Весы Ишкура (ex. Восхождение 3.0) - Пётр Николаевич Жгулёв

— Издеваешься?

— Тебе не нужны объяснения, поскольку ты знаешь ответ. — ответил старик. — Но если хочешь, то изволь — я обыскал душу одного из твоих людей. И, кажется, ты довольно занятная личность…

Несмотря на то, что формально бой перешёл в фазу переговоров, ни один из нас не расслаблялся и мы продолжали двигаться, выискивая момент для удара.

Внимание! Вы установили Опорные Точки!

Страховка на случай, если мне потребуется передышка — теперь я в любой момент могу поднять временной барьер. Но торопиться с этим, пожалуй, не стоит.

— И чего ты хочешь?

— Стань моим последователем!

Если бы на кону не стало столь многое, я бы рассмеялся — но сейчас цена смеха могла быть слишком велика. И я предпочёл плыть по течению, задав следующий напрашивающийся в такой ситуации вопрос.

— С чего бы мне совершать подобную глупость?

— Я — младший дьявол Вэй Цан, девятнадцатый предок династии Крови! — провозгласил старик. — Служить мне — великая честь, но я не буду говорить об этом! Как не буду говорить и о том, что убью тебя, если ты откажешься!

Младший дьявол? Некогда подобным образом называли практиков пятого этапа культивации, тогда как практики шестого именовались истинными дьяволами. И те, и другие были дьяволами, но первая часть титула опускалась лишь у практиков падения. Ну а младших дьяволов, нередко, называли демонами. Однако сейчас, когда практики шестой ступени практически исчезли, дьяволами чаще называют тех, кто находится на стадии трансформации, а демонами — всех последователей демонического пути.

Так что, если судить по старомодному термину, передо мной какой-то реликт, утративший большую часть былого могущества, но сохранивший какой-то формальный статус и немалое самомнение.

— И о чём ты ещё не будешь говорить?

— О многом, но тебя должно интересовать другое! — не смутился Вэй Цан. — Возможно, ты сможешь защитить это Сердце. Возможно, ты заставишь меня отступить или даже убьёшь. Но думал ли ты о том, что случится дальше?

— Поведай мне об этом.

— На поле боя придут бессмертные — и ваш хранитель падёт, не в силах защитить отбитые владения. — произнёс демон. — Сотни миллионов воинов хлынут в малые миры, и ваши солдаты погибнут, а остальные — станут рабами!

Один из самых негативных сценариев, но у меня не было цели убедить демонического старейшину в том, что этого не случится.

— И что ты предлагаешь взамен?

— Иди со мной в столицу и принеси клятвы верности Династии Крови! — предложил старик. — С твоей силой и способностями, ты можешь получить статус одного из Предков!

— И зачем мне это нужно?

— Ты считаешь себя верховным жрецом, но на самом деле ты — лишь раб своего бога! Возможно, ты думаешь, что порученная тебе миссия — признак доверия, но Каин послал тебя на верную смерть!

Ашу: а это довольно забавно, правда?

Василий: было бы лучше, если бы он замер хотя бы на секунду.

Судя по всему, демон не очень хорошо осознавал, кем я являюсь на самом деле и как именно связан со своим «господином». Оно и не удивительно, рядовые бойцы не видели всей картины, да и обыск души не идеален.

— Как я могу стать предком, если ещё не достиг стадии трансформации души?

— Но ты сразил того, кто её достиг, а значит, ничуть не слабее! — отмахнулся Вэй Цан. — И, к тому же, будучи слугой Системы, уже обрёл бессмертие. Так кто ты, если не бессмертный?

— Разве для того, чтобы присоединиться к вам, не нужно быть дьяволом?

— Дьявола определяет не техника культивации и даже не ци, а поступки! — проигнорировал насмешку Вэй Цан. — Прими моё предложение, отступи в сторону и позволь мне разрушить этот малый мир! И тогда ты тоже ступишь на демонический путь!

Ашу: софистика!

— Значит, мне нужно всего лишь ничего не делать? — уточнил я. — И тогда ты проведёшь меня на верхний этаж Башни и поможешь стать предком вашей Династии?

— Конечно! Так что скажешь?

Самое удивительное во всём сказанном было то, что мой противник не считал свои слова ложью — и более того, был готов выполнить озвученные обещания. Другое дело, что в моё согласие Вэй Цан не верил и переговоры не мешали ему готовиться к продолжению схватки. Как, впрочем, и мне самому.

— Я согласен.

— В таком случае, встань на колени и принеси клятву!

Требование, выполнять которое было опасно — ведь подобная поза ставила меня в крайне уязвимое положение. Конечно, возможность напрямую попасть на один из верхних этажей выглядела интересно, но не стоит считать практиков идиотами — шанса удрать они мне не предоставят. Ну а раз так, то и затягивать разговор не имеет смысла. Тем более, что демон наконец-то совершил ошибку, на целых две секунды зависнув в одном месте…

Вперёд!

Шестнадцать клинков выстрелили в противника, но не застали врасплох, а лишь заставили уйти в сторону. Тем самым давая возможность для настоящей атаки…

Блинк!

Копьё-Пронзающее-Тень!

Наконечник копья ушёл в прошлое и ударил в дантянь — и, хотя под халатом оказалась какая-то броня, разрушительная энергия пошла дальше, поражая скрытую внутри душу.

Всплеск!

Внимание! Вы чувствуете колебания пространства и времени!

Мир мигнул — и в новой версии реальности старейшина получил удар копья. И