Его звали Тони. Книга 11 - Александр Кронос

Контуры Астрального Плана, которые проявились перед глазами через несколько минут, больше не пугали и не удивляли. Всего третий раз, а я уже привык.

Ладно. Теперь ещё одну печать. Которую я соберу уже на этом уровне погружения.

Оттиск сформировался быстро. Почти моментально. Но когда я «запустил» его в дело, произошло неожиданное. Конструкция столкнулся с «медузой». Одной из тех самых, что населяли План и успешно использовались мной в качестве оружия.

В момент соприкосновения грани многогранника вспыхнули. Конструкция не прошла насквозь, как я автоматически предположил. Она ярко полыхнула. И растворила создание Астрального Плана.

Сквозь меня как будто хлынул поток ледяной воды. Бодря, заставляя скрипеть зубами от дикого ощущения холода и безумно расширяя каналы восприятия. Как будто ходил с забитыми ушами, а потом кто-то вытащил затычки разом.

Охренеть же! Так можно что-ли было? использовать местных «жильцов» для наращивания мощи печатей? Вот ведь Варнес! Хитрожопый старый дарг. Мог бы давно рассказать.

Фауна Астрального Плана сработала как батарейки. Печать поглотила «медузу», расщепила её и усилилась.

Теперь я буквально видел всё. Вплоть до совсем старых следов и остатков астральных тел в местах гибели тех или иных обитателей Мглы. Мог отсечь ненужной и зафиксироваться только на отдельных следах. Подсветить именно те линии, которые нужны. Да много чего.

В первые секунды казалось, что картинка точно та же, что раньше. Только чуть более чёткая. А потом пришло осознание.

Твари двигались неправильно. Вон те три, что шли вдоль стены.

Мглистые создания хаотичны. Дёргаются, замирают, меняют траекторию. А эти шли ровно. Целенаправленно. Чуть-ли не след в след.

Забавно. И если на то пошло — интересно. В первый раз вижу, чтобы кто-то маскировался под создание из-под Мглы. С другой стороны — подобных шаманов я тоже раньше не встречал. А ход, в целом логичный. Они ведь знали, кто пойдёт по следу. Значит — уж точно могли предположить с чего я начну.

Впрочем, это им не помогло. Теперь я видел след. Ещё немного и орки поймут, что иногда золото не является аргументом. Потому как на тот свет его с собой забрать невозможно.

След вёл на северо-запад, вдоль широкого проспекта с провалившимися витринами магазинов. Когда-то тут наверняка толпились люди, выбирая шмотки и жуя уличную еду. Теперь проспект принадлежал тараканам.

Первого таракана мы встретили через десяток домов. Здоровенный, сантиметров семьдесят в длину, он выполз из подвального окна и замер посреди тротуара, шевеля усами. Хитиновый панцирь блестел, как лакированный. Кью обошла его стороной, брезгливо фыркнув.

Раньше на таких охотились. Срезали усы и сдавали скупщикам ингредиентов. Работа не для слабонервных — тварь могла цапнуть жвалами так, что без пальцев останешься. Сейчас они встречались заметно чаще. Практически сразу же — ещё один. Потом сразу три, бегущие вдоль стены. Ещё парочка, деловито копошащаяся в куче чего-то на углу дома. Их было в несколько раз больше, чем раньше. Мгла менялась, и фауна менялась вместе с ней.

Один из тараканов не успел убраться с дороги. Кью наступила.

Хруст. Влажный, отвратительный.

— Фу, — прокомментировал Гоша, оглядываясь на раздавленную тушку. — Кью, ты чё творишь? Это ж улика! В смысле, вдруг он был свидетелем!

Косуля повернула голову. Глянула на гоблина красным глазом. Как на полного идиота.

Торопиться было некуда. Трое «ряженых» двигались размеренно, не спеша. Расстояние сокращалось стремительно. Логистика элементарна — косуля шагом идёт быстрее пешего свенга. Ещё чуть — и мы увидим их спины.

Вот кстати. Знаете, что самое обидное в погоне, когда ты — охотник? То, что расслабиться нельзя. Вроде и понимаешь, что цель никуда не денется. Почти видишь её перед собой. А мозг всё равно работает на повышенных оборотах, прокручивая сценарии. Что если ловушка. Или засада. Вдруг у них есть то, чего ты не предвидел.

Впрочем, ещё обиднее, когда, мозг оказывается прав.

На восьмой или девятой минуте преследования астральная картинка изменилась. След «теней» свернул. И метров через двадцать, на перекрёстке, пересёкся с чем-то крупным. Два объекта. Массивные, четвероногие. Которые сами к ним пришли.

Я притормозил Кью. Знакомые следы. Очень похожи на… Стоп. Ну ни хрена себе.

— Что? — Арина моментально подобралась, почувствовав изменение настроения.

Перепроверил. Потом ещё раз. Ошибки быть не могло. Характерный спектр — мглистые косули. Такие же, как наши. Две штуки. Следы вели к «шаманам» и дальше уходили вместе с ними.

— У них животные, — процедил я. — Мглистые косули. Тоже две. Дальше пошли на них.

Несколько секунд все переваривали.

— Подожди, — Арина нахмурилась, от удивление даже забыв про сленг. — В смысле такие же, как наши?

— В точности, — мрачно подтвердил я.

Тишина. Гоша шумно почесал обрубок уха.

— Эт чё получается, — протянул он. — Эти шмаглины рудокопные ещё и приманивать косуль умеют? Они ваще всё перепутали⁈

Меня это сейчас тоже изрядно напрягло. И немного раздражило. Хотя, кого я обманываю-то? Своих выдуманных зрителей. с которыми порой говорю в своей голове? Сейчас это звездец как выбесило. Даргская ярость из самых пяток вверх взметнулась. Требуя крушить, орать и подавлять. Однако некого. Свалили. На мглистых косулях. Сволочи!

Это же не лошади. Их нельзя поймать приручить сахаром и седлом. Не, ну в теории может и есть такая опция. Только сахар на сыр заменить. Вот только для такого, животных сначала надо поймать. С этим у кого угодно возникнут серьёзные проблемы.

А тут двое орочьих шаманов проделали это быстро и чисто. Прямо в процессе погони за ними. Косули подошли сами — и ЖДАЛИ в назначенной точке.

Это означало одну простую вещь — цели понимали Мглу лучше меня. Разбирались в ней глубже. Чувствовали тоньше. И вообще — если они могут такое — что ещё у них в арсенале?

Любопытство. Оно ударило волной. Смешиваясь с яростью и видоизменяя её. Теперь она стала иной. Холодной. Охотничьей. Той, что обостряет зрение и заставляет стискивать зубы.

— Читеры, — выдохнула Арина. — Маунты с текстур спавнились. Жаль репорт кинуть некому. Но ничё. Заваншотим нубов на респауне.

Блондинка демонстративно перехватила автомат, чуть двинувшись за моей спиной. И грудью так ненавязчиво по моей спине провела.

— Рихтану и заполирурю! — внёс свою лепту Гоша, передёрнув затвор пистолет-пулемёта. — На запчасти разберу! Их прах к Баразу бесплатным бонусом пойдёт!

— Статья сто шестьдесят пять! — тут же влез Сорк. — Неправомерное завладение мглистым транспортным средством без цели хищения! Или с целью! Отягчающее — использование шаманских бубнов без лицензии!

Глянув на них, я вернул внимание на след. И ударил Кью пятками. Косуля тут же рванула с места. Помчав вперёд так, как