Фантастика 2026-8 - Андрей Северский

— Да, логично.

— Если окажется, что мы спасли ее от смерти, а она всё равно готовит нам подлость, то я за то, чтобы ввести в нашей команде смертную казнь. — Гипотетические предположения насчет Татьяны заставили Стаса покраснеть от возмущения.

— Всё, хорош мужики строить предположения. — По большей части это относилось к Стасу. — Сегодня надо ударно наготовить себе в дорогу нашего фирменного деликатеса, а завтра с утра отправляться в путь.

— Кто пойдет?

— Я думаю назначить главным Вадима, а он пусть и подберет себе команду. — Произнес Зураб, оценивая реакцию Вадима.

— Ты не пойдешь? — Удивился Вадим.

— Нет. Надо обустраивать лагерь. Если наши предположения насчет ренегатов обоснованы, то они могут с одинаковой вероятностью напасть и здесь. Я хотел бы оставить Виктора, чтобы заняться хозяйством и еще пару мужиков.

— Тогда, выбирай, кого хочешь оставить, остальных я возьму. — Вадим ощутил, что Зураб оказал ему доверие, и это вдохновило его поверить в то, что он справится с задачей.

— Стаса и кого-нибудь из менеджеров. Руслана, например.

— Хорошо, остальных я возьму. Чего собираетесь хозяйствовать?

— Думаю, начать разбирать завал. Пора уже сделать хоть какой-нибудь навес, защищающий от дождя. Я не был полностью сухим с тех пор, как началась эта катавасия.

— Катавасия. — Усмехнулся Стас. — Моя мать это слово употребляла, когда о моих проделках говорила.

Воспоминание Стаса, как-то и других натолкнуло на мысли о прошлом. В мужском кругу повисла тишина, нарушенная девушками, закончившими готовить общее блюдо.

— К столу, гурманы!

Идти вдоль берега на полный желудок, имея силы и уверенность в завтрашнем дне, оказалось гораздо легче и быстрее. Даже регулярные дожди, заставляющие совершать вынужденные остановки, не мешали проходить две прежних суточных нормы. Вода постепенно уходила, оголяя потемневшие берега и то, что скрывала под своей толщей несколько дней назад. Проходить мимо таких подарков судьбы Вадим не мог себе позволить. По кромке всегда шла пара человек, проверяющих находки.

Из интересного, они нашли разбитый карьерный самосвал. От него осталась только рама и кузов. Кабина отсутствовала напрочь. Крылья и капот сорвало. От мотора остался разрушенный блок цилиндров и поддон. Всю периферию вокруг двигателя сточило «под ноль». Мощный железный кузов выглядел относительно целым. Вадим посчитал, что находка может пригодиться в качестве укрытия. Он уже думал о том, что рано или поздно начнутся заморозки и ночевать на камнях станет совсем невозможно. Под перевернутым кузовом можно было бы соорудить теплушку. Правда, придумать, как затащить тяжелый кузов наверх он не смог.

Мысли о том, что их найдут и спасут уже не приходили на ум. Чем больше Вадим привыкал к новой окружающей действительности, тем отчетливее понимал, что приходить и спасать некому. Для душевного комфорта оказалось лучше не питать себя иллюзиями, а принять изменившийся порядок вещей, со всей его ужасающей очевидностью. Вадим, никому не говорил этого вслух, но на самом деле, гибель мира не так сильно расстраивала его. Размен на Вику его вполне устроил, и он был благодарен богу за него.

На третий день пути, им повстречался грязный холмик, который вначале приняли за облепленный грязью камень. Если бы не озорное желание Аркадия использовать его в качестве мишени для облегчения, прошли бы мимо.

— Эй! — Закричал Аркадий. — Сюда! Смотрите, что я нашел!

Находку отмыли от грязи. Это оказался котел, для смешанного отопления, как газом, так и углем или дровами. В его дверце были вмонтированы газовые форсунки, которые при желании можно было легко снять. Котлу досталось, но не так, как многим находкам. Судя по всему, его принесло откуда-то из окрестностей. Такие котлы на смешанном топливе были в ходу на севере, особенно в глухомани. Из котла торчал кусок газовой трубы. От дымохода почти ничего не осталось. Стенки котла были пробиты в нескольких местах. Загнутые коленом трубы внутри котла наверняка были повреждены.

— Холодными зимними ночами, Аркадий, будем вспоминать, как ты его нашел. Поставим в честь тебя скульптуру, писающего мальчика. — Пошутил Юрий.

— Да ладно вам! Нормальная же вещь. — Засмущался парень.

Вадим отметил, что идея с перевернутым кузовом и этой печкой, как нельзя хорошо подходят друг другу.

Вскоре начались места, которые были уже близки к пещере. Вадим посматривал на Татьяну, чтобы понять ее реакцию. Пока что она вела себя спокойно. Иногда бросала взгляд в сторону горизонта, но это было нормально. Если все рассказанное ею правда, то встреча с Петро и Михаилом могла напугать ее.

— Скоро там, твой контейнер? — Спросил ее Юрий.

— Да как тут понять, все одинаковое. — Ответила девушка.

Она была права, глазу не за что было зацепиться. Однообразный камень и вода.

Только когда на поверхности показались следы волочения тяжелых железнодорожных вагонов, она смогла признать, что контейнер где-то рядом.

— Я же шла, как в тумане. — Призналась девушка. — Вы бы как себя вели, если бы перед этим убили человека?

— Да, прости. — Расчувствовался Вадим. — И знать не хочу, как после этого себя чувствуешь.

— Как же ты решила, что надо проверить контейнер в таком состоянии? — Решил допытаться до нее Юрий.

— Жрать хотела! Я бы вам рассказала, как со мной обращались, но думаю, вы не выдержите.

— Юр, хватит. — Остановил его Вадим. Юрий подчинился.

ГорЕ в этом месте досталось. Тяжелые удары вагонами глубокими выемками отпечатались в ней. Вадим теперь и сам признал эти места. Они шли отсюда назад в пещеру в свой первый раз, когда молния накрыла их рядом с вагоном. С тех пор прибрежная линия сильно изменилась, опустившись на несколько десятков метров. Торчащий из воды кусок железа они приняли за контейнер, о котором говорила Татьяна.

К огромному разочарованию, это оказался обычный железнодорожный вагон для перевозки сыпучих грузов. Он лежал на боку и был полон грязи. Гипотетически и он годился для переоборудования в жилье, но даже теоретически его нечем было поднять на гору и дотащить до места, где решили обосновать лагерь.

— Да где же твой контейнер? — Не выдержал Юрий и подозрительно покосился на Татьяну.

— А я помню? — Татьяна завертела головой, словно хотела увидеть знакомые места.

— Я там сразу поднялась вверх, и там было что-то вроде ущелья, складочка такая. По ней в дождь вода сильно хлыстала.

— Узнаешь ее? — Спросил Вадим.

— Конечно. Вы и сами поймете, что это она, когда увидите.

На всякий случай, Вадим шепнул Юрию, чтобы он взял себе Аркадия и добрался до ближайшей возвышенности и оглядел окрестности, на случай, если за ними есть какая-то слежка. Остальной отряд двинулся дальше.