Nexus. Краткая история информационных сетей от каменного века до искусственного интеллекта. Юваль Ной Харари. Саммари - Издательство «Синдбад»

сотнями городов, и многие города еще долго управлялись местными собраниями и выборными должностными лицами. Если выборы в Римский консулат стали скорее ритуалами, то выборы в муниципальные органы власти в небольших городах вроде Помпей отличались острой конкуренцией.

Археологи обнаружили в Помпеях около полутора тысяч граффити, посвященных местным выборам, в частности на пост эдила, отвечавшего за содержание городской инфраструктуры. Сторонники кандидатов писали на стенах: «Если честная жизнь что-то значит, то Лукреций Фронтон достоин избрания»; «Все погонщики мулов требуют избрать Гая Юлия Полибия». Не обходилось и без черного пиара: «Все пьяницы просят избрать Марка Церриния Ватию» и «Мелкие воришки призывают избрать Ватию». Вся эта агитация указывает на то, что эдил обладал в Помпеях реальной властью и избирался на относительно свободных и честных выборах, а не назначался из Рима.

Даже там, где правители не притворялись демократами, демократия могла процветать на местах. Например, в царской России повседневной жизнью миллионов сельских жителей управляли общины, которые несли обязательства перед помещиком и государством, но обладали значительной автономией во внутренних делах и в принятии решений по внешним обязательствам. Решения по важным вопросам принимались на собраниях, где старались учитывать волю большинства.

Некая форма демократии в деревнях царской России и городах Древнего Рима существовала благодаря возможности публичного диалога. В 79 году н. э. в Помпеях проживало около 11 тысяч человек, и каждый сам мог судить о том, является ли Лукреций Фронтон честным человеком, а Марк Церриний Ватия – пьяницей и вором. Но демократия в масштабе миллионов стала возможной лишь в Новое время, когда с появлением СМИ изменилась сама природа крупных информационных сетей.

Средства массовой информации создают условия для массовой демократии

СМИ способны быстро объединять миллионы людей даже на больших расстояниях. Важной вехой на этом пути стало появление технологии печати, которая позволяла дешево и быстро выпускать множество книг и брошюр, помогая большему числу людей высказывать свое мнение и быть услышанными на большей территории. Это создало условия для первых экспериментов в области масштабной демократии, таких как создание Речи Посполитой в 1569 году и Голландской республики в 1579 году.

Кто-то может поспорить с определением этих государств как «демократических», поскольку всеми политическими правами в них пользовалось лишь меньшинство состоятельных граждан. В Речи Посполитой политическими правами обладали только взрослые мужчины, принадлежавшие к дворянству, – шляхта. Их насчитывалось до 300 тысяч человек, или около 5 % взрослого населения. Одной из прерогатив шляхты было избрание короля, но даже этим правом пользовались немногие, обычно от 3 до 7 тысяч человек. Сегодня это трудно считать демократией, но следует помнить, что во всех крупных демократиях вплоть до XX века политическими правами наделялся только узкий круг относительно богатых мужчин.

Помимо выборного монарха, в Речи Посполитой был выборный парламент (Сейм), который одобрял или блокировал новые законы и имел право налагать вето на королевские указы. Кроме того, граждане пользовались целым рядом неотъемлемых прав, таких как свобода собраний и свобода вероисповедания.

Однако в итоге польско-литовский эксперимент по децентрализации оказался нежизнеспособным. Речь Посполитая была вторым по величине государством в Европе и занимала площадь почти в 1 млн кв. км, но в ней отсутствовали информационные и образовательные системы, необходимые для политического диалога, а механизмы самокоррекции обходились слишком дорого и парализовали центральную власть. В частности, каждый депутат Сейма мог наложить вето на любые законы, что вело к политическому тупику. В результате Речь Посполитая оказалась разорвана центробежными силами, а ее части поделили между собой централизованные автократии – Россия, Австрия и Пруссия.

Голландский эксперимент удался лучше. В каком-то смысле голландские Соединенные провинции были даже менее централизованы, чем Речь Посполитая, поскольку не имели монарха и представляли собой союз семи автономных провинций. Однако Соединенные провинции были в 25 раз меньше Речи Посполитой по площади и обладали гораздо более совершенными информационными, коммуникационными и образовательными системами, которые тесно связывали составные части. Кроме того, Соединенные провинции стали пионером в области новых информационных технологий: в 1618 году в Амстердаме вышла первая периодическая брошюра.

