Легенды европейских народов - Александр Васильевич Швыров

Вскоре после этого принц получил от своего могущественного соседа письмо, в котором тот предлагал не вести больше смертоубийственных войн, а задавать друг другу загадки, и тот, кто выйдет победителем из этого бескровного сражения, возьмет все земли побежденного, а самого его обратит в вассала.

Принц согласился, и в продолжение целого года оба государя загадывали друг другу загадки; но так как противник разрешил на три загадки больше, то забрал всю землю принца, а самого его посадил в тюрьму. Принц, очутившись в таком тяжелом положении, написал из тюрьмы длинное загадочное письмо своей снохе, которое та все сполна поняла, и, переодевшись в мужское платье, пришла к сопернику под видом друга принца и предложила еще раз возобновить спор. Тот согласился, и на этот раз молодая женщина одержала победу, разгадав на семь загадок больше противника.

Она выпустила своего свекра из плена, отобрала все земли обратно, да еще с придачей владений соперника, чем, понятно, оказала большую услугу принцу.

В другой легенде, несколько схожей с только что приведенной, говорится уже не о принце, а о короле. Король задумал жениться, а так как в то время короли не соображались с политическим расчетом при вступлении в брак, то герой легенды кликнул клич и предложил вступить с ним в брак той девушке, которая решит три следующие загадки: «Какой звук самый приятный?», «Чье пение самое сладостное?» и «Какой камень лучше всех?».

Понятно, что сочетаться браком с королем нашлось много охотниц, но все они не выдержали предложенного им испытания, пока не пришел какой-то старик, который по поручению дочери принес верные ответы: самый лучший звук — это звон колоколов, самое сладостное пение — пение ангелов, а самый лучший камень — философский.

Король остался доволен ответами, но захотел еще испытать девушку и послал с ее отцом горшок с землей, прося пришить горшок к земле, но так, чтобы ни один стежок не был виден. Девушка приказала отцу отнести горшок обратно королю, чтобы он вывернул горшок на левую сторону, так как хороший портной всегда кладет швы на изнанке, а не на лицевой стороне.

Тогда король приказал прийти ей к нему, но не пешком, не на лошади, не голой, не одетой, идти и не по самой дороге, и не рядом с дорогой и принести ему, что могло бы быть даром и что в то же время не досталось бы ему.

Девушка посадила двух ос на две доски, затем разделась и завернулась в рыболовную сеть; по дороге шла таким образом: одна нога ступала в колею, другая на траву возле дороги. Подойдя к королю, она протянула ему доски с осами, и когда тот хотел их взять, осы вспорхнули и улетели. Таким образом она исполнила все условия, и король женился на ней.

В обеих этих легендах простая девушка завоевывает себе положение благодаря своей находчивости и уму. Вот еще легенда, где девушка, но уже не простого происхождения, а принцесса, выказывает ум и находчивость, чем спасает не только свою жизнь, но и честь.

Легенда, о которой мы будем говорить ниже, одна из самых распространенных и встречается с вариациями почти у всех народов. Однако наиболее подробно рассказывается у северных народов, причем самая форма рассказа носит следы несомненной древности, вследствие чего мы и относим ее к этой главе.

Наиболее древний скандинавский вариант рассказывает следующее: «Волшебный рыцарь, трубя в рог, воспламеняет любовью сердце юной принцессы. Она, по его желанию, отправляется с ним в лес, где рыцарь говорит, что им уже погублено семь девушек и она будет восьмая. Он предлагает ей помолиться перед смертью, но принцесса вместо этого садится на зеленую траву и приглашает присесть и рыцаря. Тот исполняет ее желание. Она кладет его голову к себе на колени, гладит его по волосам, и он, убаюканный лаской, засыпает. Тогда девушка отвязывает потихоньку его меч и отрубает жестокому рыцарю голову».

Английская легенда несколько иначе разрабатывает эту фабулу. «В лесу живет знаменитый рыцарь Роланд. Он славится своей силой, отвагой, а также тем, что соблазняет молодых девушек. Королевская дочь слышит о его подвигах и хочет непременно увидеть его. Сперва она обращается с просьбой отпустить ее посмотреть на Роланда к своему отцу. Тот отговаривает ее, говоря, что Роланд — дурной человек и ей ни к чему к нему ехать, а когда она настаивает, категорически запрещает ей. Тогда она просит мать-королеву. Ответ получается тот же самый. Принцесса идет к брату, но и брат не разрешает ей. Наконец, крестный отец склоняется на ее просьбы и отпускает ее.

Принцесса садится на коня и едет в лес. Там она встречается сперва с отцом Роланда, потом с матерью и, наконец, с его братом. Каждый из них задает ей вопрос, куда она едет и почему на голове у нее корона. Принцесса не отвечает на их вопросы, но продолжает безостановочно свой путь. Она достигает дома Роланда. Роланд лежит на своей постели, но при виде принцессы вскакивает и спрашивает ее, что она предпочитает: смерть или лишение чести. Принцесса выбирает первое. Рыцарь выхватывает меч и уже заносит его над головой девушки, но та в это время останавливает его, говоря, что ему следует снять верхнее платье, дабы не обрызгаться кровью. Тот соглашается и начинает снимать куртку. Принцесса пользуется удобным моментом, схватывает меч и отрубает Роланду голову.

Отрубленная голова начинает говорить. Она приказывает девушке пойти в лес к большому дубу, откопать находящийся в земле пузырек с жидкостью и помазать этой жидкостью рану, после чего голова прирастет к туловищу, и Роланд оживет. Однако девушка отказывается сделать это. Вместо того она омывает голову в ручье, а затем, схватив ее за волосы, отправляется обратно домой.

Навстречу ей снова попадаются отец, мать и брат Роланда. На их вопрос о Роланде она отвечает:

— Роланд уже давно умер; душа его на небе, а голова у меня.

Приехав в город, она приказывает звонить во все колокола, а затем, показывая голову Роланда народу, восклицает:

— Я невеста Роланда! Я — героиня!»

Как видят читатели, легенда эта имеет очень много общего с легендой южных народов о Рауле Синей бороде. В таких легендах снова выступают на сцену женский ум и женская находчивость. Так, в легенде о Синей бороде рыцарь губит одиннадцать женщин, но, наконец, двенадцатая раскрывает все его козни и губит его самого. Целый цикл легенд посвящен также семейным отношениям, ярко