то жалкие отблески, бледное отражение плазмы, которая заструилась по жилам. С каким же трудом, едва сдерживая крик,