Периодическая брошюра, или газета, отличается от обычных брошюр наличием сильного механизма самокоррекции. У газеты есть шанс исправить свои ошибки и стимул делать это, чтобы сохранять доверие аудитории. А благодаря тому, что газеты конкурировали между собой, читатели получали больше информации и знакомились с разными точками зрения. За несколько десятилетий в Нидерландах появились десятки новых периодических изданий, и страна стала центром европейской журналистики.

Газеты, которым удалось завоевать широкое доверие людей, стали архитекторами и рупорами общественного мнения. Они создали информированную и заинтересованную общественность, что изменило саму природу политики сначала в Нидерландах, а затем и во всем мире. Влияние прессы на политику было столь велико, что редакторы газет нередко становились политическими лидерами. Во многом благодаря своей журналистской и редакторской деятельности пришли к власти Жан-Поль Марат, Владимир Ленин и Бенито Муссолини.

Газеты сыграли решающую роль в формировании первых современных демократий, таких как Соединенные провинции, Соединенное Королевство и Соединенные Штаты. Как видно по названиям, это были объединения разных регионов, которые удерживались вместе отчасти благодаря новым информационным технологиям. Так, когда 6 декабря 1825 года президент США Джон Адамс выступил со своим первым ежегодным посланием к Конгрессу, в течение пары недель текст послания и краткие тезисы опубликовало множество газет по всей стране, от Бостона до Нового Орлеана.

Речь Адамса вызвала горячие споры между его сторонниками и оппонентами. Публичные дискуссии нанесли удар по администрации Адамса и подготовили почву для его последующего поражения. На выборах 1828 года Адамс проиграл Эндрю Джексону – богатому плантатору-рабовладельцу из Теннесси, который в газетных колонках легко превращался в «человека из народа» и утверждал, что предыдущие выборы были украдены Адамсом и коррумпированной вашингтонской элитой.

Газеты того времени путешествовали со скоростью лошади или парусника, и постоянных читателей у них было немного. Стоимость годовой подписки была сопоставима с недельной зарплатой квалифицированного рабочего, а общее число подписчиков всех американских газет в 1830 году оценивалось всего в 78 тысяч. Миллионы людей читали прессу редко, если вообще читали.

Неудивительно, что американская демократия в те годы была ограниченной и принадлежала богатым белым мужчинам. Теоретически на выборах 1824 года право голоса имели 1,3 млн американцев из примерно 5 млн взрослого населения, но в реальности им воспользовались только 352 780 человек. Можно ли вообще говорить о том, что США в то время были демократией?

Автор напоминает, что демократия – понятие относительное, а выборы – не единственное, что следует брать в расчет. Куда важнее тот факт, что в 1824 году США обладали гораздо более сильными механизмами самокоррекции, чем другие страны. Отцы-основатели знали, что Римская республика со временем превратилась в автократическую империю, и опасались, как бы кто-нибудь не провернул нечто подобное с их республикой. Поэтому они создали множество перекрестных механизмов самокоррекции, известных как система сдержек и противовесов. Одним из таких механизмов стала свободная пресса. В Древнем Риме механизмы самокоррекции переставали работать по мере увеличения площади и населения республики. В США новые информационные технологии в сочетании со свободой прессы помогли механизмам самокоррекции выжить, даже когда страна стала простираться от Атлантического до Тихого океана.

Именно благодаря механизмам самокоррекции США постепенно расширили избирательные права, отменили рабство и стали более инклюзивной демократией. Отцы-основатели совершили серьезные ошибки, одобрив рабство и лишив женщин права голоса, но они также предоставили потомкам инструменты для исправления этих ошибок. Вот что стало их величайшим наследием.

ХХ век: массовая демократия – и массовый тоталитаризм

Печатные газеты были лишь первыми ласточками эпохи СМИ. В XIX–XX веках многочисленные новые технологии транспорта и коммуникаций – поезда, пароходы, самолеты, телеграф, телефон, телевидение и радио – расширили возможности СМИ.

Когда Демосфен выступал в Древних Афинах, его слышали только те, кто пришел на агору. Слова Джона Адамса распространялись по Соединенным Штатам со скоростью лошади. Геттисбергская речь Авраама Линкольна – со скоростью локомотива и телеграфа.

В середине ХХ века технологии впервые объединили огромное число людей в реальном времени. В 1960 году около 70 млн американцев в прямом эфире смотрели по телевизору дебаты Никсона и Кеннеди, и еще