"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

— Удачи тебе, Хейли. Я уверена, что у тебя все получится. Ты прекрасно справишься с этой работой.

Хейли еще не успела скрыться за поворотом коридора, как Джина уже нашла для себя новый объект внимания. Увидев, приближающегося к ней Ника Хартли, она радушно шагнула ему навстречу:

— Привет, Ник.

Он вежливо наклонил голову:

— Здравствуй, Джина.

Она смотрела на него с безмерным любопытством:

— Я слышала, ты по–прежнему работаешь журналистом? Наверняка тебя сюда привел не просто праздный интерес? Будешь что‑нибудь снимать?

Он отрицательно покачал головой:

— Нет, Джина, я пришел поддержать своих друзей.

Джина многозначительно повела головой:

— Да, припоминаю, что в еще не столь давние времена, вы с Иден были почти родственниками.

Ник с укором покачал головой:

— Джина, Джина, когда ты станешь добрее? Смотрю я на тебя и думаю — все течет, все изменяется, но только не ты. Ты осталась такой же, какой я узнал тебя еще несколько лет назад.

Она беспечно пожала плечами:

— У каждого свои проблемы.

Ник улыбнулся:

— Да, я знаю, читал в газетах, как ты травишь своих покупателей.

Джина вскинула голову и, с видом оскорбленной невинности, заявила:

— Ты же знаешь, как в наше время трудно честно жить одинокой женщине. Все норовят ее обидеть.

Ник с сомнением потер переносицу:

— Возможно, конечно, что я ошибаюсь, однако мне кажется, что ты этого заслужила. Не надо прикидываться слабеньким ягненочком.

Она состроила кислую мину:

— Да, как всегда. Во всяком случае, я надеюсь, что и Сантана свое получит.

Ник тяжело вздохнул:

— Тебя и это беспокоит?

Джина фыркнула:

— Еще бы, ведь она пренебрегает воспитанием моего сына. Кстати говоря, ты давненько не видел ее? Она ведет себя как шизофреничка. Чуть что, сразу в слезы.

Упоминание о Сантане совпало с появлением ее в коридоре. Она быстро вышла из кабинета судьи и, увидев рядом с собой Джину, разговаривающую с Ником Хартли, замерла как вкопанная. Джина надменно вскинула голову:

— Помяни черта, — вызывающе заявила она.

Сантана ничего не успела ответить, потому что из‑за поворота вынырнула фигура Круза, который подошел к жене и успокаивающе обнял ее за плечи:

— Как твои дела, дорогая?

Та ничего не успела ответить, потому что в разговор вмешалась Джина.

— Так, так, — издевательски бросила она. — Прибыло подкрепление.

Круз хмуро повернулся к ней:

— Прекрати, Джина. Твои замечания здесь неуместны.

Джина сделала безразличный вид:

— А, может быть, следовало, заодно еще привлечь к ответственности и преподавателя вождения, который не справился со своей работой.

Ник сокрушенно покачал головой:

— Если ты сейчас же не прекратишь, то мы попросим полицейского вывести тебя отсюда, — серьезно сказал он.

Круз благодарно взглянул на него:

— Спасибо, что пришел Никки.

Ник развел руками:

— Не за что. Я обязан был помочь своим друзьям.

Круз взял свою жену под руку и отвел в сторону. За ними последовал и Хартли. Джина осталась стоять на месте, и до предела напрягая слуховой аппарат, старалась уловить обрывки разговора между супругами Кастильо и Ником Хартли.

— Сантана, я уверен в том, что все будет в порядке, — ободряюще сказал Хартли.

Она обернулась:

— Спасибо, Ник. Я тоже надеюсь на лучшее.

Правда, ее внешний вид никак не говорил об оптимизме. Она то и дело поправляла дрожащими руками свой костюм и облизывала пересохшие губы. Затем Сантана полезла в сумочку и достала оттуда пузырек с таблетками.

— Круз, ты не принесешь мне воды? Я что‑то совсем себя плохо чувствую. Мне надо выпить таблетку.

Хартли предупредительно сказал:

— Нет, нет, Круз оставайся с ней, я сам принесу воды. Ей сейчас нужна поддержка мужа.

Круз кивнул:

— Спасибо.

Когда Ник направился за угол, Круз обратился к жене:

— Зачем тебе эти таблетки? Ты бесконечно глотаешь их.

— По–моему они совершенно не помогают тебе. Ты уверена в том, что это необходимо?

Она нервно тряхнула головой:

— Нет, нет, если я не буду принимать таблетки, мне будет еще хуже. Они все‑таки облегчают мое состояние.

Круз с сомнением посмотрел на пузырек:

— Но ведь ты утром уже принимала одну.

Джина, которая все слышала, не могла удержаться от ехидного замечания:

— Круз, а ты не допускаешь, что у твоей жены аллергия на закон?

Кастильо вскипел от негодования.

— Джина, убирайся отсюда, — закричал он.

Джина обиженно отвернулась. От дальнейших угроз ее спасло то, что к Крузу подошел полицейский, дежуривший в здании Верховного Суда.

— Инспектор Кастильо, вас просят к телефону.

Круз недовольно спросил:

— Что там еще?

Полицейский пожал плечами:

— Я не знаю. Звонят из участка. Говорят, что по срочному делу. Очень просили разыскать вас. Будьте добры, пройдите в общую комнату.

Круз тяжело вздохнул:

— Ну, хорошо, я буду через несколько секунд.

Сантана испуганно схватила его за руку:

— Ты ведь не оставишь меня одну?

Он попытался успокоить ее:

— Не волнуйся, Сантана, я отлучусь буквально на несколько мгновений. Просто попрошу, чтобы они перезвонили попозже.

Когда он направился по коридору, Джина решила, что наступил ее час. Сантана одиноко стояла в коридоре, ее муж и Ник Хартли исчезли. Ситуация была самой что ни на есть благоприятной.

Быстро сориентировавшись в обстановке, Джина сунула руку в сумку и достала оттуда заранее запасенную видеокассету. Вообще‑то это был простой психологический трюк, рассчитанный на расшатанные нервы Сантаны. Но Джина была уверена, что эта бесхитростная уловка сработает. Как показали дальнейшие события, она не ошиблась. Многозначительно вертя в руках видеокассету, Джина подошла к Сантане.

— Интересно, что записано на этой кассете? — с показной серьезностью произнесла она. — Может быть, конкурс стриптиза в присутствии окружного прокурора?

Сантана поначалу не обратила внимания на эти слова.

— Джина, оставь меня в покое.

Джина устало улыбнулась:

— На этой пленке снята ваша с Кейтом Тиммонсом страстная ночь в отеле «Кэпвелл». Причем во всех подробностях и деталях. Я назвала этот фильм «Удовольствие мнимого президента». — Она изобразила на лице ехидную улыбочку. — Ну, как тебе такое название? Нравится? По–моему у меня богатая фантазия, правда?

Лицо Сантаны побелело. Она несколько секунд губами жадно хватала воздух, словно задыхаясь, а затем растерянно промолвила:

— Кейт же уверял меня, что стер эту пленку. Отдай мне пленку.

Джина кокетливо повела плечом:

— Сантана, ты что думаешь, что я такая дура. Ну, как, по–твоему, могла я Кейту отдать кассету,