Холодные воды, южный берег - Владимир Геннадьевич Кротов

  Уменьшенное поселение женщин и детей таркиров снова перенесли от пристани на старое место, где находилось их первоначальное стойбище. Я нисколько этому не препятствовал, привыкли люди к такой жизни, пусть так и будет. Теперь у нас на острове будет два поселения, один с нашими арендаторами, второй с кочевниками, не желающими расставаться с прежним укладом жизни и со своими животными. Освободившиеся мужчины тут же взялись прорубать прямую дорогу между замком и новым-старым поселением. Чтобы не ходить к ним кружным путем, сначала к пристани, затем по берегу и снова через лес.

  Так-то на острове безопасно, из крупных животных в наличии только дикие хрюшки, общее количество которых сильно сократили. Оставшиеся быстро уяснили какую опасность из себя представляет человек и первыми никогда не нападают.

  Для контроля за проливом, наши ребятишки постоянно присутствуют на пляже со стороны материка и поглядывают на противоположный берег. Денис тоже не забывает про свои обязанности оператора дрона и два раза в день совершает разведку вокруг острова.

  Мне кажется, новое-старое поселение просуществует недолго. Рано или поздно все женщины обретут себе мужей и уйдут или в замок или в деревню арендаторов. И снова это место освободится. Но о своих соображениях даже заикаться не стал, пусть все идет своим чередом. Даже если подобного не случится, еще одна деревня на острове никому не мешает, свободного места в округе хватает.

  Вот и завершилась очередная страница нашего жизнеописания и казалось что будущее впереди должно быть простым и безоблачным. Но как показали грядущие события, это далеко не так. Насмешница судьба уготовила нам новые испытания.

  В нашу гавань заходили корабли.

  Это был обычный день, ничем не примечательный из многих, тянущихся неспешной чередой друг за другом. Солнечный, ясный, на небе были заметны легкие игривые облачка. Северо-западный ветер гнал облака лениво, словно осознавая их несерьезность для света дневного светила. Так и есть, эти воздушные создания совершенно никчемные, ни толковой тени дать не могут, дождя от них тоже не дождешься. Время приближалось к полудню, каждый занимался своим делом. Лично я снаряжал пистолетные патроны в своем кабинете, полностью отдаваясь этому процессу и мурлыкая под нос прицепившийся навязчивый мотивчик. И вот в такой мирный и хороший момент, во двор влетели наши добытчики жемчуга, Денис и Глеб, истошно вопя.

  - Братва! Полундра! - и дальше что-то непонятное, про какие-то корабли. Тут случился небольшой переполох, который мне удалось в корне погасить и быстро разобраться в чем дело. Оказывается, со стороны архипелага к нам двигались три парусника, по размеру примерно как пиратская галера. Денис в образе Ихтиандра только вынырнул с глубины и экипаж собирался переместиться на новое место, и тут такая новость! На горизонте показались сразу три корабля, направляющихся в нашу сторону.

  Парни спешно схватили весла и рванули к берегу, крича и предупреждая капитана и механика, находящихся на теплоходе. Понятно, выходит дело серьезное, надо вооружаться и готовиться встречать незваных гостей. Интересно, кто пожаловал к нам на этот раз? И с чем, вроде как повода для вторжения мы никому не давали?

  Я сразу принялся отдавать команды. Народ в замке засуетился, забегал, и в результате этого аврала все наше воинство вскоре сосредоточилось на пристани и теплоходе. Уже сложившийся дуэт, я и Саня, по старой схеме занял место за так и не убранным укрытием на конце причала, остальные бойцы рассредоточились на теплоходе и яхте. Тревога поднятая парнями была не напрасна. Три галеры действительно направлялись в нашу сторону и уже входили в бухту. Но удивительно, у них не было единства! Два корабля догоняли еще один такой же, пытающийся уйти от преследования. У беглеца не было ни малейших шансов на спасение, было отлично заметно что его уже практически настигли. Еще бы, у двух догоняющих галер было преимущество, гребцы во всю махали веслами и им помогал парус полный попутного ветра. На преследуемой галере работал только парус, гребцы бездействовали. Отчего так, непонятно?

  И между ними шел бой. Одинокий беглец был взят в клещи и находился под перекрестным обстрелом. Входить в бухту широким строем преследователи не рискнули, высока вероятность налететь на рифы. Поэтому один из кораблей поотстал, оба перестроились и вошли точно по следу убегающего. С борта преследователей летели стрелы, накрывая немногочисленных обороняющихся на первой галере. На кормовой палубе преследуемого находились лучники, которые как могли отстреливались. В отличии от нападавших, их там не много, всего-то человек пять-семь. Картина ясна, команде одного корабля против двух не выстоять, поэтому они приняли решение выброситься на берег, покинуть судно и таким образом спастись от плена и рабства. Заметив подходящую бухту и пользуясь тем что ветер толкал корабль в нужном направлении, преследуемые решились на подобное. Очевидно они приняли наш остров за выступающий вперед часть материка и соблазнившись удобным местом, пытались добраться до него раньше чем их настигнут преследователи. То, что остров оказался обитаемым, для всех явилось полной неожиданностью. Вот те нате, в отдаленной от города бухте находится отличный причал и два корабля совершенно непривычного вида.

  Но изменить эту реальность не под силу никому, из бухты просто так не выскочишь.

  Преимущество агрессоров было хорошо заметно, защитники падали один за одним, сраженные стрелами. И когда судно дотянуло до берега и ткнулось носом в песок, чуть правее от нас метров в тридцать, не раненных воинов там почти не осталось. Дальше действие разворачивалось следующим образом. Как только движение корабля прекратилось, с передней палубы на песок был переброшен трап и по нему вниз устремились несколько человек с какими-то узлами в руках и мешками на плечах. И это были женщины! От летящих стрел беглянок прикрывали четверо мужчин с щитами в руках, пытающихся обезопасить их эвакуацию. Нападавшие аж взвыли, заметив что немного не успевают и с удвоенной силой принялись метать стрелы в ускользающую жертву. И добились определенных успехов, до прибрежных кустов успели добежать только три женщины и двое мужчин. Один из них оказался раненым в ногу и его поддерживал последний товарищ. Остальные полегли на носу а один уже на полдороге к спасительной чаще.

  Так, вот теперь все понятно. Здесь налицо конфликт интересов, к нам никакого отношения не имеющий. Мы просто случайно оказались на пути враждующих сторон и сами не являемся объектом агрессии. Но не вмешаться в подобное никак нельзя,