Ловелас. Том 5 - Илья Взоров

— Говард. Именно в этом и есть смысл. Свидетель сделки. Пусть не президент, но министр финансов, казанчей… Если что-то пойдёт не так, мне нужно, чтобы там, наверху, помнили, что моя работа санкционирована, а не самовольна. Иначе — повторюсь — я не вхожу. Это для меня минимальная страховка против того, чтобы стать стрелочником в случае срыва.

Хьюз долго смотрел на меня. У него на лице сменилось два-три выражения — раздражение, недовольство, расчёт. Потом он кивнул в третий раз.

— Я договорюсь. Хамфри я тебе организую за… месяц. Как раз будет готова позиция по долговым бумагам.

— Тогда я в деле.

— Тогда мы договорились. — Хьюз поднял свой бокал. — Партнёры?

— Партнёры.

Мы чокнулись. Звон хрусталя в курительной прозвучал как-то слишком громко для двенадцати ночи. Я отпил, поставил стакан. Хьюз отпил, поставил свой.

Помолчали. Камин гудел. Я уже мысленно прокручивал в голове следующие шаги — встреча с банкирами, включить Хефнера во всю процедуру. Черт! Повестка…

— Слушай, Говард…. — озвучивать историю с призывом мне было сложно. — Осталась одна-единственная проблемка. Я хочу её решить сейчас. Это сэкономит нам много нервов.

— Слушаю.

— У меня в марте призыв в армию.

Хьюз покачал головой:

— А вот это точно не проблема. Все решается одним телефонным звонком.

Я скептически хмыкнул.

Говард улыбнулся, подтянул к себе тяжёлый чёрный телефон со столика. Снял трубку. Набрал по памяти номер. Кто-то ответил.

— Роузи? — Хьюз говорил напористо, и не скажешь, что он закинулся кодеином и выпил полбутылки виски. — Соедини меня с Дейвом Эвансом. Да, прямо сейчас.

— Это директор моего авиационного завода в Калвер-Сити — пояснил мне Хьюз

Я посмотрел на часы. Полночь.

— Говард. Он уже спит!

— Разбудят. — Хьюз сидел совершенно равнодушно. — Дейв уже десять лет получает у меня сорок тысяч в год. Он мне обязан загородным домом, двумя автомобилями и местом старшей дочери в Стэнфорде. Вот увидишь, он будет рад моему ночному звонку.

В трубке что-то затрещало. Через сорок секунд — соединение прошло.

— Дейв! Старина, доброй ночи. Это Говард. — Хьюз говорил расслабленно, развязно, как с приятелем за бутылкой. — Прости, что разбудил. Слушай… Тут такое дело. Завтра, оформишь срочно в штат «Hughes Aircraft Company» одного нашего нового сотрудника. Должность — директор по связям с общественностью. Зовут его Кристофер Миллер.

В трубке что-то спросили.

— Да, тот самый. Слушай дальше. Контракт минимум на два года. Сразу подаёшь документы на бронь от военного призыва в его лос-анджелесскую призывную комиссию.

Ничего себе! Быстро Хьюз все разруливает…

— Зарплату положишь минималку, на заводе он появляться не будет. Это все ради брони. Ясно?

В трубке возразили ещё что-то.

Хьюз закатил глаза.

— Дейв. Ну и что, что у нас уже есть директор по связям с общественностью! Тогда переименуй должность Кита. Назови его… ну, не знаю. «Старший директор по перспективной коммуникации в области авиационной отрасли». «Заместитель президента по медиастратегии». «Главный консультант по внешним связям». Завтра тебе пришлю все документы по кандидату.

Говард вопросительно на меня посмотрел, я кивнул.

Возражения прекратились. Я услышал «понял, мистер Хьюз», и Хьюз поднял большой палец, мне.

— Все, Дейв, отключаюсь. Спокойной ночи. Жене привет.

Он положил трубку.

— Говард. — Я медленно покачал головой. — Я тебе обязан.

— Кит. Ты теперь мой партнёр. Это — все мелочи. Партнёры закрывают друг другу мелкие неудобства, чтобы они не отвлекали от больших задач. У нас с тобой впереди — Хёрст.

Хьюз поставил пустой бокал на мраморный столик, и я по тому, как он его поставил, понял что «партнёр» здорово уже набрался.

Стук получился чуть громче необходимого. Та самая еле уловимая потеря координации, которую трезвый Хьюз себе не позволил бы. Кодеин с «Лагавулином» сошлись и сделали своё дело — у моего нового партнёра в глазах появился лихорадочный блеск, который я уже видел один раз в его жизни. В отеле «Фонтенбло» в Майами, прошлой осенью, в тот вечер, когда у него в номере на пятьдесят пятом этаже произошло то, что у нас между собой потом получило кодовое название «боулинг».

А Хьюз сейчас явно вспомнил. И, судя по выражению лица, был очень не против повторить.

— Кит. — Говард расстегнул верхнюю пуговицу рубашки под пиджаком, ослабил галстук. — Раз мы по делу всё закрыли — пойдём обратно к твоим зайкам. Я не нагляделся за ужином. Хочу досмотреть. Можно и без их корсетов.

Я внутренне поежился. Начинается загул…

— Идём, Говард.

— Кит. Скажи прямо. — Он наклонился вперёд, упёрся локтями в колени, посмотрел на меня снизу вверх. — Те две, что сели рядом со мной. Близняшка и Кристи. Они мои?

Я выдержал паузу секунды две. И ответил спокойно, ровно, без театра:

— Да, Говард. Я подумал, что тебе будет приятно выбрать. Близняшку, блондинку. Хочешь — обеих.

— Ну ты, Миллер, делец. — Хьюз хохотнул сухим коротким смешком. — Партнёр года, без вопросов. Тогда так. Зовем всех в бассейн. Развлечёмся!

Глава 6

В большом зале лоджа всё было ровно так, как оставили. Только громче, веселее и расслабленнее.

В углу у фортепиано играла пластинка — не Вивальди уже, а что-то живое, латиноамериканское, я узнал «Маленький цветочек» Перес Прадо. Это, видимо, было хорошее культурное компромиссное решение Эда, который сам наверняка подбирал, что поставить. Огонь в камине прибавилось, управляющий подкинул новых поленьев. Добавилось и новых бутылок на столе. Свечи в канделябрах догорели на треть.

Камилла с Рейчел в центре зала, перед камином, танцевали. Не парно, не по фигурам — просто двигались под музыку с тем особым раскрепощённым удовольствием, какое у женщин появляется в час ночи часа после шести бокалов шампанского. Камилла вела — она по-кубински волнообразно покачивала бёдрами, и её рабочий корсет заек только подчёркивал каждое движение. Рейчел повторяла за ней — неумело, смущённо, заглядывая Камилле в лицо, но при этом смеясь во весь голос.

Шерил сидела на широком кожаном диване у окна, сложив ноги боком и поджав туфли под себя. Перед ней на низком столике — её бокал шампанского и тарелка с шоколадными конфетами «Годива». В руках — журнал «Лайф», она его лениво пролистывала, не читая, а скорее наблюдая за всем залом периферийным зрением. Профессиональный режим «жду команды босса».

Кристи была у