Детский сад №666 - Текст ИИ

— Мистер Бессмертный, — обратился лорд Ваал-старший, не глядя на раздавленную директрису. — Ваше понимание тактики вызывает уважение. Но сейчас наступил тот момент, когда педагог должен решить: останется ли он в этом заведении, чтобы довести своих учеников до конца курса, или же он предпочитает покинуть здание, пока здесь происходит... зачистка.

Бессмертный медленно обвел взглядом присутствующих. Он видел ярость в глазах родителей и жажду крови в глазах своих учеников. Если он уйдет сейчас, дети останутся один на один с хаосом, который, хоть и был заслуженным, мог легко перерасти в бесконтрольную резню. А ведь он только-только начал обучать их тому, что сила без интеллекта — это просто шум.

— Остаться? — мистер Бессмертный задумчиво поправил манжеты, словно раздумывая над меню в приличном ресторане. — В этом здании сейчас слишком много пыли и слишком мало дисциплины. Но если я уйду, кто объяснит этим юным талантам, что разгром кабинета директора — это лишь вступление, а настоящая победа заключается в умении заставить побежденного самого вымести за собой мусор?

Он сделал шаг вперед, разделяя толпу разъяренных родителей и дрожащую мадам Аспид. В его взгляде не было ни капли жалости, но была та самая педагогическая расчетливость, которая пугала сильнее любого проклятия.

— Лорд Ваал-старший, ваши методы реструктуризации, безусловно, эффектны, — произнес учитель, глядя в четыре глаза массивного демона. — Но давайте будем честны: если вы сейчас просто разорвете мадам Аспид на части, вы лишите своих детей самого ценного урока в их жизни. Урока того, как именно выглядит крах высокомерного тирана, который считал себя незаменимым. Это зрелище слишком ценно, чтобы обрывать его так стремительно.

Отец Ваала на мгновение замер. Его когти, уже начавшие сжиматься в кулак, медленно расслабились. Он перевел взгляд на сына, который с нескрываемым восторгом ждал развязки. В этом было зерно истины: в Аду ценят силу, но обожают изящное унижение.

— Вы правы, педагог, — пророкотал лорд Ваал-старший, и в его голосе послышалось что-то похожее на уважение. — Смерть слишком мимолетна, чтобы стать уроком.

Он медленно повернулся к остальным родителям, чьи глаза-щели в полумраке коридора горели холодным огнем. Мадам Аспид, осознав, что её не растерзали на месте, попыталась выпрямить спину и вернуть лицу выражение властности, но её голос предал её.

— Я всё еще являюсь лицензированным директором этого заведения! — выкрикнула она, хотя голос её сорвался на жалкий писк. — Вы не можете просто...

— Можем, — коротко отрезал отец Ваала.

— Можем, — коротко отрезал отец Ваала. — Более того, мы только что приватизировали это заведение.

Он небрежно бросил книгу «Утиль» к ногам мадам Аспид. Книга с тяжелым всплеском приземлилась прямо в лужу из расплавленного свинца, которую оставила Ксана, и начала медленно дымиться, источая запах жженой кожи и предательства. Родители, не сговариваясь, начали окружать директрису плотным кольцом. В их движениях не было спешки, только холодная, расчетливая грация хищников, которые уже загнали добычу в угол.

— Мадам Аспид, — вкрадчиво произнес один из отцов, высокий демон с бледной кожей и пальцами, напоминающими паучьи лапки, — вы совершили классическую ошибку. Вы решили, что мы покупаем ваше «качество» обучения. Но мы покупаем будущее наших детей. А в будущем, где наши наследники становятся разменной монетой в сделках с ангелами, места для таких, как вы, просто не предусмотрено.

С этими словами он щелчком пальцев призвал из пустоты тяжелую, кованую цепь из черного железа. Она с лязгом обвилась вокруг запястий мадам Аспид, стягивая её руки в неестественном замке. Директриса вскрикнула, попытавшись воззвать к своим оставшимся остаткам магии, но её заклинания с хлопком лопались в воздухе, не успев сформироваться. Энергетический фон здания сменился: теперь оно больше не принадлежало ей.

— А теперь, — пророкотал лорд Ваал-старший, скрестив массивные руки на груди, — самое время для пересменки.

Он кивнул остальным родителям, и те, словно единый механизм, начали отступать, увлекая за собой мадам Аспид. Директриса, чьи каблуки теперь беспомощно скребли по обсидиану, не успела даже вскрикнуть, как была уволочена в сторону выхода. Она больше не была хозяйкой этого места; она была лишь трофеем, который родители решили забрать домой, чтобы в спокойной обстановке решить, в какой именно круг Ада её стоит отправить для «переобучения».

В коридоре воцарилась странная, почти непривычная для этого места тишина. Дети-демоны замерли, глядя вслед уходящему конвою. Ваал, Ксана и Моракс переглянулись. В их маленьких глазах, обычно полных злобы и хитрости, теперь читалось нечто новое — осознание того, что мир не заканчивается стенами детского сада, и что правила игры можно менять, если у тебя есть достаточно смелости и правильный наставник.

Мистер Бессмертный, который всё это время с видом истинного созерцателя наблюдал за сценой, наконец-то заговорил.

— Ну что ж, господа, — произнес мистер Бессмертный, небрежно поправляя воротник, — раз уж мы избавились от административного гнёта, полагаю, мы можем вернуться к самому важному. Кто из вас всё ещё не сдал домашнее задание по некромантии?

Дети вздрогнули. Только что они пережили государственный переворот в масштабах одного здания, но голос учителя вернул их в реальность, где пропущенный урок был страшнее любого разгневанного родителя. Ваал, который только что чувствовал себя героем-завоевателем, вдруг смущенно переступил с ноги на ногу, пряча за спиной обломок обсидиановой колонны, который он успел приватизировать в разгаре битвы.

— Сэр, — осторожно начал Ваал, задрав голову, — а теперь мы можем пойти на кладбище? В нашем мире сейчас как раз полнолуние, и там появились новые души грешников, которые очень хотят, чтобы их... немного помучили.

Бессмертный посмотрел на часы, затем на разгромленный коридор, где всё ещё дымились остатки магических ловушек мадам Аспид. В его глазах мелькнула искорка одобрения. Он знал, что в этом возрасте демоны не становятся сентиментальными — они просто становятся более организованными в своей жестокости.

— Полнолуние — это прекрасный повод для полевой практики, — согласился мистер Бессмертный, но прежде чем дети успели с восторгом взвизгнуть, он поднял указательный палец. — Однако, как ваши новые опекуны-родители только что продемонстрировали, хаос без плана — это просто шум. А мы с вами стремимся к симфонии.

Он обернулся к детям.