Маша и Медведи - Татьяна Игоревна Курочкина

Через несколько минут всё стихло. Девочка осторожно открыла глаза. Великан стоял перед ней и протягивал волшебный гребень.

– Уговор есть уговор, – пробурчал он.

Маша нерешительно взяла свой приз.

– Чего встали? – обиженно рявкнул Великан. – Идите, пока я не передумал!

Девочка благодарно кивнула, подхватила Ваню на руки и поспешила убраться с разгромленной поляны.

Великан проводил их тяжёлым взглядом, а потом крикнул вдогонку:

– И это... Лесовику привет там передайте! Ну, если вдруг увидите. Специально не надо его искать, а так, случайно если... Мало ли...

* * *

Трое медведей сидели за столом и доедали последние крошки от Машиного пирога.

– А больше нет? – спросил Младший, вылизав свою тарелку

Старший отрицательно мотнул головой:

– Нет.

– Ни кусочка? – уточнил Средний.

– Ни крошечки, – ответил Старший.

– И что нам теперь делать? – вздохнул маленький медвежонок.

– Надо как-то Машу возвращать, чтобы она нам ещё пирогов наготовила, – предложил Средний.

– Без неё не обойдёмся, – признал Старший.

Младший медведь задумался:

– И где нам теперь её искать?

– Известно где, – вздохнул Старший. – У Кикиморы.

Средний медведь нахмурился и стал рассуждать:

– Так там же территория запретная. Как мы туда попадём?

– Как: как... – развёл лапами Старший. – Как раньше ходили до запретов всяких, так теперь и попадём.

– А если мы тоже в козлов превратимся? – засомневался Младший.

– Ты прав; – кивнул Средний, – не стоит нам туда идти.

И вот все трое уже торопливо семенили по лесу в сторону болота. Скоро они поравнялись с большим дорожным знаком, на котором был схематично изображён медведь, перечёркнутый жирной красной линией. Хозяйка леса явно не желала видеть косолапых в своих владениях.

– Мы не можем туда идти, – покачал головой Средний. – Там опасно! Нам ещё мама говорила! И бабушка! И прабабушка! И прапрабабушка! И прапрапра... А что, если мы всё-таки превратимся в козлов?

– Всё равно другой дороги к Кикиморе нет, – пожал плечами Старший.

– Ну, на нет, как говорится, и суда нет, – решил Младший.

Он повернулся и, переваливаясь с ноги на ногу, побрёл в сторону дома.

– Стоять! – неожиданно остановил его Старший.

Медвежонок замер, а потом, опустив голову, пошёл обратно к братьям.

Повисла напряжённая тишина. Медведи топтались у злополучного знака и не понимали, как им поступить.

– Мы должны это сделать, – наконец произнёс Старший. – Ведь мы же не трусы. А медведи. В конце концов, это наш лес!

– Ну... так-то оно так... – с сомнением произнёс Младший. – Но главная-то тут Кикимора!

– А кто её главной назначил? – запальчиво спросил Средний.

– Она сама и назначила, – вздохнул Старший, – а мы и согласились.

Неподалёку громко крикнула хищная птица. Медведи вздрогнули и с опаской огляделись по сторонам.

– Послушайте, – сказал Средний. – А ведь правда. Что мы, как мыши, по норам прячемся? Собственной тени боимся! Соседей за версту обходим! Это наш лес, общий! В нём всем места хватит! Зачем нам его делить? Потому что Кикимора так решила? Не бывать этому! Ясно?

Выпалив всё это, он уверенно двинулся вперёд.

– Красавчик! – одобрительно кивнул Старший.

– Уважаю! – согласился Младший.

Средний медведь сделал буквально несколько шагов, а потом вдруг резко развернулся и побежал к братьям с истошным воплем:

– Змея! Там змея! Змея!

Он с разбега запрыгнул на лапы к Младшему, чуть не повалив его на землю.

– В общем, идём, – твёрдо решил Старший.

Глава 8

Приближалась ночь. В заколдованном лесу, где и без того всегда царил полумрак, стало совсем темно. Маша достала из кармана фонарик, но его тонкого луча едва хватало на то, чтобы освещать траву под ногами.

Идти было тяжело, но детям всё же удалось благополучно добраться до болота Кикиморы. Это было неприятное место с отвратительными на вид жабами, которые сидели по краям топких луж, заросших ряской и камышом, и корявыми деревьями. Густой туман расползался во все стороны, отчего обстановка была особенно зловещей.

– Бр-р-р... – вздрогнул Ваня. – Как здесь мрачно! И холодно...

– Отличная квартирка для Кикиморы! – усмехнулась Маша. – Так я себе её и представляла.

– Теперь осталось найти саму Кикимору. Интересно, где она прячется? – задумался козлёнок, опасливо осматриваясь по сторонам.

Его сестре уже порядком надоело бегать по лесу в поисках разнообразных сказочных существ, так что она решила поступить проще. Повысив голос, она решительно позвала:

– Госпожа Кикимора! Почтите нас, пожалуйста, своим присутствием! У нас к вам серьёзный разговор!

Дети настороженно прислушались – никакого ответа.

– Ну, в самом деле, что вы, как маленькая? – снова закричала Маша. – Я понимаю, конечно, что вы – явный интроверт но иногда конструктивный диалог бывает просто необходим!

И всё равно тишина.

Ваня подошёл к краю трясины и, воодушевлённый смелостью сестры, крикнул:

– Эй, Кикимора! Давай выходи! Или ты испугалась?

По поверхности болота пошли пузыри. Их становилось всё больше и больше, будто грязная вода начала закипать. Внезапно посреди бурления показалось лицо красивой молодой женщины с длинными спутанными волосами, покрытыми тиной.

Туман стал таким густым, что едва можно было рассмотреть даже свои руки. В этой беспросветной мгле, словно в тревожном сне, промелькнула тёмная фигура, и раздалось эхо:

– Ну привет, касатики!

Маша уже бросилась в ту сторону, но видение мгновенно исчезло.

– Стойте! – закричала девочка. – Подождите!

– Сами, значит, решили прийти! – послышался из тумана насмешливый женский голос. – Молодцы! Хвалю! А то я такая голодная – козлёнка бы съела!

И Кикимора рассмеялась неприятным заливистым смехом.

– А может, как-то договоримся? – спокойно предложила Маша.

Она достала волшебный гребень и помахала им в воздухе.

– Трясина меня забери! – воскликнула Кикимора и тут же появилась рядом с девочкой. – Неужто это гребень волшебный?!

Колдунья жадно выхватила вещицу у Маши из рук и с трепетом рассмотрела. А потом... подняла на девочку глаза, полные слёз.

– Да вы же мои деточки! Вы же мои родненькие! – произнесла она уже совсем другим тоном – мягким и добрым. – Вот уважили старуху! Вот уважили! Как же мне теперь вас отблагодарить-то, а?

Маша решила, что пришло время брать быка за рога и обратилась к собеседнице с