Лариса научись жить заново - Людмила Вовченко

Образ сменился: блики воды, пальмы, розовый песок. Уединение, утопия… покой.

— Третий участок — граница Сиэй’Варры, земли у Кромки Пустоты. Леса. Реки. Почва плодородна, но рядом — антимагическая зона. Ветры сильные. Неосвоенные земли. Хищники. Стихийные разломы.

Проекция вспыхнула кроваво-золотым: туманные леса, широкие полноводные реки, скалы, и… миражи пустыни, нависающей на горизонте, будто сама смерть.

В зале воцарилась пауза. Все ожидали, что она выберет столицу или океан. Молодой род редко выбирал границу, где магия терялась, где земля дышала тайной и опасностью.

Но Лариса уже знала.

Она вспомнила пророчество.

«Воскресит не только род, но и землю».

И всё в ней откликнулось.

— Я выбираю третью, — спокойно сказала она. — Сиэй’Варру. Лес и реки у границы с Пустотой.

Вздохи.

Шёпоты.

Недоверие.

— Земля проклята! — вспыхнула одна из старших женщин. — Там магия умирает!

— Значит, её нужно воскресить, — спокойно ответила Лариса.

И в эту секунду над ней вспыхнул символ: золотое пламя, сине-серебряный водоворот и тень с крыльями — знак рода, новый, живой.

Совет был вынужден согласиться.

Через мгновение ей выдали артефакт-контракт, в котором активировалась сумма — ритуальное свадебное преданое для основания рода. Приличные финансы. Этого хватило бы на хороший дом. Но на браслете Ларисы уже горели фонтанами ресурсы от принятых мужчин. Это злило некоторых женщин.

Особенно тех, кто уже думал, что избавился от конкуренции.

* * *

Они ждали.

Сговор был прост. Несколько знатных женщин, включая бывшую невесту одного из её мужчин и даже свекровь той самой женщины, придумали план. Раз Лариса выбрала землю у границы с Пустыней, они решили, что влияние антимагии поможет незаметно подбросить ей магическое внушение. Сделать так, чтобы она отказалась от мужчин. Чтобы она впал в сомнение. Ушла. Исчезла.

Ночью, когда Лариса уснула в своих временных покоях, служанка, завербованная одной из заговорщиц, принесла магическую пыль забвения, зачитав формулу ложного внушения: «Они тебе не нужны. Ты — гостья. Не останешься. Не их. Не здесь».

Но не успела она опустить пыль на кожу, как браслет Ларисы вспыхнул ослепительно белым светом, и био-броня активировалась.

Из ткани, что была ночной туникой, выросли жилы, щит, когти, маска. Всё произошло в долю секунды. И когда Лариса проснулась — она не помнила сна, но почувствовала чьё-то прикосновение, вкус металла во рту и дрожь пальцев.

* * *

Утром её вызвали снова.

Словно ничего не было.

— Мы предлагаем тебе в мужья одного из жрецов, — произнесла верховная жрица. — Он — не из рода. Но мудр, чист, вынослив, с сильной линией крови. Твой род укрепится через этот союз.

Лариса выпрямилась. И ответила чётко:

— Пророчество сказало: на этой планете для меня мужчин больше нет.

— Но ты могла бы… — попыталась та возразить.

— Нет, — жёстко перебила Лариса. — Я женщина рода. И только мой выбор определяет, кого я впущу.

* * *

Позже, когда она осталась одна с Лайей, та молча вручила ей запечатанный конверт.

Сосуд с серебряной печатью. Внутри — пергамент, на котором был записан акт передачи земли, вместе с координатами и полным списком ресурсов:

река Сиэнра

лес Мираар

пещеры Гли-Сарн

граница с Пустыней

и древний Храм Стеклянного Древа, пока не активен

— Тебе повезло, — усмехнулась Лайя. — Эту землю пытались забрать для своей дочери женщины из старшего совета. Но ты сделала выбор быстро. Контракт уже зарегистрирован.

Лариса сжала документ.

Теперь она знала: эта земля — её.

Как и мужчины.

Как и её судьба.

А где-то в тени…

Бывшая невеста шипела от ярости.

И ещё не знала, что её последняя ошибка была — недооценить Ларису.

Глава 14

Портал шипел, раскручиваясь в вихре цветов, прежде чем отпустить её на землю, ставшую её именем.

Первый вдох был ошеломляющим.

Воздух Сиэй’Варры был густым, напоённым ароматами леса, цветов и дикой магии. Изумрудные деревья тянулись ввысь, их кроны вспыхивали серебристо-синим от отражения светил. Местами стволы были гладкими, как яшма, а листья казались вырезанными из тонкого стекла. Сама природа здесь пульсировала. Дышала.

Перед Ларисой раскинулась река — быстрая, сверкающая, с радужными сполохами в глубине. Вода стекала с обрыва, образуя небольшой водопад, спадающий на уединённую поляну, словно сошедшую со страниц сказок. Белоснежные цветы, странные крылатые мотыльки размером с ладонь, аромат лугового мёда. И тишина. Глубокая. Священная.

— Здесь, — прошептала она. — Здесь будет мой дом.

* * *

Лариса активировала браслет «Реал», слегка прикоснувшись к нему пальцами.

— Подключить маго-доставку. Зарегистрировать заказ: дом для женщины рода, два этажа, двадцать жилых комнат, служебный сектор, купол наблюдения, библиотека, кухня, зона магической медитации, изолированный блок для артефактов, личная мастерская, тёплая галерея с видом на водопад.

— Стилистику? — спросил мягкий женский голос в интерфейсе.

— Земное спокойствие, природные материалы, минимум дворцовых излишеств. Всё технологично и магически стабильно.

— Вы желаете ускоренный проект с магическим возведением и переносом?

— Да. Три дня. И бригаду с порталом.

— Подтверждено. Сумма будет снята с родового браслета. Рекомендуется также нанять управляющую и активировать защиту периметра.

— Управляющая у меня уже есть, — тихо ответила Лариса.

* * *

Она стояла чуть позади, наблюдая, как портал сверкает, выплёвывая из себя шестерых магостроителей в длинных халатах с рунами, сияющими в ритме сердцебиения.

— Ваш заказ получен, Хозяйка рода, — поклонился старший маг. — Мы начнём с закладки магических якорей.

— Только ни одного излишества. Дом, а не храм, — строго сказала она.

— Мы уважаем простоту, — хмыкнул маг. — Особенно если в ней есть вкус.

* * *

Уже вечером, прогуливаясь босиком по камням у подножия водопада, Лариса услышала плач. Нет — не человеческий. Тихий, хриплый стон, вперемешку с гортанным, почти звериным урчанием.

Сквозь туман, спадающий со струй воды, за невидимым изгибом скалы, она нащупала проём. Пещера, узкая, но тёплая. И там — он.

Существо лежало на боку, всё в шрамах, сухой коже, с вырванными клочьями перьев. Но белоснежные крылья, хоть и грязные, светились в темноте. Сложенные. Сломанные. Глаза — золотистые, полные боли и страха.

Он встал на одно колено, с трудом. Его тело было худым, почти измождённым, но в нём чувствовалась мощь. Гибкость хищника. Эстетика воина. Из углов рта текла кровь.

— Не подходи… — прохрипел он. — Я изгнан. Я… не достоин быть видимым.