Чужой Владыка - Юрий Корчагин

следить за спиной, чем и попытались воспользоваться несколько врагов. Копья искали уязвимые места в его броне, и вот-вот должны были пронзить незащищённую плоть. Делать было нечего, и я выскочил из седла, взмыв в небо. Рогатина уже была в моей руке, а поток ветра от духа воздуха только придал ускорения. За секунду до удара, я возник за спиной сына и остановил копья.

Два соскользнули по нагруднику, одно я поймал рукой, а последнее зажал подмышкой. Короткая вспышка, и несостоявшиеся убийцы падают кусками горелого мяса на землю, а я взмываю ввысь. Бой, почти закончен и единственной неприятностью остаётся дух, что защищает своего хозяина, не подпуская к слабо шевелящемуся телу ни своих, ни чужих.

Сопротивляясь потокам ветра, я принялся сплетать заклинание изгнание, предназначающееся конкретно для духов. Если элементали и прочие призывы изгонялись достаточно легко, являясь в первую очередь порождениями иного плана бытия, то духи «изгонялись» с большим трудом. Являясь частью этого мира, избавиться от духа можно было или разрушив фетиш, к которому он был привязан, или заставив его временно развеяться, слившись с родной стихией. Первый вариант был не доступен, а потому сейчас я готовился развеять дух. Почувствовав моё намеренье, порождение ветров начало противодействовать, вместо того, чтобы раскидывать всех вокруг его хозяина, он сосредоточил поток ветра на мне. Острые ветряные лезвия бились о броню, потоки воздуха пытались унести меня куда-то далеко, но всё же мне удалось закончить то, что я хотел. Тонкий луч заклинания ударил прямо в центр бесформенной массы воздуха и ветер стал слабеть. Сейчас дух сливался со своей стихией, теряя разум и цель, несколько секунд, и ветер начал стихать.

Дав себе несколько секунд перевести дыхание, я вновь бросил копьё, но на этот раз, ему никто не мешал. Ослабленный шаман оказался пришпилен к земле, а увидевшие эту картину простые воины степей, перестали оказывать сопротивление и поспешили убежать. Смотря на поле боя с высоты птичьего полёта, я довольно улыбнулся: те немногие воспитанники или ветераны, что лежали на земле, понемногу шевелились, коней было потеряно всего ничего, а кочевники бегут с поля боя. Дав сигнал наездникам на гиппогрифах отправляться в погоню, сам я начал спускаться.

Зависну в нескольких метрах над землёй, я осмотрел своё войско внимательней.

— Михаил, — окликнул я полусотника разведчиков, — в погоню, добейте выживших, остальные — проверить раненых и оказать первую помощь, выживших кочевников в одну кучу, что с ними делать — реши потом.

Усиленный магией голос был прекрасно услышан всеми, кто мог слышать. Полусотня лёгкой кавалерии отправилась в погоню, а всё ещё находящиеся в адекватном состоянии участники боя отправились помогать павшим товарищам. В неадекватном же… Первый бой такого масштаба и кровавости был для многих воспитанников шоком, да, их с детства готовили, да, они уже не раз были в патрулях и убивали залётных бандитов или решивших высадится пиратов, но здесь… Превращённые в кашу копытами лошадей тела, отрезанные конечности и выпавшие внутренние органы. Парням и девушкам видевшим подобное впервые, было сложно, а учитывая природу аасимаров и их склонность к условному добру. Чувствую, надо будет с этим что-то делать, но уже по возвращению на базу.

До возвращения отправленных в погоню кавалеристов, удалось оказать первую помощь раненым, а заодно собрать небогатые трофеи, по большей части состоящие из лошадей, что лишились своих всадников. Что было крайне полезно хотя бы потому, что несколько лошадей в давке мы всё же потеряли, а добираться до лагеря по степи пешком — то ещё удовольствие. Главным же трофеем для меня стал резной костяной амулет, что я нашёл на теле мёртвого шамана. Дом временно изгнанного духа был ценен как минимум самим фактом своего наличия, ведь с помощью него я смогу изучить, как делать его аналоги, и, чем черти не шутят смогу сделать следующий шаг на пути шамана. В идеале, конечно, лучше переподчинить уже привязанный дух ветра, но я не вполне уверен, что получится провернуть столь сложный ритуал.

— Господин, — подъехал ко мне Михаил, в плече которого торчала стрела, — ваш приказ выполнен, мы нагнали их и добили.

— Понятно, а откуда стрела?

— Расслабился, — поморщился он то ли от боли, то ли от собственного просчёта.

— Будет уроком на будущее, а сейчас — по коням! Нам надо вернуться обратно до заката, или кто-то хочет ночевать в голой степи⁉

Ответом мне был согласный рёв.

Кавалькада всадников удалилась с места битвы, осторожные степные хищники, почувствовав свежую кровь, осторожно приближались к месту будущего пиршества. Один из холмиков, что периодически встречаются в степи, зашевелился, и на его месте возникла высокая и худая фигура в свободных одеждах. Принюхавшись к воздуху и пошевелив вибриссами, котолюд подхватил лежащее на земле копьё и неспешным бегом отправился вглубь степи, ему было, что рассказать великому хану.

Глава 14

Кровь на Траве

По лазоревой степи,

Ходит месяц молодой,

С гривой до копыт,

С позолоченной уздой…

(Мельница. Двери Тамерлана.)

Тихо напевая всплывшую в голове песню, я смотрел на ночную степь. С момента крайне удачной атаки на отряд степняков прошло несколько недель, и серьёзных боёв больше не было, если не считать охоту на небольшие отряды кочевников, изредка забредающие в мою зону ответственности.

Последствия боя давно ликвидированы: раненые вылечены, повреждённое снаряжение восстановлено, беседы с бойцами проведены, а немногочисленные пленные допрошены. Жаль, не получилось, да собственно мы и не особо старались, захватить кого-то, кто знал о дальнейших планах великого хана. Рядовые бойцы если и знали что-то, то только слухи, гуляющие по армии, но и этих сведений было достаточно, чтобы подтвердить мои выводы. Владыка степи действительно проводил разведку боем и старался нащупать слабое место в нашей обороне, не решаясь атаковать в лоб, слишком много он потерял в боях с войсками Падишахского Султаната, вот