Изгой Проклятого Клана. Том 6 - Владимир Пламенев

кто осознал, что все мои деяния не привели к лучшему миру для человечества. Они только усложнили его. Пусть и дали нашему виду выйти на новую ступень своего развития. Мои имена не имеют значения. Как и то, с кем я был связан раньше…

— Я всё равно это ощущаю. Даже без «Ока Предела». Энергетикой ты слишком похож на того, кто должен был оставаться в своей гробнице.

Отец Лжеимператора. Вот кто он был.

— Я не горжусь тем, кого вырастил. Но и не отказываюсь от ответственности, — он тяжело вздохнул, не меняясь в лице. — Мы оба получили своё наказание за то, что попытались взять больше власти, чем заслуживали. И, если мой сын был просто опасным безумцем, то я… Дал клятву, что искуплю свои прегрешения служением.

— О, раскаялся?

— Нет, это слово не подходит. Я — осознал. Потому как никто другой понимаю, что слишком сосредоточение слишком большой власти в одних руках приводит к нарушению баланса, который необходим человечеству.

— Ты сам упрятал его в гробницу?

— Нет… это совершили предки Руслана Северского. Я ещё долго боролся за свою власть. Не только в открытую, но и из тени. Пока не выиграл главную битву… вот здесь, — он коснулся кривым пальцем виска. — Когда осознал, что власть даётся мне слишком дорогой ценой. Тогда я предложил мир. На приемлемых для всех условиях. Я был заперт здесь, с одной задачей — поддерживать баланс. Во всём мире. Не позволяя ни одной силе стать абсолютной и уничтожить всё остальное.

— Тогда в чём твой глобальный план сейчас?

Глава 47

— Ты превзошёл тот уровень, который я могу считать приемлемым, — «Око Предела» вспыхнуло светом, будто подтверждая его слова. — Но ты сам — приемлем. Власть, как оказывается, тебя не прельщает и не развращает. Я не ошибся, когда выбрал для своего плана именно твою душу.

Он нахмурил кустистые брови. Затем продолжил:

— Я предлагаю тебе сделку. Ты станешь силой, которая будет поддерживать баланс. С моей помощью и с ресурсами Империи мы сможем воссоздать во всем мире настоящий порядок. В нем уже нет силы, способной противостоять тебе. Я тщательно следил за этим и поддерживал баланс так, как мог.

Он тяжело вздохнул и продолжил говорить:

— Но за Империей — эпицентром моего влияния — я не углядел. Поэтому… мой сын вернулся в этот мир в теле императора и установил здесь свой порядок. Тем не менее, мы с ним не были врагами, и я старался направлять его так, чтобы он не уничтожил все, над чем я работал целыми поколениями. Чтобы он не начал новую войну на уничтожение. Чтобы не нарушил баланс.

Я посмотрел на этого старика:

— Почему его просто не убили? Зачем нужно было запечатывать?

Мастер ответил:

— Он смог обезопасить себя от смерти. В теле, которое было погребено, не предусмотрено такой функции, как умирание. Он нашел какое-то древнее проклятие, которое стало его спасением. Поэтому предки Руслана Северского использовали единственно возможный метод: они запечатали его и оставили в гробнице со стражем. Достаточно серьезным, чтобы никто в своем уме не попытался вызнать у моего сына секреты его могущества. А они были далеко не только в Даре, который он смог сохранить, и то лишь частично. Впрочем, то, что он получил с новым телом, он смог превратить в еще большую силу.

— Ты предлагаешь мне роль жандарма? — спросил я.

Мастер ответил:

— Да. Мировой жандарм. Тот, кто хранит порядок и поддерживает баланс.

Я дополнил за него:

— И бегает по твоим поручениям, как послушная пастушья собачонка. Интересное предложение, — сказал я с неприкрытой иронией. — А взамен, дай угадаю — власть? «Вот тебе большая палка, иди и бей ею тех, на кого я укажу своим корявым пальцем, а потом я дам тебе какой-нибудь пряник». Вот только палка у меня уже есть. И добыл я её сам. А твои поручения — это только твоё желание.

— Мы будем беречь весь этот мир!

— Зачем мне это? — спросил я. — Моя сфера интересов — это не ваш мир в целом, а защита моих близких, моего клана и моих земель. Меня интересует только Империя. Зачем мне носиться по миру? Чтобы не допускать какого-то дисбаланса? Да с какой стати меня должен волновать какой-то баланс? Меня интресует благополучие моих людей, в первую очередь. А если я буду играть в твои игры, то жизнь моих близких точно безопаснее не станет.

— Ты хочешь безопасности? Я могу помочь тебе победить Одина!

Я усмехнулся:

— Один не угроза. Я разберусь с ним и без твоей помощи.

— Тогда что? — спросил меня мастер. — Хочешь обратно в Зеркальную Башню? В теории я могу помочь тебе вернуться, но…

— Нет, — я оборвал его. — Мне не нужна Зеркальная башня. Прошлое в прошлом. Мои преемники прекрасно разберутся и без меня. Я не буду твоим прислужником, что бы ты не мог мне дать. Странно, что у тебя не хватило ума понять это и так.

— Твою силу нельзя оставлять без присмотра, — его глаза сверкнули.

— Моя сила тебя не касается. Ты хочешь сохранить мир таким, какой он есть? Бессмысленно. Кризисы неизбежны. Они ведут мир к трансформации. И ты это понимаешь. Но всё равно попытался «приручить» меня, с помощью своей наивной манипуляции, — я усмехнулся. — Может, ты боишься как раз того, что ты окажешься в этом мире лишним?

Я сделал шаг ближе.

На лбу Мастера появились складки.

Я продолжал говорить:

— Боишься, что мир, который стал твоей песочницей — окажется тебе неподконтрольным. Как это получилось с твоим сыном. Он отказался быть твоей игрушкой. Не так ли? Я видел воспоминания подлинного Императора. Я знаю, что ты участвовал в освобождении своего сына. Да, опосредованно. Но именно так и действуют кукловоды, не желая попадать под удар, в случае когда их комбинации рушатся из-за ошибок. А ошибки совершают все. Даже ты.

Он стиснул челюсти.

Ха! В тот момент я был готов поставить что угодно: он жалел о том, что втянулся в эту авантюру.

Хотя, был ли у него выбор?

— Если ты вздумал убить меня, Лорд Башни, то я сразу предупреждаю тебя — это карманное измерение схлопнется, как только я погибну! Ты не покинешь его!

Тут я рассмеялся.