Последние магнаты. Тайная история - William D. Cohan

Уилкис познакомился с Левином в 1977 году на коктейльной вечеринке, устроенной председателем совета директоров Citicorp Уолтером Уистоном для новых сотрудников Citicorp. В отличие от Левина, который был ворчливым, некультурным ребенком из Бэйсайда, Квинс, Уилкис имел гораздо более классическое для Lazard происхождение для человека, не связанного с генеральным директором или французским дворянством. Он вырос в Балтиморе, получив ортодоксальное еврейское образование. Он окончил Гарвардский университет и Стэнфордскую школу бизнеса. Воспитанный ортодоксальным иудеем, после колледжа он учил детей-инвалидов в государственной школе Бостона, а также работал во Всемирном банке и провел лето в Министерстве финансов, где занимался исследованием экономических вопросов. В политическом плане он считал себя довольно либеральным. Он женился на уроженке Кубы и свободно говорил на пяти других языках: французским, немецким, итальянским, арабским и ивритом. К тому времени, когда он окончил бизнес-школу, которую он терпеть не мог, его жена Эльза была беременна, а мать разводилась. Уилкису нужны были деньги. Предложение работы в Citicorp обеспечило ему стабильный доход. Но он ненавидел и Citicorp, считая его набитым "корпоративными типами". Только Левин проявлял к нему интерес и говорил ему: "Знаешь, мы просто милые еврейские мальчики во враждебном окружении WASP", пытаясь уговорить Уилкиса выскочить из офиса, чтобы отвлечься после обеда. Однажды вечером, когда они общались, Левин сказал Уилкису: "После того как я прошел бар-мицву, я понял, что есть внутренний путь, и информация - это ключ". Он часто добавлял, что его "мечтой из мечтаний" была "эйфория, всемогущество от чтения 12 сентября Wall Street Journal от 13 сентября".

Когда на следующий год обоих друзей повысили в должности, сосредоточенного и трудолюбивого Уилкиса повысили, а Левина - нет. Вскоре после этого Левин покинул Citicorp и устроился на работу в Smith Barney, тогда независимую брокерскую компанию, а теперь, по иронии судьбы, часть Citigroup. В первую же неделю работы в Smith Barney он позвонил Уилкису и попросил его купить акции. "Просто купи", - сказал ему Левин. "Не задавай никаких вопросов". Уилкис купил несколько сотен акций, и впоследствии их цена резко выросла. "Видишь, Боб, - сказал его друг, - я о тебе позабочусь". Вскоре после этого Smith Barney перевела Левина в свой парижский офис, который ему не понравился, поскольку находился далеко от информационного потока. Примерно в то же время Smith Barney наняла Дж. Томилсона Хилла III из First Boston для организации в фирме бизнеса по слияниям и поглощениям в запоздалой попытке заработать на растущем буме слияний. Левин отчаянно хотел попасть в группу слияний и поглощений Smith Barney и регулярно спрашивал Хилла, может ли он присоединиться к ней. В конце концов Хилл, который сейчас является богатым вице-председателем в Blackstone Group и руководит ее хедж-фондами, согласился, и Левин переехал обратно в Нью-Йорк и присоединился к группе слияний и поглощений. Левин и Уилкис отпраздновали переезд Левина в шикарном манхэттенском ресторане, где распили бутылки Chateau Talbot '71. Левин также рассказал Уилкису, что открыл счет в швейцарском банке Pictet & Cie в Женеве - один из секретных счетов, которые он будет использовать для совершения инсайдерских сделок.

Со временем размышления Левина о возможности получения прибыли от инсайдерской торговли стали приобретать для Уилкиса все больший смысл. Вскоре после того, как Левин ушел из Citicorp в Smith Barney, Уилкис отправился в Blyth Eastman Dillon, где проработал недолго, а затем снова перешел в Lazard, чтобы работать у Фрэнка Зарба в международном отделе. Левин убеждал Уилкиса устроиться в такое место, как Lazard, которое в значительной степени занималось слияниями, так как именно там было оживленнее и больше возможностей для инсайдерской торговли. Позднее Уилкис говорил, что просто хотел применить свои знания языка на практике и найти способ помогать людям в банковской сфере. Идея Левина заключалась в том, чтобы Уилкис - и другие члены кружка - прослушивали информацию о предстоящих слияниях, над которыми работал Lazard, а Левин делал то же самое в Smith Barney, где он работал до перехода в Lehman Brothers, а затем в Drexel. Вскоре к ним присоединились другие соучастники из Lehman Brothers и юридических фирм Wachtell, Lipton и Skadden, Arps. "Ты должен это сделать", - сказал Левин Уилкису. "Все так делают. Инсайдерская торговля - это часть бизнеса. Это ничем не отличается от работы в универмаге. Вы получаете скидку на одежду, которую покупаете. Вы работаете в гастрономе. Каждый вечер вы бесплатно берете домой пастрами. Это то же самое, что и информация на Уолл-стрит".

"Мне страшно, - ответил Уилкис.

"Послушайте, - продолжал Левин. "Это защита от дурака. И я бы с удовольствием дал вам советы. Но вам придется устроиться как большие парни. Нужно открыть счет в иностранном банке, чтобы все было конфиденциально".

Когда Уилкис все еще выражал дискомфорт, Левин набросился на него. "Я знаю, что вы хотите помочь своей матери и обеспечить семью. Вот способ сделать это. Не будь придурком. Никто не пострадает".

В ноябре 1979 года, за несколько лет до аферы с Грамблингом, в которой он заявил о своей невиновности, Уилкис понял намек. Он уговорил жену отправиться всей семьей в отпуск в Нассау, на Багамы. Находясь там, Уилкис забрал все свои сбережения в размере 40 000 долларов и, следуя советам Левина, открыл "счет в швейцарском банке" в Credit Suisse. Он был "мистером Грином", а его фиктивная багамская корпорация называлась "Руперл". Поскольку в группе Зарба он был изолирован от сделок M&A, Уилкис попытался подружиться с банкирами Lazard, занимавшимися M&A, чтобы узнать, над чем они работают. Он передавал эту информацию Левину, используя кодовые имена.

Поскольку Lazard была гораздо более вовлечена в поток сделок по слияниям и поглощениям, чем Smith Barney, Левин, естественно, хотел работать там, чтобы подпитать свою схему. Он несколько раз проходил собеседования в Lazard, но там не проявили к нему интереса, учитывая его грубоватые манеры и общее воспитание. Отказы, однако, подогрели желание Левина отомстить фирме.

Уилкис наконец поддался на уговоры Левина получить больше и лучше внутренней информации о деятельности Lazard по слияниям. Однажды вечером в пятницу в мае 1980 года, около 20:00, Уилкис позволил Левину войти в офис Lazard, и там он начал рыться в столах, бумагах и ролодексах партнеров Lazard. По данным Den of Thieves, Левин даже восхищался "тайником кубинских сигар" Лу Перлмуттера. По словам Мишеля,