Молодая госпожа с Лисьей горы - Кайла Зэт

— Простите, госпожа Хун Ши, я не смог вас как следует поприветствовать. Меня зовут Се Юнь, я сын генерала Се из Вейчжоу. 

Я покосилась на него. Значит он и правда из благородной семьи. Да еще и сын генерала. Интересно… тот злодей из книжки тоже был сыном генерала. Только имя у него было другое. Как же его звали?

— Сын генерала? — Хун Ши пока я пыталась вспомнить имя злодея, вдруг изменилась в лице. — Генерал Се из Вейчжоу твой отец? Я видела его несколько раз в прошлом. Он был талантливым полководцем. Слышала он недавно умер. 

— К сожалению это так, — кивнул Се Юнь. — Эта новость настигла меня во время лечения. Узнав, я тут же отправился домой. И случайно оказался здесь.

— Скажи, моя дочь ведь придумала все о ваших чувствах? — Хун Ши выделила интонацией последнее слово. 

— Матушка, я…

— Помолчи, Хун Нян, — она не дала мне договорить. Подняла руку и жестом приказала мне молчать. — Я разговариваю с твоим женихом. 

Я почувствовала, как сердце замерло в груди. Матушка намеренно оставила меня в стороне, полностью переключившись на Се Юня. Я уже знала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Сейчас он признается, что я все подстроила и заставила его. Мой план провалится и меня либо запрут, либо выдадут замуж за княжича. А потом я умру.

Се Юнь взглянул на меня, и в его глазах промелькнуло что-то непонятное — смесь сожаления и решимости. Я напряглась. Ох, не к добру это. 

Затем он вновь обратился к матушке, его голос оставался спокойным, но в нём появилась нотка уважения, почти почтительности.

— Госпожа Хун Ши, — начал он, делая паузу, как будто взвешивая каждое слово, — ваши сомнения понятны. Но я заверяю вас, чувства между нами настоящие. Всё произошло быстро, но... я не могу отрицать, что Хун Нян тронула меня.

У меня чуть челюсть не отвисла. Что он только что сказал? Он сказал чувства между нами настоящие? Он… он соврал?! Я не могла поверить своим ушам. Его признание было одновременно неожиданным и странным. Зачем он соврал? Ведь мог отвертеться от брака со мной. Не хотел ведь его. Почему он это сделал? Что за игру он затеял? 

Матушка, казалось, тоже была поражена его словами. Она нахмурилась, обдумывая сказанное, но недовольство не уходило с её лица.

— Ты утверждаешь, что привязан к ней? — её голос прозвучал с недоверием. — И что эта связь была добровольной, без её хитростей и уловок?

— Да, — твёрдо ответил Се Юнь, — это моя воля.

Матушка посмотрела на него внимательно, словно пытаясь уловить фальшь в его словах. Её глаза сузились, но она не нашла того, что искала.

— Значит вы любите друг друга? 

Се Юнь кивнул.

— Да, госпожа. Простите, что мы не сделали все как подобает, просто… — Се Юнь закашлял. Его хрупкое тело начало дрожать. У меня руки сами по себе потянулись, чтобы придержать его и не дать ему упасть. 

Когда он закончил кашлять, матушка печально вздохнула. 

— Что ж, раз уж это ваши чувства, то свадьбе быть. 

Она поднялась со скамейки и приказала слугам:

— Быстро приготовьте жениха! И уведите Хун Нян в ее комнату. Пусть тоже готовиться. Гости уже в поместье, скоро начнется свадьба.

Я не хотела уходить, мне нужно было узнать у Се Юня почему он соврал. Но меня утащили из комнаты. Последнее, что я заметила это внимательный взгляд Се Юня.

— Внимание! Входят жених и невеста! — оповестил распорядитель церемонии. Ворота в горный павильон, где должна была пройти свадьба, открылись и под тихий звук барабанов мы сделали первый шаг через порог. 

Я краем глаза, глянула на Се Юня. Он выглядел спокойным и уверенным, будто его не принуждали к браку, а он сам согласился жениться. Красное ханьфу, украшенное золотыми нитями и сложными узорами, оттеняло его бледную кожу, придавая ему более болезненный вид. Но при этом скрывала его худобу. 

Заметив, что я смотрю на него, он повернул голову и мы столкнулись взглядами. В темных глазах Се Юня всего на секунду я заметила что-то… необъяснимое. Он будто наслаждался происходящим. Но ведь это невозможно?

Чем больше я об этом думала, тем сильнее начинала сомневаться. Почему он такой спокойный? Мне хотелось спросить его, но нам даже на минутку не дали остаться вдвоем. Под бдительным взором служанок матушки, я не могла поговорить с ним. И теперь мучилась из-за вопросов, ответы на которые не знала. 

Все ли я правильно делала? Почему-то мне все больше казалось, что я совершила ошибку. Может лучше остановить свадьбу пока не поздно? Но когда объявили о нашем прибытии, отступать уже было некуда. 

Прозвучал очередной удар барабана, заставив меня вздрогнуть. Мы шагнули дальше, поднимаясь по ступеням горного павильона. С каждым шагом мое внутреннее беспокойство только усиливалось. Вся церемония проходила как в тумане — звуки барабанов казались отдалёнными, а лица гостей расплывались, будто сквозь марево.

Се Юнь шел рядом со мной. Он держал один конец красного отреза ткани, а второй держала я. Шаг за шагом мы двигались по красному ковру к жертвенному столику. 

Уже во дворе павильона, нас встретили гости. Их было немного. Матушка позвала лишь старейшин, княжича Бая и нескольких дворян из города под горой. Гости следили за церемонией и должны были засвидетельствовать наш брак. 

Когда мы остановились у жертвенного алтаря, распорядитель вышел вперед и обратился ко всем присутствующим:

— Начинается церемония бракосочетания! — объявил он громким голосом. Я вздрогнула. — Поклон Небу и Земле, Солнцу и Луне![8]

Служанки матушки, помогли нам опуститься на колени. Я почувствовала, как прохладная каменная плита под ногами отозвалась болью в коленях. Поднявшись после первого поклона, я бросила быстрый взгляд на Се Юня — он по-прежнему выглядел невозмутимым. Но на его лбу появились капли испарины. Наверное, он уже устал.

— Поклон родителям! — прозвучало следующее указание. У Се Юня здесь не было семьи, поэтому он кланялся старейшинам клана Хун. А я матушке. 

— Поклон друг другу! — последовала третья команда.

Я