Девочки, прославившие Россию. Книга 2 - Наталья Викторовна Артёмова

она утвердила своим наследником и следила за ним как за собственным сыном. Подростки не знали, что судьба держит над ними венчальный венец: в 1745 году состоялось бракосочетание принявшей православие и ставшей именоваться Екатериной Алексеевной шестнадцатилетней принцессы и будущего Петра III. «Я имею честь быть русской».

По дороге мчится сверкающая кавалькада. Быстро мелькают верстовые столбы, как стремительно пробежали годы. Всем сердцем полюбила Екатерина новое своё Отечество. Упорно изучала русский язык и так им овладела, что чудесные сказки пишет и пьесы.

Болело её сердце от того, что супруг, хоть и приходился внуком Петру I, далёк был от своего великого предка. В 1762 году в результате дворцового переворота Екатерина взошла на престол. Провела две войны с Турцией, в результате которых к России присоединён Крым. Для осмотра Новороссии со свитой в три тысячи человек отправилась императрица в долгое трудное путешествие. Давай и мы сядем где-нибудь в уголке похожей на роскошный салон раззолочённой кареты и понаблюдаем.

Встала самодержица в шесть часов. Как обычно, до восьми занималась делами с министрами. Дорогу скрашивает она беседой с интересными людьми.

– Поэт Державин сравнил деяния ваши с россыпью звёзд, – открывает томик стихов вельможа.

– Слава России делает меня славной, – просто отвечает императрица.

«Северной Семирамидой» восхищались великие французские философы Вольтер. Дидро. Правление её именуют просвещённым абсолютизмом, а век – золотым. 11 октября 1783 года основана Российская академия. В каждом губернском городе открыто народное училище.

Заботится она и о здоровье своих подданных. На пути эпидемий встали по дорогам карантинные форпосты. Иностранные медики утверждают, что от смертоносной оспы найдено средство – прививка. Как всякое новшество страшит оно народ. И смелая женщина делает прививку себе. Примеру правительницы тут же последовали подданные.

А великолепный кортеж прибывает к границе наместничества. Императрицу встречает генерал-губернатор. Гром пушек и звон колоколов оглашают окрестности. Стотысячная толпа желает лицезреть матушку-императрицу. За годы её правления построено более 140 городов. Вот и в поездке произошло доброе событие. Императрица заложила первые камни Преображенского собора, а с ним – города Екатеринослава.

Не отставай от «Матери Отечества»! Полюбуйся: торжественно спускают на воду 80-пушечный линейный корабль, заложенный в недавно основанном Херсонском адмиралтействе. Придёт время, и Черноморский флот покроет себя немеркнущей славой.

«Праздность есть мать скуки и многих пороков».

Сверкающая карета отрывается от земли и несётся по дороге времени в наши дни.

На мгновение останавливается у памятника Медный всадник работы Фальконе, ставшего символом Петербурга: «Петру Первому Екатерина Вторая». А карета несётся к великолепному Эрмитажу. Здесь, в месте уединения, начала императрица собирать картины великих мастеров – Рафаэля, Тициана, Рембрандта, Рубенса. Так было положено начало одной из самых богатых коллекций в мире.

А ещё мы вспоминаем просвещённую правительницу, доставая не обременённый тяжёлым металлом кошелёк, ведь она ввела первые бумажные деньги – ассигнации.

Мария Николаевна Волконская

Общественная деятельница

Местечко Каменка, Киевская губерния, 3 августа 1804 г. – Поместье Воронки, Черниговская губерния, 10 августа 1863 г.

Когда сын Марии Волконской читал Николаю Некрасову «Записки», сделанные матерью в Сибири, поэт несколько раз вскакивал и, обхватив голову руками, плакал как ребёнок. Так поразил его полный страданий путь этой удивительной женщины. А вскоре вся Россия плакала над посвящённой княгине Волконской второй частью поэмы Некрасова «Русские женщины». Были и другие поэтические строки…

Мы с тобой становимся свидетелями двух путешествий, вошедших в историю России.

По пыльной дороге к Таганрогу мчатся три экипажа. Это путешествует семья героя войны двенадцатого года генерала Раевского. А с ними друзья – среди которых Пушкин, сосланный императором на юг за вольнолюбивые стихи.

Вдали блеснула полоска моря. Кареты останавливаются. Из одной грациозно выпрыгивает прелестная пятнадцатилетняя девушка. На её смуглых щеках горит румянец. Пронизывающие глаза полны огня. Ветер ласкает её густые чёрные волосы. Забавляясь, играет она в догонялки с волной.

Великий поэт наблюдает за девушкой. В его душе рождаются бессмертные строки:

Как я завидовал волнам,

Бегущим бурной чередою

С любовью лечь к её ногам!

Мария возвращается в экипаж. Говорит сестре:

– Александр Сергеевич облекает в поэзию всё, что видит, – и раскрывает томик стихотворений.

– Ты опять перечитываешь Байрона, – замечает Софья.

С ранних лет огромная домашняя библиотека стала любимым местом Марии. Французский и английский языки девочка знает лучше родного. Она великолепно музицирует и поёт. Неудивительно, что Мария так богато одарена. По материнской линии её прадед – великий Ломоносов. От отца эта живая, остроумная девочка унаследовала несгибаемую твёрдость характера.

«Кто кладёт голову свою на плаху за свои убеждения, тот истинно любит отечество».

И опять Мария в дороге, но теперь она едет не в карете с близкими, а одна в жалкой кибитке. Не рокот волн слышит двадцатиоднолетняя женщина, а вой метели. Желая облегчить невыносимо тяжёлое положение народа, лучшие представители своего времени вышли на Сенатскую площадь. Николай I жестоко расправился с декабристами. Мария, оставив годовалого сына на попечение семьи, отправилась за мужем на каторгу.

Князя Сергея Григорьевича Волконского до свадьбы она почти не знала. Она провела с супругом лишь три месяца. Но, узнав о его аресте, решила разделить судьбу государственного преступника. Отец, горячо любящий дочь, пообещал проклясть её, если она не вернётся через год.

В Иркутске губернатор пытался удержать Марию:

– Подумайте, какие условия вы должны подписать!

– Я подпишу их не читая! – Таков был её ответ.

Теперь она не княгиня – жена ссыльнокаторжного, без прав, без защиты, без состояния.

В Благодатской тюрьме к ней бросился муж. Мария упала на колени и поцеловала его кандалы. На другой день Волконская совершила «сошествие в ад»: без разрешения спустилась в рудник. Смелая женщина передала декабристам письма от родных.

Раньше княгиня Екатерина Трубецкая ходила по плитам, принадлежавшим Нерону, в родительском доме, а теперь тоже приехала в Сибирь. Здесь дом декабристок – тесная дымная изба. Лёжа на полу, Мария головой касается стены, а ногами упирается в дверь. Их обед – кусок чёрного хлеба и квас. От ужина женщины отказываются, чтобы получше накормить каторжан. Княгини сами метут пол, готовят еду. Но не о себе их думы.

«…Не следует никогда ни падать духом, ни распускаться».

Не зря каторжане прозвали Волконскую и Трубецкую ангелами. Декабристам запрещено писать