Тренер Гильдии Фамильяров - Сергей Харченко

— Раз ты так просишь, — я ухмыльнулся, затем посмотрел на тренера. — Артём Сергеевич, запускайте свои скрипучие карусели.

— Тебе на первой полосе включить или на второй? — поинтересовался наставник, и рука его замерла над пультом.

— Включайте обе, — подчеркнул я, и на секунду заметил, как Белов удивлённо изогнул брови, растерялся. Затем наставник хмыкнул, его пальцы легли на тумблеры старого пульта.

— Как скажешь. Только потом не ной, что тебе подсунули мешки не той системы, — едко произнёс Белов.

Я не ответил. Сейчас смысла нет пререкаться с ними. Тем более я привык решать всё не словом, а делом. Оказываясь на стартовой позиции у красной черты, я взглянул на мешки, которые после пары щелчков, донёсшихся со стороны пульта, вздрогнули.

Тросы потащили зафиксированные мной цели в конец зала так медленно, будто каждый из них весил тонну, не меньше.

— Включаю одновременно, — предупредил меня наставник, будто это было настолько важно.

— Искорка, слушай команды, — я вгляделся в большие умные глаза саламандры, вкратце объясняя тактику. — Работаем в паре. Ты добивающая, один спаренный залп.

Всегда так делал перед боем. Надо было объяснить зверю, хотя бы в общих чертах, что его ждёт. Иначе стресс, который тот испытает, может сбить с настроя и запросто сожрать все нити Сопряжения с хозяином. А следом последует вполне логичный провал.

Да, моя связь с саламандрой была не идеальной. Еще и запаздывала на время. Но я внушил питомице, что это ещё один очень важный бой. Мы должны ещё раз показать себя. И взгляд этой чешуйчатой крохи мне понравился. Он засиял от энтузиазма. Она жаждала показать себя в бою. Прямо как тогда, на подпольной арене.

Белов ударил по кнопке запуска. Кожаные груши с гудением сорвались с мест, начиная болтаться и крутиться в границах первой и второй рабочих полос.

А я направился не спеша навстречу, держа Искорку на руках. Огненная саламандра вцепилась в моё запястье, пристально всматриваясь в приближающиеся к нам цели.

— Ха-ха! Что он делает⁈.. Ты уже проиграл, чемпион! — слышал я весёлый голос Дэнни, но где-то на фоне. Теперь всё моё внимание было сосредоточено на мешках.

Пространство тренировочного зала моментально изменилось. Мозг переключился в режим «Метроном». Пара секунд — и хаотичное движение тяжёлых манекенов перестало быть непредсказуемым.

Я увидел последовательность векторов движения мешков. Скорость их отличалась, как и амплитуды. Последнее объяснялось тем, что на одном из снарядов центр тяжести смещён в нижнюю его часть. Но это не мешало мне вычислить цикличность движения обеих целей.

Я продолжал идти вперёд. Обычный, размеренный шаг. Никакой суеты, никаких резких рывков. Я не спешил навстречу опасностям, я просто входил в их ритм, как опытный танцор выходит на знакомый паркет под неизвестную музыку.

Ещё секунда. Теперь я знаю, где встречу эти болтающиеся мешки.

«Слышишь, Искорка? Мы встретим их через две секунды, будь готова».

Питомица одобрительно прошипела в ответ, и я почувствовал, как её тельце начало нагреваться. Кроха готовилась к беспощадной атаке.

Тяжёлый манекен на второй полосе добрался до меня первым. Пора немного потанцевать. Мой корпус плавно сместился влево.

Я заступил на первую полосу, ровно на пять сантиметров, затем повернул голову. Потёртая кожаная дура со свистом пронеслась мимо моего уха, словно железнодорожный экспресс, затем вернулась обратно.

Вторая груша попыталась достать слева. Шаг назад, быстрый перенос веса на левую ногу, разворот — и манекен скользнул в миллиметре от моей груди, вновь уходя на дистанцию.

Я так же спокойно отошёл назад, догоняя мешки, которые продолжали выполнять очередной цикл движения. Наша связь с Искоркой работала в данный момент очень неплохо. Я чувствовал мышечный тонус саламандры и состояние ядра, а она считывала мои намерения. Судя по тому, как её коготки вцепились в моё предплечье, кроха приготовилась к прыжку.

Пора. Мешок со второй полосы вернулся. Я не стал уклоняться. Моя правая ладонь хлёстко ударила в тяжёлую грушу, по касательной. Вектор движения снаряда резко изменился. Кожаный мешок закрутился вокруг своей оси.

Нарисованная красная мишень мелькнула на потёртой коже, затем ещё раз. В это время мешок слева поворачивался, показывая уязвимое место, а именно красную жирную точку.

— Сейчас! — бросил я чётко и отрывисто.

— Уи-и-и-и! — Искорка оттолкнулась задними лапками от меня, сиганула в сторону мешка. Рептилия использовала крутящуюся грушу как идеальный трамплин. Тот её подкинул к потолку.

Искорка взмыла в воздух, извернулась в полёте, широко раскрывая пасть. Внутри её глотки полыхнуло жаркое оранжевое зарево.

— В-вух-х! В-вух-х! — два крошечных, невероятно плотных сгустка пламени вырвались из пасти Искорки, оставляя за собой дымящиеся шлейфы.

Мешки содрогнулись от ударов, тросы жалобно скрипнули, будто огорчились такому повороту. Раздался хруст кожи, а затем тихое потрескивание.

В центре красных отметин я заметил прожжённые чёрные дыры, из которых посыпался песок. Мешки отправились дальше, к финишу, разнося запах палёной кожи по залу и усыпая пол песочными струями.

Я направился к стартовой позиции, выставил правую руку, давая возможность Искорке мягко приземлиться. Кроха упала на моё предплечье, обхватив ткань рукава цепкими коготками. Её тельце дрожало от напряжения, сердце билось часто. Ядро чуть горячее обычного, но в пределах нормы.

В это время электронное табло на стене моргнуло. Время поражения целей составило ровно пять секунд.

В зале повисла мёртвая, осязаемая тишина.

— Как-то так, — улыбнулся я, проходя мимо мешков, болтающихся на тросах, и возвращаясь на лавочку.

Костя проводил меня с приоткрытым ртом. Кусок грязной ветоши выпал из его ослабевших пальцев. У Дениса мелко задёргался левый глаз.

На мгновение всё его высокомерие и злая ирония исчезли без следа, лопнув как дешёвый мыльный пузырь. Хрустальный барс перестал вылизываться и напряженно уставился на Искорку, словно впервые увидел в ней хищника.

Белов у пульта шумно сглотнул. Тренер убрал руку от пульта управления, взглянул в сторону прожжённых мешков, затем на табло, где было зафиксировано время прохождения.

— Ну… — выдавил из себя Артём Сергеевич, прочистив горло. — В принципе, неплохо для новичка. Есть недочеты в стойке, но… неплохо.

— Офигеть… — благоговейно прошептал Костя Смирнов. — Дэнни, ты вообще это видел⁈ Да мы с ним точно в Бронзовую лигу выйдем! Он же двигается круче Леры! Да он даже Илью уделает!

Денис вновь нацепил маску эгоиста, с претензией взглянул на своего щуплого согильдейца.

— О чём ты вообще болтаешь? — процедил он. — Илью уделает. Ха! Хорошо, что он тебя не слышит, а то бы…

— Вот, запомните это! — перебил его наставник. — Новичок прошёл мешки, причём с двойной нагрузкой, в паре со своим петом! Что теперь скажете?

— Скажем, что