Победители и побежденные. Полководцы СССР и Германии. 1941-1945 - Алекс Бертран Громов

операции «Цитадель» нет и она не может дольше продолжаться. Фельдмаршал фон Клюге ответил, что нет резервов для наступления, а вот Манштейн заявил, что «если говорить о группе «Юг» – сражение вошло в решающую стадию. После успешного отражения атак противника, бросившего в последние дни в бой почти все свои оперативные резервы, победа уже близка. Остановить сейчас битву, вероятно, означало бы упустить победу! Если 9 армия будет хотя бы только сковывать противостоящие ей силы противника и, может быть, потом возобновит наступление, то мы попытаемся окончательно разбить силами наших армий действующие против нас и уже сильно потрепанные части противника. Затем группа – как мы уже докладывали 12 июля ОКХ – вновь будет наступать на север, перейдет Псел восточнее Обояни двумя танковыми корпусами и потом, повернув на запад, заставит силы противника, находящиеся в западной части Курской дуги, принять бой с перевернутым фронтом. Чтобы эффективно обеспечить с севера и востока эту операцию, группа Кемпфа должна теперь немедленно получить 24 тк. Естественно, что сил группы хватит только на то, чтобы продолжать наступление до района южнее Курска…»

Спустя четыре дня Манштейн получил от командования приказ о снятии с боевых действий и передаче в его распоряжение 2 танковых корпусов СС. На следующий день две танковые дивизии были переданы к тому же в распоряжение группы «Центр». Поэтому командование группы армий «Юг» прекратило операцию и вернуло войска на исходные позиции. Советские войска перешли в наступление на Донецком и Миусском фронтах.

В качестве аргумента доказательства своих незаурядных способностей полководца, проявленных во время операции «Цитадель», Маштейн приводит потери советских войск – около 17 тысяч убитыми и 34 тысячи пленными, в то время как немецкие войска, сражавшиеся под его командованием, потеряли 20 720 человек, в том числе 3330 убитых.

Попытка задержать

Утратив после Курской дуги стратегическую инициативу, вермахт перешел к обороне. Генерал-фельдмаршал Манштейн, командуя группой армий «Юг», сумел осенью 1943 года остановить наступление Красной армии и даже нанести успешный контрудар в районе Кривого Рога. Но уже в январе следующего года, под мощными ударами нового наступления Красной армии, немецким войскам пришлось отступать – несмотря на категорический запрет Гитлера. Как уверяет Манштейн, виноват в этом был сам Гитлер, а точнее – его очередная идея фикс: «В это время Гитлеру показалось, что он нашел новое средство для того, чтобы остановить продвижение противника. Населенные пункты, имевшие тактическое значение как узлы коммуникаций или по другим причинам, он объявлял «крепостями». В них он назначал «комендантов крепости», которые отвечали своей честью за оборону «крепости» и в случае ее падения расплачивались за это головой. Армии, в полосах которых находились эти объявляемые лично Гитлером «крепости», должны были обеспечивать их своевременное снабжение и формирование гарнизонов. Гитлер думал, что эти населенные пункты благодаря тому, что они преграждают путь к важным дорогам или рубежам, или ввиду того, что овладение такими «крепостями» будет привлекать противника, задержат его продвижение. С самого начала, однако, было ясно, что это изобретение Гитлера в широких масштабах не может привести к успеху. На практике получалось так, что для обороны этих городов выделялось больше войск, чем это было целесообразно для их удержания. Не приходится уже говорить, что эти силы и неоткуда было взять. «Крепости» без крепостных сооружений с наскоро собранным слабым гарнизоном рано или поздно попадали в руки противника, не выполняя отведенной им роли. Поэтому командование группы армий в каждом отдельном случае требовало и, в конце концов, добилось, что от этих «крепостей» отказывались до того, как окружение их противником становилось неминуемым. Только в отношении Тернополя этого в свое время не смогли сделать. Здесь только остаткам гарнизона удалось вырваться из окружения…» Немецкие войска, как и советские в первые месяцы Великой Отечественной войны, оказывались в котлах. Так, из Корсунь-Шевченковского котла 17 февраля 1944 года удалось вырваться только 7 тысячам германских солдат и офицеров – при общей численности окруженных 80 тысяч человек.

Манштейн неоднократно конфликтовал с Гитлером, требуя не вмешиваться в проведение боевых операций. Так, 19 марта 1944 года Манштейн потребовал, чтобы верховный главнокомандующий вооруженными силами Германии предоставил ему свободу действий при проведении боевых операций, но в очередной раз получил отказ. В результате через четыре дня в окружение попала 1-я танковая армия генерала Г. Хубе, которой ранее Гитлер, вопреки предложениям Манштейна, запретил отступать. Через день, угрожая в случае отказа Гитлера уйти в отставку, Манштейн добился отмены этого приказа, и 6 апреля 1944 года 1-я танковая армия сумела вырваться из окружения. Но на судьбе самого военачальника Манштейна этот факт уже не сказался – Гитлеру, как считал Манштейн, стало сотрудничество с ним в тягость. И фюрер сделал свой выбор.

30 марта 1944 года вызванный в Ставку Гитлера генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн был награжден мечами к Рыцарскому кресту с дубовыми листьями и отстранен от командования группой армий «Юг» (командующим был назначен генерал-фельдмаршал Модель). Манштейн так описал эти события в своем дневнике: «Вечером у фюрера. После вручения мечей он заявил мне, что решил передать командование группой армий другому генералу (Моделю). На востоке прошло время операций крупного масштаба, для которых я особенно подходил. Здесь важно теперь просто упорно удерживать позиции. Начало этого нового метода управления войсками должно быть связано с новым именем и новым девизом. Отсюда – смена командования группой армий, наименование которой он также намеревается изменить».

На прощание Гитлер заявил Манштейну, что если он, Гитлер, задумает большое наступление, то обязательно поручит возглавить его ему. Несмотря на громкие слова, Манштейн после этого отправлен в отставку и переведен в резерв ОКВ и больше участия как в военных действиях, так и разработке планов операций не принимал, проживая в своем имении.

После окончания Второй мировой войны Манштейн был арестован английским властями и посажен в тюрьму. Представ перед английским военным судом, был признан виновным в совершении военных преступлений и приговорен к восемнадцатилетнему тюремному заключению. Позже приговор был пересмотрен и срок тюремного заключения сокращен до двенадцати лет, но уже в 1952 году Манштейн был освобожден (условно, по состоянию здоровья), а через несколько месяцев с него были сняты все обвинения. Затем он работал военным советником при правительстве ФРГ, советником по перевооружению в западногерманской армии. Оставив службу, занялся мемуарами, обвиняя в них Гитлера в бездарности и военном дилетантстве, приведшем в итоге к поражению Германии. Манштейн являлся почетным членом многих ветеранских военных организаций ФРГ.

Скончался Эрих фон Манштейн 10 июня 1973 года.