Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Музыканты замедлили мелодию, позволяя танцовщицам притупить движения и закончить танец. Поляна взорвалась аплодисментами, стоило девушкам осесть на землю и склонили головы.

Снова заиграла музыка.

Передышка между танцами, чтобы жители смогли расслабиться и приготовиться к новому выступлению. Брай не мог сосредоточиться на мыслях.

Он внимательно смотрел, как целительницы обнимают Лиадан, благодарят за помощь. Когда девушка повернулась и направилась к ним, Брай собрал все свои силы, чтобы не обрушить свой восторг на неё.

— Я смогла удивить вас, Ваше Величество? Капитан? — ехидно спросила Лиадан, поднимаясь к ним.

Алтея подбежала к принцессе и приобняла её.

— Это было…

— Потрясающе? — спросила Лиадан у Андраса. — Ты можешь сказать что-то ещё?

— Нет.

— Тогда, я выполнила часть уговора?

— Да.

Айс, Лиадан и Алтея засмеялись от сухих ответов Андраса, который продолжал смотреть на девушку ошарашенным взглядом. Кажется, он совсем не ожидал, что она решится надеть айолантский костюм и станцевать во время праздника.

Андрас всё ещё находился в шоке, когда к нему подошли советники и попросили впить с ними. Айс утащила Алтею танцевать, а Лиадан и Брай остались одни на возвышении. Но ненадолго.

Спустя секунду к ним подлетели несколько парней.

— Лиан!

— Привет, Лайт.

— Это было очень круто!

— Ты выглядела, словно богиня огня! — воскликнул Аки.

Все парни из их отряда одобрительно закивали.

— Потанцуй с нами, Лиан. — Лайт протянул ей руку. — Сейчас будет танец, который ты должна знать.

Брай не заметил, как за его спиной появились стражники. На секунду он забыл, что сегодняшний вечер будет праздником для всех, кроме него и несколько людей из его отряда.

Лиадан вопросительно посмотрела на Брая.

— Чего ты ждёшь?

— Я могу?

Брай нахмурился.

— Не вижу не единой причины отказать тебе.

Парни из отряда Аки и Лайта уже побежали в сторону танцующих. Они звали остальных и просили поторопиться. Над поляной разнеслась новая мелодия.

— А ты не пойдёшь?

— Кто-то должен следить за порядком. — Брай хмыкнул и коснулся эфеса меча. — Особенно сегодня, когда вокруг так много алкоголя.

— Лиан. Ты идёшь? — спросил Лайт, спустившись вниз.

Но девушка продолжала стоять на месте.

— Могу я попросить тебя?

— Да.

— Я не хочу быть принцессой Милэйна сегодня. Позволь мне быть просто… Лиан.

Её глаза переливались от магических огней. Брай видел мольбу, желание стать невидимой для окружающих, как принцесса. И стать обычной девушкой.

Брай кивнул.

Лайт просиял широкой улыбкой и потянул Лиадан в водоворот из танцующих. Традиционные айолантские танцы знали все, но были некоторые, которые считали популярными по всему континенту.

— Какие будут распоряжения, капитан?

— Просто следите, чтобы никто не буянил.

— А принцесса Лиадан?

«Сегодня она не будет принцессой».

— Всё хорошо. Я обо всём позабочусь.

Лиан кружилась до тех пор, пока ноги не стали подкашиваться. Они с Лайтом иногда врезались в танцующих, но свободная от проблем голова, наполненная ощущением лёгкости, не позволяла думать слишком сильно или извиняться. Лиан чувствовала ветер на коже с каждыми прыжками или бегом.

Чаши с алкоголем сменяли одна на другую. Лиан никогда не пробовала видум, но с уверенностью могла сказать, что полюбила напиток всей душой. Он помог ей отпустить напряжение в мышцах и отчистить голову.

Сладкий вкус во рту будто провоцировал смех. Лиан много смеялась, танцуя вокруг костров и подпевая песни, которые знает с детства.

Спустя несколько часов усталость всё-таки дала о себе знать. Лиан присела на скамейку возле Аки и положила голову ему на плечо.

— Я хочу спать.

— Не смей, — протянула Лиан. — Ночь только началась.

Рядом уселся Лайт. Парня немного пошатнуло, но он выглядел самым бодрым из отряда.

— Аки завтра будет на дежурстве.

Лиан указала на парня с белыми волосами, который во всю танцевал с двумя девушками у костра.

— Тэру тоже. Но вы посмотрите, он даже не думает про сон.

Аки что-то застонал. Лиан подскочила на ноги, развернулась к парням и потянулась за Аки, чтобы вернуть его обратно, когда её ноги резко переплелись между собой.

Падения не случилось. И не потому, что Лайт с Аки, несмотря на алкоголь в крови, потянулись за ней.

Нет. Другая рука поддержала её за спину.

— Всё в порядке. Я тебя держу.

От Брая ударило столько теплоты, что Лиан сразу почувствовала усталость по всему телу.

Комфорт смешался с безопасностью. Лиан не заметила, как прислонилась к его груди и прикрыла глаза.

— Кажется, это уже тебе пора заканчивать, — засмеялся Аки.

— Может, ты и прав.

Лайт подошёл к ним, но Брай покачал головой.

— Я отнесу её в комнату.

Голоса стали стремительно размываться.

— Отнесёшь как…

Брай ловко подхватил Лиан на руки. Она быстро зацепилась пальцами за его шею.

— Ты можешь аккуратнее? — недовольно засопела Лиадан. — Знаешь, сколько во мне алкоголя?

— Достаточно, чтобы рухнуть прямо здесь. Не бубни и позволь мне отнести тебя в комнату.

Брай попрощался с Лайтом и Аки, отошёл подальше от костров и взлетел. Крыло коснулось оголённой кожи на руках Лиан. Она заерзала, зная, что прикасаться к крыльям не стоило.

Лиан и Брай молчали, пока летели к замку. Ветер свистел в ушах, но капитан летел так, чтобы воздушные потоки не сильно врезали в них. Крепкие руки прижимали тело к телу. Внезапно, Лиан почувствовала, как трезвеет. Вместе с этим пришли и другие чувства.

Брай приземлился на балконе её комнаты и плавно опустил Лиан. Она схватилась за перила и коснулась пальцами виска.

— Всё хорошо?

— Кажется, я перебрала.

— Видум не для всех.

— Я хотела доказать обратное.

Лиан думала, что Брай попрощается с ней сейчас и полетит патрулировать гуляния дальше, но капитан продолжал оставаться на месте. Он внимательно рассматривал платье и узоры на руках и ногах. Лиан заметила, едва, как дёрнулся его кадык.

— До сих пор не могу поверить, что ты решилась на нечто подобное.

— Ты просто меня недооценил.

— Да. Недооценил.

Их взгляды встретились.

— Ты внимательно следил за моим танцем? — спросила Лиан, не узнавая свой голос.

— Внимательнее, чем ты думаешь.

Брай сделал шаг к ней, но остановился.

«Слишком далеко».

— Я подумал, что ты очень красивая. Что тебе идёт это платье, эти узоры. Что ты правда выглядела, как богиня.