Белая птица и черный змей - Екатерина Витальевна Белецкая

Белая птица и чёрный змей

Глава 1

Птица и Барды

Белая птица и чёрный змей

Проект ' Avis Alba ', том второй

1

Птица и Барды

— Я допускаю, что сказанное вами имеет место быть, — когни усмехнулся. — Но если это и существует, то лишь в вашей системе координат. Думаю, вы понимаете, о чём я.

— Не совсем понимаем, — покачала головой Элин. — Может быть, вы поясните свою мысль?

— Хорошо, зив, я поясню, — кивнул когни. — Маленький ребенок мыслит мир так, как ему это доступно. Солнце для него — большой красный шар, висящий на небесной тверди, горы — нарисованные силуэты, деревья торчат из земли просто так, не имея корней, а сам он внутри целенький и однородный, как плод каиза. Верна ли его система представлений с точки зрения взрослого? Нет. Верна ли она для него, маленького, глупого, с ограниченной возможностью познания? Верна. Ваша теория — именно такого рода. Скрытый сиур, который вы себе вообразили, не существует. Потому что если бы он существовал, мы бы видели его. При всей разнородности Сети, при мириадах градаций миров и систем — он всё равно проявлял бы себя. Мы его не видим. А это значит, что его нет.

— Мне бы вашу самоуверенность, — вздохнул Скрипач.

— Это не самоуверенность, — возразил Бард. — Это констатация факта. Если хотите, я могу обратиться к Сэфес, и вы услышите от них тот же ответ.

— То есть вы отрицаете саму возможность существования больших систем? — спросил Ит с интересом.

— Нет, почему же! — воскликнул Бард. — Какая нелепость. Не только не отрицаю, признаю со стопроцентной уверенностью, но… — он помедлил, — ваше представление о больших системах не имеет отношения к реальности. Я бы сказал так. Вы создали некое гипотетическое построение, и пытаетесь ориентироваться внутри него. В принципе, я не имею ничего против. Каждый волен заблуждаться так, как ему вздумается.

Ит тяжело вздохнул. Этот Брад, расы когни, молодой, веселый, доброжелательный, пришел на борт «Авис» два часа назад, сразу после приглашения, охотно и с радостью. При этом Барде имелась лютня, которую он велел назвать «Лютней Чистого Света», и всё время разговора Брад держал эту лютню при себе, время от времени любовно поглаживая её слабо светящуюся деку. Красивая лютня, что сказать. Скорее всего, этот когни отлично поёт. И так же отлично играет. Вот только им всем сейчас не до пения.

Ситуация складывалась патовая. Область пространства, в которую намеревалась войти Авис, представляла собой рассеянное звездное скопление, состоявшее из старых звёзд, разменявших третий миллиард лет, если считать их возраст по градациям Авис, или по Сонму. Внутри этой области имелся кластер, обладающий, по словам Авис, весьма любопытными характеристиками, и вот в этот кластер им и было нужно, но…

Но стоило Авис встать на курс, и начать движение по первой траектории, началось нечто интересное и необычное. Сперва пришел вызов, содержавший приказ: остановитесь, требуется согласование маршрута следования. А еще через сутки рядом с Авис появилась секторальная станция Безумных Бардов, и Авис сообщила, что продолжать движение она не может. Станция блокирует её системы, потому что Барды отказываются согласовывать нужный вектор.

— Ты объяснила им, куда мы идём, и для чего? — спросил Ит.

— Разумеется, — ответила Авис.

— Скинь им информацию по «Азбуке», и по скрытому сиуру, — попросил Ит.

— Сделано, — тут же отозвалась Авис. — Искин отвечает, что им потребуется время для разбирательства.

— Вот даже как, — восхитился Скрипач. — Время? Им? Ну надо же.

— Искин признает наше построение ложным, — сказала Авис в ту же секунду. — По всей видимости, ему не хватает данных, которые я предоставила. Отдать всё остальное? Стрелок, Архэ, Берег?

— Не надо, — сказал Ит. — Пока не надо. Есть у меня одна идейка. Авис, скажи, они считали информацию о твоём ядре?

— Конечно, сразу же, — произнесла Авис. — Даже если бы я захотела её скрыть, я бы не сумела этого сделать. И катер, и станция являются техникой Контроля, а это значит, что…

— Я знаю, — прервал её Ит. — Скажи, ты ведь можешь снять блокировку, которую они поставили?

— Могу, — Авис помедлила. — Но это не рационально. Я не считаю нужным предоставлять им всю информацию о нас, и демонстрировать свои возможности.

— Мудро, — покивал Скрипач. — Значит, будем играть на дурачка. Авис, у меня будет к тебе, в таком случае, одна просьба.

— Блокировка, — сказала Авис уверенно. — Точнее, маскировка. Уже делаю.

— Умничка, — Скрипач улыбнулся. — Пригласи их к нам в гости, пожалуйста. Думаю, они и сами уже готовы это предложить.

— Совершенно верно, — подтвердила Авис. — Они согласны. К нам придёт один из Бардов. Свободны сейчас трое, и они уже выбрали того, кто уделит нам немного времени.

* * *

Когни был молод, худ, подвижен, и настроен благожелательно — вот только пропускать Авис в нужную команде область пространства он пока что отказывался. Кажется, Бард ощущал своё превосходство над теми, с кем сейчас разговаривал, а Ит и Скрипач сразу решили, что разрушать эту его иллюзию они не будут. Он ведь не со зла так себя ведёт, если говорить о его возможностях и способностях, то его превосходство, разумеется, не подлежит сомнению.

— То есть вы уверены в том, что наше построение ложно, — Ит задумался. — Но почему, в таком случае, вы не хотите нас пропустить туда, куда мы намереваемся попасть? Если построение не верно, то наше присутствие и наши исследования не сумеют никому навредить.

— Даже если бы оно было истинным, навредить вы бы всё равно не сумели, — пожал плечами когни. — Дело не в этом.

— А в чём тогда? — спросила Бао. Бард повернулся к ней, и с легкой укоризной покачал головой.

— Хитрая кошка-атлант, — сказал он. — Зачем тебе это знать?

— Я, кажется, не скрывала, что я кошка-атлант, — сердито сказала Бао. — Да, это так и есть. Но я не только кошка-атлант, я часть экипажа этого корабля, и у меня точно такие же права, как и у