Медея - Ли Литвиненко

– Божественно…

– Невероятно!

– Церус…

– Везунчик, – с завистью констатировал Мерион.

– И знатный козел. Испортил такое… Сейчас ведь она пахнет уже иначе? – уточнил Дюм.

– Даже если просто целовал, – кивнул Марион.

Никто в комнате не сомневался, что брат не упустил момента и воспользовался девкой по прямому назначению. Небось кувыркается сейчас, обминает новую перину.

– А ведь я тоже хотел… на рыбалку… – грустно вздохнул Думорт. – Да дежурство не позволило.

– Может, – Улекс с волнением оглядел стаю. – Братцы! Может она не одна? Ну не бывает так чтоб одна.

– Точно. Должна быть стая.

– Карликовых орков? – хмыкнул Марион.

– А что? Вот мы все время насмехались. Думали меж собой что выдумали веселую сказку. А вдруг так и есть? Живут себе на свете орки-недоросточки и горя не знают. А мамка Бёрк была не просто орком, а из таких вот, из карликовых.

– Надо бы проверить…

Оборотни заволновались. Опираясь на скудное описание Ксина, они мысленно представили пойманную Церусом особь.

– Малютка, как гном, шкура порченная и волосы другой масти, – загибая пальцы перечислил Улекс.

– И аромат. Тут не надо быть особым знатоком, чтоб понять, Бёрк и рыжая пискуха – родичи.

Да запах неведомого существа очень походил на запах орчанки. Таже структура и виделся как аромат Бёрк.

– Как бы удостоверится? Проверить наверняка.

Тут в зал вошел Гессон. Снял с плеча веревку, смотанную кругами, бросил на лавку. Выудил из карманов молоток, гвозди и ссыпал на подоконник, уже порядочно заваленный разным хламом. Устало со всеми поздоровавшись, он подошел к плите и стал наполнять тарелку гуляшом. Деревянная ложка жалобно скребла дно котелка, оповещая Дюморта что стоит заново взяться за готовку.

– Закончил, – похвастался Гес и утер пот со лба.

Он с раннего утра ремонтировал крышу. В выходной день взялся чинить башню, которую застолбил для себе. Так все делали, сначала общие дела, а если оставались силы и желание брались за личные.

– А что с Церусом? – стоя спиной к задумавшимся братьям, спросил Гес. – Пробежал мимо как ошпаренный. Я поздоровался. А он как рявкнет в ответ. Точно не здрасте, походило на какое-то проклятье.

– Моя, – пояснил Ксин.

– Что? – Гес обернулся и оглядел братьев. Так странно стоят вокруг стола, словно не на обед собрались, а на военный совет.

– Моя, – и Ксинит с готовностью пересказал историю о несложившейся рыбалке.

– То-то я смотрю, он странный какой-то. И злой!

– А где ты его видел? – спросил Церус. – И когда?

– Около двух часов назад, он пробежал в свою башню. Я на крыше сидел, но со двора меня видно хорошо, и я громко кричал. Помню удивился еще, почему он не на рыбалке, как планировал? О том его и спросил. А он только огрызнулся.

– Он был один?

– Да.

– Точно? – братья вперились в Гесона как во вражеского лазутчика.

– Точнее не куда, – бедняга даже поежился от такого внимания. – Только нес что-то на плече. Мешок кажется, или тушку животного. Олененок?

Тут оборотни перестали обращать на него внимание и заговорили разом. Каждый высказывал свои догадки и предлагал план действий. Но в общем все сводилось к одному: пленницу требовалось осмотреть.

– Тихо, – Марион с силой треснул по столу кулаком, заставляя всех замолчать. – Давайте-ка сгребем в кучу все что имеем.

Улекс с готовностью растопырил руки и оглядел заставлены посудой стол.

– Я о фактах, посуду не тронь,– осадил его пыл Мар. – Что знаем? Что хотим?

– Знаем, что есть карликовая очанка, – высказался Дюм.

– Но, по всей вероятности, их больше, – кивнул Улекс.

– Но мы всю зиму шарились по окрестностям и таких не встречали, – замотал головой Ксинит.

– Возможно они хорошо прячутся. Не удивительно, такие крошки. Ни клыков, ни когтей и тонкая шкура. Каждый может обидеть.

– Зеленая маскировка Бёрк, видно была не спроста. Наверно переняла от сородичей.

– Но мы бы почуяли запах, – снова влез Ксин.

– Тогда дело в другом. В месте обитания.

– Точно! – оживился Марион.– Орчанка случайно забрела на нашу территорию. Или что-то искала. Ну-ка что-там? Дайте посмотреть, – оборотень вытряхнул из корзинки все содержимое.

Взял обувь, обнюхал, передал Думорту стоящему рядом. Тот повторил и отдал следующему. Передавая по цепочке, вся стая подробно изучила каждый найденный предмет и даже корзинку. Их разве что не попробовали на зубок.

– А это что? – Марион поднял завявшие веточки перхалки.

– Травка какая-то, – задумчиво изрек Улекс.

– Я же говорил, что она паслась там, на полянке, – радостно напомнил Ксин.

– Видно жрут они её, траву эту.

– Значит, за ней сюда пришла?

– У себя все подъела, оголодала и забыв об опасности, отправилась на чужую территорию?

– На чужой берег, – догадался Марион. – Наверняка она с Людожита. – оборотень стремительно рванул к своему спальнику.

Покопался в вещах и вернулся к столу со свертком. Карты. Развернул и разложил на столе. Тут общий план Широких земель, несколько копий сделанных с планов замка, общие и подробные, по этажам. Сверху небольшая, самодельная карта местности, скорее даже цветной чертеж.

– Где вы её встретили?

– Тут, – Ксин указал на место у речки.

– Точно с другого берега! – уверенно объявил Марион. – Вот! Мост совсем рядом, по нему видно и перебралась. Потому мы их раньше не встречали.

– Бедняжка, – заволновались оборотни. – Опасно. Там порушено все. Как осмелилась? Ведь могла упасть и покалечится…

– Голод, тот еще зверь, – мрачно скривился Дюморт. – И не такое заставит сотворить.

– Голодала…

– Неемши была, – такое предположение вызвало у оборотней ужас.

Голодная самка, что может быть хуже. Двуликие желали оберегать их. Инстинкты велели немедленно отыскать бедствующих орчанок и кормить, кормить…

– Надо отыскать их, – решительно заявил Улекс.

– А вдруг они дикие? Как там живется среди человеков, кто знает? – Марион нервно забарабанил пальцами по столу. – Увидят нас и снимутся с места. Ищи их потом по всему Людожиту. Нет братья, тут надо действовать осторожно.

– Разведка?

– Точно начнём с разведки.

– Перейдем реку и поищем след? – прищурился Дюм.

– Навряд ли получится, роса была.

– Тогда сделаем проще и надежней, проследим куда пойдет пискуха.

– Никуда она не пойдет, – обрубил Дюморт.

– Почему? – хором спросили двуликие.

– Церус её не отпустит.

– Это да… – сникли оборотни.

– Тогда нужно её… Отнять? – предположил Ксин. – И выпустить на том месте где была?

– К маме и папе? – Мерит задумался отодвинул стул и уселся во главе стола. – Отнять? Это конечно можно… попробовать. Только здоровее Церуса среди нас нет. Пока скрутим, разнесем пол замка. Гелиодор за такое нам спасибо не скажет.

– Да, – закивали остальные.

Связываться с разъяренным самцом, бьющимся за пару? Дураков среди них не было. Тем более Цер не только самый старший по возрасту, он самый опытный и крупный среди них.