"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

— Да.

— Сейчас позову… А что ты такой мрачный? Что‑нибудь случилось?

В то утро Тиммонс действительно был в тяжелом расположении духа, и на это были свои причины. Однако он предпочел не распространяться о них…

— Ничего утешительного, — произнес Джаггер, взяв трубку, — я несколько дней назад встречался со своим старым приятелем из дорожного отдела полиции… Я не поверил своим ушам, он сказал, что в полицейском компьютере о тех странных случаях нет абсолютно никакой информации!

— Не может быть!

— Я сказал ему то же самое… Мой приятель утверждает, что это действительно так… Представляешь — люди действительно погибли, а информации нет совершенно никакой!

— Что это может быть?.. — настороженно поинтересовался Кейт.

— Скорее всего, кто‑то проник в компьютер и стер все файлы, — произнес частный детектив. — По–моему, у этих ребят свои люди повсюду — в том числе и среди полицейских чинов… Ладно, не отчаивайся, — поспешил успокоить родственника Джаггер, — я попробую что‑нибудь узнать и по другим каналам…

— По каким же?

— Эти ребята — твои предшественники — наверняка входили во Всеамериканскую ассоциацию юристов, — объяснил Сэм, — я попробую что‑нибудь выяснить через них… Не может же такого быть, чтобы о погибших не было ничего известно хотя бы там! — сказал он. — Ладно, позвони мне еще через неделю…

Тяжело вздохнув, Тиммонс повесил трубку.

ГЛАВА 5

Странное поведение мистера Шниффера, старшего юриста. Разговор со старшим компаньоном концерна, Миком Адамсом. Еще одна смерть — шестая по счету. Кейт проявляет себя с самой лучшей стороны. Загадочная реплика Брайна МакДугласа, начальника службы безопасности. Новые подозрения Тиммонса по поводу «Адамс продакшн». Почему у Джаггера молчит телефон?

А причины для скверного настроения в то утро у Кейта действительно были — ему пришлось выдержать не слишком приятный разговор со старшим компаньоном концерна, мистером Адамсом.

Все началось утром: Кейт с удивлением увидел, как из кабинета старшего компаньона стремглав выбежал старший юрист — лицо его было покрыто багровыми пятнами. Таким Тиммонс не видел мистера Шниффера никогда в жизни — старший юрист всегда производил на него приятное впечатление своей почти аристократической наружностью и благородством манер. Во всяком случае, Кейт никогда не видел, как тот сердился…

Спустя минут десять в кабинет к Кейту зашла секретарша Ребекка и, поздоровавшись, сообщила, что его, Кейта, немедленно вызывает к себе сам мистер Адамс.

Быстро поднявшись из‑за стола, Кейт направился к старшему компаньону.

Мистер Адамс был серьезен, как никогда.

— Вот что, — произнес он, едва поздоровавшись, — вы работаете у нас недолго, но за это время зарекомендовали себя с самой лучшей стороны.

Произнеся эти слова, Адамс внимательно посмотрел на собеседника.

Кейт, как и всегда при разговорах с начальством, был сдержанно вежлив.

— Стараюсь, как могу, — произнес он с дежурной полуулыбкой, — спасибо за столь лестную оценку моего труда, мистер Адамс.

Тот продолжал:

— И вот что я хочу вам предложить… Почему бы вам не попробовать себя в несколько ином качестве…

Подняв глаза на старшего компаньона, Кейт поинтересовался:

— В каком же?

Несмотря на то, что Тиммонс всячески старался убедить себя в том, что Мик Адамс — уважаемый бизнесмен и порядочный человек — он все время ловил себя на мысли, что глава концерна по–прежнему неприятен ему.

«Может быть, — подумал Кейт, — это из‑за его неприятного скрипучего голоса? Или из‑за одутловатых щек, трясущихся при каждом слове?..»

— Я хотел бы предложить вам должность старшего юриста концерна, — произнес Адамс.

Кейт поспешно возразил:

— Но ведь это место мистера Шниффера?

Лицо мистера Адамса посуровело.

— Боюсь, что со Шниффером нам придется расстаться, — произнес он.

— Он не устраивает концерн, как юрист? — поинтересовался Кейт и по выражению лица собеседника тут же понял всю бестактность своего вопроса.

— Видите ли, мистер Тиммонс, — произнес тот, — у нас в концерне не принято задавать подобные вопросы… И я, как совладелец, которому принадлежит контрольный пакет акций, имею полное право не отвечать на него… Но вам, мистер Тиммонс, — Адамс подчеркнул это обращение, давая таким образом понять, что разговор носит сугубо официальный, деловой характер, — вам я могу ответить… Дело в том, что Шниффер, который работает у нас более двадцати лет, всегда безукоризненно исполнял свои обязанности… Он находил юридические обоснования для перевода денег, и никогда не спрашивал, для чего эти переводы нужны концерну… А теперь вот, утром, он заявил мне, что… — мистер Адамс тут же осекся — так прерывает свой монолог человек, который боится сказать что‑нибудь лишнее. — Ну, так вы согласны?

Кейт на какое‑то время задумался.

— Я не могу ответить вам так сразу, сэр, — наконец произнес он.

Мистер Адамс улыбнулся.

— А вы подумайте хорошенько, — сказал старший компаньон, — я ведь вас не гоню… Кроме того, ваше жалованье будет увеличено пропорционально новой должности…

— А чем я должен буду заниматься на новом месте? — вновь спросил Тиммонс.

— В принципе — тем же самым, чем и прежде, плюс налогообложение, плюс юридические обоснования, — ответил мистер Адамс. — Итак, сколько вам понадобится времени для раздумий?

— Я дам ответ завтра, — ответил Кейт.

— Вот и хорошо, — ответил собеседник хрипловатым голосом, — и, надеюсь, вы никогда не будете задавать мне ненужных вопросов… Вам ведь тут хорошо платят, не так ли?

— Да, я очень доволен…

Поднявшись из‑за своего необъятного стола, Адамс подошел к Кейту и, изобразив на своем лице нечто вроде дружеского участия, произнес:

— И вот еще что… Кейт насторожился.

— Слушаю вас, сэр…

— Позволю себе дать вам один хороший совет… Не как ваш непосредственный начальник, а как коллега, как человек, более опытный… Вы сказали, что всем довольны?

Тиммонс покачал головой.

— Еще бы!

— А тогда — занимайтесь только делами концерна и не лезьте туда, куда вас не просят, — произнес Адамс и отвернулся, давая таким образом понять, что разговор окончен.

Кейт вышел из кабинета старшего компаньона в полном смятении.

«Не лезьте туда, куда вас не просят… Что же он имел в виду? — спрашивал себя Тиммонс, — может быть, свой недавний разговор с мистером Шниффером? Скорее всего… Откуда же ему знать, что я заинтересовался историей гибели тех юристов, которые работали в концерне еще до