Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

будет с ней? А с райским садом? Спрашивается: чего ради она столько страдала? Почувствовала себя человеком, которой отстоял длинную очередь на жаре, а холодная, освежающая водичка закончилась прямо перед тобой. Последние блестящие на солнце капли упали в песок. И вот, стоишь как дурак, высунув язык, тяжело дышишь и думаешь… думаешь… думаешь…

Проходя мимо, выглядя самой беззаботной из всех жильцов усадьбы, хрустя сочным золотистым фруктом, яблоня пожалела глупую, недогадливую бедняжку. Остановившись, она окинула иву задумчивым взглядом. Быстро стерев нечитаемое выражение лица, сокрушённо вздохнув, с улыбкой поинтересовалась:

— Что сидишь, нахлебница? Бездельничаешь? Пошли, помогать будешь. На огороде работы — на неделю, а времени у нас, хорошо бы за день управиться. Вряд ли господин усидит на месте больше пары дней. Если уж он принял решение, то буквально не может удержаться от желания сразу же взяться за дело. Твоя помощь придётся весьма кстати. У тебя же куча рук висит просто так, впустую. Сейчас найдём чем их занять.

Растерявшаяся ива промолчала, но теперь всё её внимание было сосредоточено на яблоне. Она с тщательно скрываемой надеждой словно замерла в ожидании последнего толчка.

— Ты же, я так понимаю, с нами идёшь? — уточнила яблоня, будто ничего не замечая.

Призрачная ива в очередной раз удивилась тому, что её так легко приняли в этом удивительном месте. Без проверок, клятв, или каких-нибудь ограничений. В среде параноидальных практиков это, мягко говоря, не приветствовалось. Тем более, она же тёмное создание. Откуда им знать, что от неё ждать? Ладно странный человек, назвавший себя фальшивым бессмертным, что, честно говоря, её весьма шокировало, повёл себя как истинный безумец — излишне беспечно, но куда смотрели остальные мистические существа? Да и потом, если никакого бессмертного на самом деле нет, то почему все ведут себя так, словно он есть? Неужели с этим связана какая-то страшная тайна.

Словно прочитав её мысли, яблоня добродушно усмехнулась.

— Ты слишком много думаешь, и в этом твоя проблема, — сказало дерево мудрости. — Тёмная, светлая, серо-буро-малиновая, какая разница? Если в твоём присутствии можно безбоязненно напиться до розовых соплей и хорошенько выспаться, то ты хороший человек. Это слова господина. Вместо определения: «человек», можешь подставить любое другое, смысл не поменяется. Дело в том, что он видит нас иначе, чем другие люди. Внешний вид для Матвея значит не больше, чем любая другая условность. Поэтому если кажется, что он тебя не замечает, а тем более считает хуже других, то тебе это действительно кажется, — вновь многозначительно улыбнулась яблоня.

Оглядевшись, не подслушивает ли кто, тихо продолжила разъяснять подробности их маленького замкнутого сообщества сородичу по царству духовных растений.

— Господин почему-то принимает себя за того, кто намного ближе к чудовищам, чем к людям. Такие, как мы ему ближе и понятнее, хотя открыто он в этом никогда не признается. Ещё более забавна его игра в новичка. Если успела заметить, он любит выставлять себя слабым, беззащитным практиком, только начинающим свой путь. Очень далёким от титула бессмертного.

Яблоня рассмеялась.

— На это есть ряд причин. Хотя он откатил своё развитие и запечатал большую часть силы, но главная причина не в этом. У господина очень непростые отношения со страхами. Как своими, так и чужими. Великому не нравилось время, когда его все боялись. Избегали. Не смели ни рта раскрыть, ни глаз поднять. Поэтому когда-то он жил словно в пустоте. Один. Ни с кем не общаясь. Не знакомясь. Не выражая эмоций. В них просто не было необходимости. Из-за этого он не мог познавать мир. Видел его в чёрно-белом цвете, где тёмные тона символизировали разные степени ужаса, а светлые — покоя*.

(Точка зрения яблони*)

— К сожалению, слишком большая сила часто оборачивается неподъёмным бременем. Да к тому же подобное всегда тянется к подобному. Очень немногие тогда могли встать вровень с господином, не испытывая страха. Поэтому Великий намеренно скрыл свою силу. Однако у всего есть цена. Люди, которым он когда-то доверял, его предали, посчитав бесполезном, а чудовища, с которыми сражался, стали новой семьёй. Не находишь это довольно ироничным? Никогда не знаешь, кто твой враг, а кто друг, и когда они поменяются местами.

Предсказательница печально покачала головой.

— Впрочем, это дела давно минувших дней. Возвращаясь в настоящее. Сейчас господин живёт более спокойной жизнью, чем тогда. Потихоньку разбирается в своих чувствах. Учится видеть мир в новых красках. Знакомится с новыми людьми. Ищет совершенство в простоте. В ночной тишине размышляет над тайнами небесного дао, не потрясая мирового порядка. Мирно взращивает… — замолчав, яблоня неожиданно поменяла тему. — Ты была приглашена господином в зал собраний на общих основаниях. Вопрос был задан всем, без исключений. Неужели не поняла? Приняв участие в голосовании, ты сделала свой выбор, и он, абсолютно в этом уверена, его учёл. Только не путай доброту господина со слабостью. Многие напрасно считают его излишне мягкосердечным. Великий такой только потому, что может себе это позволить. Может расслабиться. В чём-то уступить. Полагаться на окружающих. Показывать слабость. Это его забавляет, помогая чувствовать близость с остальными, а также дарит больше ярких эмоций. Однако, если попробуешь выкинуть глупость или предать его доверие, столкнёшься с последствиями. Поверь, это совсем не то, с чем стоит связываться.

Яблоня зябко повела плечами, вспомнив что-то пугающее.

— Хотя Великий до последнего момента постарается оттягивать неизбежное, однако приняв решение, в ту же секунду он собственноручно снесёт тебе голову. Потом напьётся, а протрезвев, сделав какую-нибудь глупость, снова напьётся. И так по кругу, пока не примирится с потерей, по-своему. Он странный, даже по нашим меркам, — честно признала, повторив это ещё раз, — но чертовски обаятельный и искренний. За это его и любим. На господина просто невозможно долго злиться. Он для нас словно приёмный отец и наставник. Однако наставник не в техниках культивации, а в нечто гораздо большем. Неудивительно, что просветление в этом доме довольно частое явление.

Она вновь загадочно захихикала, играя словами. Говоря одно, думая о другом, намекая на что-то третье.

Всё это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Поэтому призрачная ива засомневалась, а так ли всё на самом деле? Кроме того, просветление просветлению рознь. То, что поможет возвышению священной реликвии буддистов, вряд ли подойдёт демону.

— А ваш Великий тёмный или светлый практик? Или он из мудрецов?

Яблоня ненадолго задумалась.

— Наверное, его можно назвать радужным практиком.

— Это как? — опешила ива.

— Это в зависимости от настроения, —